2466 - Galaxis der Antikrieger

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Autoren: Unbekannt

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glitt wie ein Geist durch die Regalreihen.
    „Ein Metaläufer. Istorico hatte recht", sagte Atimoss.
    „Was machen wir?"
    „Wir folgen ihm zu seinem Versteck, sobald er seine Sache hier erledigt hat.
    Er kann uns nicht mehr entkommen."
    Jagdfieber packte sie beide – und eine Gier nach Anerkennung. Sie wollten sich beweisen, wollten ihre Einzigartigkeit und ihre Gaben unter Beweis stellen.
    Der Metaläufer bewegte sich nicht besonders schnell, sondern wie ein Träumer. Langsam tastete er die Regalreihen ab, die für ihn halb stofflich zu sein schienen. Irgendwann hatte er gefunden, wonach er suchte. Er packte drei AKR-12a-Schaltelemente in einen glänzenden Beutel, wanderte in den vorderen Bereich des Lagers und griff wahllos nach Lebensmitteln aus den Beständen. Derweil bewegte sich sein großer Mund, als redete er beständig mit sich selbst.
    „Er wirkt anders als die Metaläufer, denen wir auf Evolux begegnet sind", behauptete Atimoss. „Vielleicht ist er noch ein Kind oder ein Halbwüchsiger, der den Anschluss an seine Leute verloren hat?"
    „Mag sein", sagte Ekatus. „Auf mich wirkt er eher wie ein Schwachsinniger.
    Vielleicht hat man ihn deshalb zurückgelassen."
    Andere Varianten blieben unausgesprochen. Der Metaläufer mochte ein Wartungstechniker sein, der den Abflug von Evolux bewusst auf sich genommen hatte, um die Funktionalität der neu installierten Aggregate zu überwachen. Oder er war durch ein Versehen, durch einen Unfall oder Ähnliches an Bord der JULES VERNE zurückgeblieben ...
    Der Metaläufer versank im Boden, lautlos vor sich hin brabbelnd. Der Dual folgte ihm in einem gewissen Respektabstand. Die Vorsicht schien kaum angebracht, denn der Humanoide achtete weiterhin nicht auf seine Umgebung. Atimoss mahnte zur Vorsicht. Sie durften sich nicht täuschen lassen. Die Angehörigen dieses seltsamen, Volkes besaßen erschreckende Eigenschaften.
    Zwei Decks tiefer aktivierte der Metaläufer ein Flugaggregat. Mit geringer Geschwindigkeit schwebte er dahin.
    Durch Wände, durch einen gefluteten Konverter, durch eine Vakuumkammer und eine Quarantäneanlage der Virologen. Der Metaläufer kümmerte sich um nichts. Er hielt den Kopf krampfhaft nach vorne gestreckt, als wollte er nicht einmal sehen, was ringsum vor sich ging. Seine Abschottung ließ ihn wie einen Autisten erscheinen.
    Sie näherten sich dem ungefähren Zentrum des VERNE-Mittelteils. Terranische Suchtrupps begegneten ihnen; erschöpft wirkende Menschen, die über Schutthaufen stiegen, sich ihren Weg quer durch verschüttete Gänge bahnen mussten und Unmengen von Messgeräten auf kleinen Antigravplattformen hinter sich herzogen. Er glitt durch sie hindurch, hielt stur einen bestimmten Kurs, der ihn in immer unwägbareres Gelände führte.
    „Wir müssen eine Pause einlegen."
    Ekatus ächzte. „Allmählich wird es mir zu viel. Wir haben bereits neun Parapolarisatoren verbrannt."
    „Hab noch ein wenig Geduld", forderte Atimoss. „Wenn meine Vermutung richtig ist, sind wir bald am Ziel.
    Der Metaläufer muss sein Quartier in unmittelbarer Nähe haben."
    In diesem Teil des Schiffs war kaum noch eine Struktur zu erkennen. Eingebrochene Wände, Gänge, riesige Schlackehaufen, bizarr ineinander verdrehte und verschmolzene Metallteile, zu blubbernden Seen verkommene Mischflüssigkeiten ... Kein Wunder, dass NEMO und die Schiffsführung alles taten, um so schnell wie möglich Ordnung zu schaffen. Eine Abschottung durch Energieschirme, wie sie derzeit geschah, war keine Lösung, sondern bestenfalls eine Verschiebung des Problems in eine nahe Zukunft.
    „Meiler-Zwei", sagte Ekatus, der seinen Schiffsführer zu Rate genommen hatte. „Beziehungsweise das, was von ihm übrig geblieben ist." Er deutete auf ein Gebirge aus Metallteilen, unter dem der Boden weggebrochen war.
    Es hatte das Aussehen eines gebeugt dasitzenden Mannes.
    „Hier sieht’s ganz und gar nicht gut aus", sagte Ekatus besorgt. „Über kurz oder lang wird die Raumstruktur zur Gänze zusammenbrechen."
    „Die Terraner haben Marker gesetzt.
    Sie wissen Bescheid, was sie in dieser Halle erwartet", widersprach Atimoss.
    Er deutete auf eine rot leuchtende Markierung, die mit Schriftzeichen versehen war. „Wenn du genauer hinsiehst, wirst du Minispione und Sondierungssonden sehen, die die Schäden erfassen."
    Ekatus nickte bloß. Er war müde, erschöpft. Sein nachlassendes Konzentrationsvermögen wirkte sich zuallererst auf Sehkraft und Gehör aus.
    Der Metaläufer