2471 - Geschenk der MetalÀufer

Umkreis von tausend Lichtjahren in Alarmbereitschaft zu versetzen.
    In der Lokalen Gruppe von ES existierte nach den Kenntnissen der Terminalen Kolonne und auch der Öffentlichkeit nur ein Hantelschiff – die SOL. Von der Existenz eines kleineren Schwesterschiffes und dessen Aufgaben wusste sie nichts.
    Ein greller Sonnenball tauchte in Flugrichtung auf. Das Schiff hatte den Linearraum verlassen.
    „Feindortung negativ", meldete NEMO.
    „Zielstern erreicht. Kartografische Bezeichnung: Beta Orionis A. Klassifikation: Blauer IbÜberriese. Oberflächentemperatur: 12.000 Grad Celsius.
    Entfernung von Terra: 913 Lichtjahre.
    Eigenname: Rigel."
    Das Rigel-System zählte zu den außergewöhnlichen Sonnensystemen. Ein einziger von 28 Planeten umkreiste den Hauptstern A innerhalb der Biozone – in einem Abstand von 26,5 Milliarden Kilometern. In einer Distanz von 329 Milliarden umlief ein Doppelstern den Hauptstern. Rigel B und C waren zwei bläulich weiße Hauptreihensterne vom Typ B9, die einander in einem Abstand von ungefähr 26 Millionen Kilometern umkreisten und dazu 9,86 Standardtage benötigten.
    „Direktanflug auf MOTRANS-20", sagte Rhodan.
    Niemand wandte etwas dagegen ein.
    Selbst die Zweifler oder Warner unter den Besatzungsmitgliedern ließen sich jetzt von ihren Gefühlen und Erwartungen mitreißen. Endlich nach Hause! Ein einziger Transmittersprung, dann war es geschafft.
    „Ortung negativ", verkündete NEMO.
    „Taster aktivieren", entschied der Terraner. Wenn die Endstation von Linie Fünf sich nicht blicken ließ, musste das zunächst nichts heißen. Sie tarnte sich vermutlich oder verbarg sich in der Korona von Rigel A.
    „Tastung negativ."
    „Paros-Schattenschirm einschalten."
    Während die Hantel mit fünfzig Prozent Lichtgeschwindigkeit weiterflog, schickte die JULES VERNE ein ultrakurzes und verschlüsseltes Signal an die Station.
    MOTRANS-20 antwortete nicht.
    „Wir scannen die Korona auf Anomalien", sagte Lars Brock. „Beim geringsten Anzeichen einer Gefahr empfehle ich die Flucht in den Linearraum."
    So, wie es aussah, blieb ihnen nichts anderes übrig, als das Rigel-System unverrichteter Dinge zu verlassen.
    „Scan negativ", meldete Brock nach mehreren Lichtminuten.
    In den Datenbanken der JULES VERNE lagerten die Koordinatensätze von einem halben Dutzend MOTRANS-Stationen. Wenn sie alle nicht mehr an ihren damaligen Positionen lagen, würde die Heimkehr deutlich erschwert.
    „Jede Station lässt bei einem Standortwechsel eine kleine Sonde zurück, die auf bestimmte Kodes antwortet", sagte Rhodan. „Wir müssen sie nur finden."
    „Wir gehen ein hohes Risiko ein, wenn wir uns bemerkbar machen", gab Lanz Ahakin zu bedenken. „Aber ich denke, es ist die Sache wert. Als Alternative bliebe nur der direkte Flug nach Terra."
    „Davon würde ich abraten. Je weniger wir TRAITOR reizen, umso mehr Zeit bleibt uns", empfahl Mondra.
    „Hört, hört!", erklang eine Stimme bei den wissenschaftlichen Terminals im Hintergrund des Ovals. „Gut mitgedacht!"
    „Es ist deine Entscheidung, Perry", sagte Ahakin, nachdem er einen mahnenden Blick in die Runde geschickt hatte.
    „Wir bleiben im Schattenschirm-Modus und schicken einen gefächerten Kodeimpuls mit den gültigen Kodes vom 15. April 1346 NGZ sowie ein paar persönlichen Kennungen aus. Lars, bereite alles vor."
    Die Positronik benötigte nur wenige Sekunden, um alles zusammenzustellen.
    Der Impuls verließ verschlüsselt und gerafft die Abstrahlmündung des Hyperfunkgeräts. Sie hätten es auch mit Normalfunk versuchen können, aber dann hätte die Wartezeit womöglich Stunden betragen.
    „Antwort!", sagte Lars Brock laut.
    „Nach acht Sekunden!"
    Der Automat verlangte weitere Kodes und stellte Fragen, mit denen keine Einheit der Terminalen Kolonne etwas anzufangen wusste.
    „Die Daten werden akzeptiert", meldete sich schließlich eine Automatenstimme. Gleichzeitig übermittelte die Sonde den Koordinatensatz einer Position in 1205 Lichtjahren Entfernung sowie die Information, dass sich dort MOTRANSOC1 befand.
    „Das ist das Polaris-System!", stellte Ahakin fest.
    Kaum 680 Lichtjahre trennten den Stern von Sol. Der Hauptstern des Kleinen Bären lag 309 Lichtjahre über der Hauptebene der Galaxis.
    Von dort war es nur noch ein Katzensprung.
    „Countdown läuft", verkündete NEMO. „Das Linearmanöver beginnt in zwei Minuten. Die Flugdauer bei maximalem Überlichtfaktor beträgt elf Stunden."
     
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    Die Ortung lieferte ein eindeutiges