2441 - Die letzten vierzig

Lebensgefahr? Bloß die Raubkatze fehlte.
    Er lauschte in sich hinein. Konzentrierte sich, entspannte sich, drosch mit den Fäusten gegen seine Schläfen.
    Nichts.
    Schließlich stieg er aufs Geratewohl nach oben, Treppen und Rampen hinauf, mit müden, schmerzenden Beinen und einem dumpfen Pochen in der Brust, wo ihn die Harpune der Genprox-Analysten getroffen hatte.
    Er stemmte den Kanaldeckel weg. Wenigstens dazu waren die hydraulischen Klauen seiner Kostümierung gut. Kletterte hinaus, kam an die Oberfläche.
    Im Innenhhof ihres Quartiers. Wo sie, ewig lang her erschien es ihm, den Basar abgehalten hatten.
    Trest war nicht allein. Über den Baracken schwebten Kampfgleiter, Roboter, Mor’Daer. Unzweifelhaft setzten sie gerade zum Sturm an. Im Kolonnen-Funk wurden die Truppen gewarnt, gesichertes Vorrücken empfohlen und suspekte hochenergetische Emissionen erwähnt.
    Der Transmitter! Trest rannte, was das Zeug hielt.
     
    *
     
    Neun Personen abgestrahlt. Fünf unendlich lange Sekunden, bis das Gerät erneut sendebereit war. Zwölf in Sicherheit. Abermals fünf Sekunden. Fünfzehn ...
    Die ersten Mor’Daer drangen in den Gebäudekomplex ein. Nur wenige Zimmer trennten sie vom Lagerraum mit dem Transmitterkäfig.
    Es geht schief. Die Zeit reicht nicht mehr für die Rettung aller!
    Weder Gurli noch Sinco sprachen die bittere Wahrheit aus. Achtzehn. Eine, zwei, drei, vier, fünf Sekunden. Einundzwanzig.
    Wie aus dem Nichts erschien Trest Harkanvolter. Auch er konnte zählen und rechnen, und er begriff das Resultat.
    Und zog die Konsequenzen.
    „Ich lenke die Kolonnen-Truppen ab, halte sie auf!", rief er, sich herumwerfend.
    „Den Teufel wirst du tun. Hiergeblieben!", brüllte Venethos. „Wenn jemand sich opfert, dann ..."
    „Es ist meine Schuld. Und ich allein bring’s wieder in Ordnung. Lebt wohl!"
    Er wurde unsichtbar.
    24 evakuiert.
    Sinco machte Anstalten, Harkanvolter nachzueilen, doch Gurli hielt ihn zurück. „Wenn das Nochkind gehen will, lass es gehen", wiederholte sie, was ihr Bruder im Traum gesagt hatte. „Der Kleine, und nur er, weiß, wohin er geht."
    27.
    Fünf quälend lange Sekunden 30.
    Von draußen erklang, sich rasch zum Inferno steigernd, das scharfe Zischen und Prasseln ausgelöster Strahlenwaffen.
     
    *
     
    Er war der Urururururenkel des legendären Lord-Eunuchen Crom Harkanvolter. Aber das hatte rein gar keine Bedeutung.
    Zum Helden wird man nicht geboren, erkannte Trest. Ganz im Gegenteil – die Sache läuft genau andersrum.
    Mit dem ersten Schuss, den er abgab, wurde er trotz des Dunkelfeldes für die Mor’Daer-Soldaten wahrnehmbar. Zugleich irritierte er sie damit erheblich.
    Denn der Angriff kam ja anscheinend von einem der Ihren, einem Angehörigen der Kolonne!
    Einige Augenblicke benötigten sie, um ihre Dunkelfilter zu aktivieren. In der Zwischenzeit hatte er die Position gewechselt, feuerte erneut und pulverisierte die zweite Stützstrebe. Das Vordach, auf dem mehrere Mor’Daer standen, krachte zusammen.
    Gut so. Alles, was den Vormarsch nur ein klein wenig verzögerte, war ein Gewinn. Jede Sekunde zählte.
    Innerlich jubelte Trest, als über Kolonnen-Funk der Befehl erging, ihn lebendig zu fangen. Klar, die wollten herausfinden, welcher Verräter mit den Attentätern unter einer Decke steckte.
    Ausgezeichnet, auch das brachte Zeit.
    Er schoss, schlug Haken, schoss, fegte durch den Vorhof wie der zappeligste Mom’Serimer aller Zeiten. Dabei zählte er in Gedanken herunter.
    33 durch. Fünf Sekunden.
    36.
    Nur noch eine Dreiergruppe, bestehend aus Ihanae, Sinco und Gurli. Und dann ... paff!
    Unmittelbar nach dem letzten Transmittervorgang trat die Selbstvernichtungsschaltung in Kraft.
    Harkanvolter, der sich bis jetzt eher von der Baracke entfernt hatte, machte kehrt und sprintete darauf zu. Entwischte einem Mor’Daer, der sich ihm in den Weg warf, mit knapper Not. Wurde von einer ganzen Horde anderer Soldaten und Roboter verfolgt, die ihn weiträumig umzingelt hatten, unentrinnbar.
    Trest nahm all seine verbliebene Kraft zusammen und sprang. Er hechtete in den gigantischen Feuerball hinein, der im selben Moment vor ihm aufblühte und sich rasend schnell ausdehnte, um ihn zu umschließen.
    JETZT!, dachte er. Bitte! Je...
     
     
    EPILOG
     
    Die dreihundertste Frage
     
    Am 17. Oktober 1346 NGZ fügte Ronald Tekener den 96 Namen auf der Ehrentafel in der Hauptleitzentrale der SOL, die den gefallenen Schattenkämpfern gewidmet war, eigenhändig einen weiteren hinzu.
    Trest