24 Stunden

Schwebezustand. Noch herrschte relative Ruhe, aber das Unwetter hatte sich schon zusammengebraut und würde gleich über ihn hereinbrechen. Er hatte schon oft genug miterlebt, wie Eltern ihre Kinder verloren, und er wusste, was das für die Familien bedeutete. Der Tod eines Kindes war ein Hiroshima für die Gefühle, und er zog schlimmste Verwüstungen nach sich. Die Welt hüllte sich in Dunkelheit. Ehen gingen in die Brüche.
    Ein Selbstmord erschien wie eine angenehme Erlösung, wie ein Weg zurück zu der Person, die man verloren hatte.
    Will hatte sich als Arzt schon oft gefragt, was die schlimmste Krankheit war. War es MS? Ein langsam wachsendes Krebsgeschwür? Soldaten dachten sicher ähnlich über Verwundungen nach. War es ein Granatsplitter in die Eier? Eine entstellende Gesichtsverletzung? Im Grunde gab es die schlimmste Krankheit oder Verwundung nicht. Die schlimmste Wunde war die eigene. Die schlimmste Krankheit war die Krankheit, an der man selbst litt.
    Es gab unbestritten viel Unheil auf der Welt, doch Will hatte immer gewusst, was das Schlimmste war, das geschehen konnte. Wieder sah er im Geiste ein Bild vor sich: Ein weinendes Kind kauerte allein in der Dunkelheit und rief um Hilfe, doch es kam keine Hilfe. Dieses Kind hatte tausend Gesichter, die auf den schwarzen Brettern in den Eingängen der Supermärkte, auf den Vermisstenanzeigen, die auf Milchtüten gedruckt waren, und auf Flugblättern Verzweifelter in der Post zu sehen waren. Haben Sie dieses Kind gesehen? Die im Stich Gelassenen. Die Entführten. Die Ausreißer. Es war fast noch schlimmer, in der Haut der Eltern zu stecken als in der Haut des schreienden Kindes. Es bedeutete, sein Leben lang immer wieder an den Moment zu denken, in dem man beim Einkaufen kurz abgelenkt war. Sich immer wieder die Frage zu stellen, warum man diesen Ausflug erlaubt hatte. Es bedeutete, sich immer und immer wieder mit grausamen Fantasien zu martern, die selbst Goyas Szenarien in den Schatten stellten, und sich selbst dazu zu verdammen, mit der ewigen Qual dieser Horrorvisionen zu leben.
    Auf der Couch seiner Luxussuite liegend, wusste Will, dass er nur einen Schritt von dieser ewigen Schuld entfernt war. Er konnte natürlich nicht vorausahnen, dass jemand wie Hickey nur darauf warten würde, ihm während eines Kongresses alles, was er hatte, zu nehmen. Und doch hatte Will eine unbestimmte Ahnung gehabt. Er hatte es immer gewusst. Yeats hatte es vor langer Zeit gesagt: Alles zerfällt. Die menschliche Version der Entropie trieb das Universum an, während es seinem kalten Tod entgegenstrebte. Ebenso wie einige Personen Dinge erschufen, organisierten, sich häuslich einrichteten und Pläne schmiedeten, gab es jene, die dem Chaos in die Hand spielten und sich dem Diebstahl, der Zerstörung und dem Mord hingaben. Es war eine paranoide Weltsicht, doch tief im Innersten hatte Will immer daran geglaubt. Erst in letzter Zeit hatte er alles leichter genommen. War selbstgefällig geworden. Sein Wohlstand hatte ihn in Sicherheit gewogen. Er hatte seine Wachsamkeit vernachlässigt, und jetzt platzte das Chaos wie ein Tornado in sein Leben.
    Darauf musste er mit aller Kraft reagieren. Er hatte nie daran geglaubt, dass es das Beste war, den Dingen einfach ihren Lauf zu lassen. Diese Einstellung vertreten Menschen, die jedes Schicksal akzeptieren und es in einem jämmerlichen Versuch, damit klarzukommen, das »beste« nannten. Will Jennings wurde aktiv, damit sich alles zum Besten wandte. Das Scheitern seines Vaters hatte ihn die Notwendigkeit zu handeln gelehrt.
    Er musste sich aus eigener Kraft aus dieser Situation befreien. Karen sagte immer, dass sein Instinkt seine größte Stärke sei. Die Instinkte waren jedoch seiner Meinung nach eng mit den Gefühlen verknüpft; und Gefühle waren fehl am Platz, wenn es darum ging, ein Problem wie dieses zu lösen. Jetzt war Logik gefragt. Reine Vernunft.
    Natürlich gab es Situationen, in denen es das Klügste war, nichts zu tun. Das wusste jeder Arzt. Wenn sich Ärzte aber für diese Option der Passivität entschieden, entschieden sie sich im Grunde dafür, einem Immunsystem Platz zu machen, das sich im Laufe von Millionen von Jahren vervollkommnet hatte. Passivität bedeutete für Will in dieser Nacht, auf ein System zu bauen, das Joe Hickey erschaffen hatte, ein Mann, den er -soweit er sich erinnern konnte - nicht kannte, wenn er auch einen tiefen Abscheu gegen Will und gegen alles, für das er eintrat, hegte. Will konnte sich heute