2483 - Die Nadel des Chaos

weg warst, haben sie die Löhne gesenkt. Schlechte Zeiten. Ein drohender Krieg mit der LFT ..."
    „Schon wieder?", erwiderte der Kollege des Mannes niedergeschlagen.
    „Und ob", antwortete der erste Arbeiter gepresst.
    „Da!" Pal Astuin riss seine Waffe hoch. „Zum Teufel mit dieser Frau!", fluchte er, drehte sich um und lief zu seinem Gleiter, der nicht weit entfernt vom Lieferanteneingang des Gebäudes abgestellt war.
    Atarin hatte nichts Auffälliges gesehen. Trotzdem folgte er seinem Kollegen.
    „Wenigstens wird man bei solchen Missionen nicht alt", keuchte Astuin.
    „Ich fühle mich wie tot", sagte Atarin.
    Er stieß einen Arbeiter zur Seite, ignorierte dessen lautes Schimpfen.
    Astuin sprang in das Fahrzeug.
    Gut hundert Meter vor ihnen startete ein anderer Gleiter.
    „Worauf wartest du?", rief der Agent ihm zu, und er stieg ein.
    Sein Kollege zog das Gefährt rücksichtslos hoch. Fluchend wichen einige Kolonialarkoniden zur Seite.
    „Welche Frau meinst du?", fragte Atarin.
    „Da’inta Sparks natürlich."
    „Hast du sie erkannt? Der Angreifer trug doch einen Verzerrer, genau wie wir!"
    „Sie war es. Ich erkenne ihre Handschrift." Astuin folgte dem anderen Gleiter, hielt jedoch gebührenden Abstand. Das Fahrzeug vor ihnen bog in eine der unterirdischen Röhren ein, die als Schnellstraßen die bereits erschlossenen und ausgebauten Teile des ehemaligen Planeten Subtor verbanden.
    „Was hast du vor?", fragte Atarin.
    „Sie verfolgen. Vielleicht führt sie uns zu Savoire. Wenn wir ihn aus dem Verkehr ziehen und dazu bringen könnten, seine Geheimnisse zu verraten, würde dem TLD endlich ein großer Schlag im Arkon-System gelingen."
    „Und Sparks arbeitet für ihn?"
    „Klar tut sie das."
    Atarin runzelte die Stirn. Warum behauptete die Frau ihm gegenüber dann, USO-Agentin zu sein? Diese Botschaft ergab doch keinen Sinn! Zumindest nicht, wenn sie falsch war. Was hätte sie davon, ihn lediglich zu verwirren?
    Er achtete kaum auf den starken Verkehr; Astuin erwies sich als ausgezeichneter Pilot, der immer einige Fahrzeuge zwischen sich und dem Gleiter ließ, den sie verfolgten. Stattdessen hing er seinen Gedanken nach.
    Wieso hatte sie ihn eigens gewarnt, Astuin sei kein Mensch? Weshalb hatte sie deshalb extra den Datenträger in der Wohnung der Springerin deponiert? Wie hatte sie wissen können, dass er sich noch einmal dort umsehen würde?
    Er nahm sich vor, diese Nachricht nicht zu vergessen. Vielleicht würde ihm ein gehöriges Maß an Vorsicht einmal sehr gelegen kommen. Und Sparks hatte Gelegenheit gehabt, ihn zu töten, vor wenigen Tagen, als er leichtsinnigerweise das Garrabo aufgesucht hatte, um mit ihr zu sprechen, und es nicht getan. Sie hatte ihn wieder freigelassen. So gesehen waren sie für Geheimdienstverhältnisse ausgezeichnet miteinander ausgekommen.
    Und welche Rolle spielte der geheimnisvolle Rutmer Vitkineff und die Erinnerungen, die er an ihn hatte?
    Mit Missbilligung stellte er fest, dass ihm noch zahlreiche Informationen fehlten, um Licht in das Dunkel bringen zu können. Aber vielleicht würde sich das ja bald ändern. Er hatte noch einen Trumpf im Ärmel. Er gab sich vorerst damit zufrieden, sich über den Bauch zu reiben.
    Nein, er musste die Sache anders angehen. Er musste ...
    „Verdammt!", riss Astuins Schrei ihn aus seinen Überlegungen. Der Gleiter, in dem sich unter anderem die Person befand, die auf sie geschossen hatte, hatte plötzlich stark abgebremst. Das darauf folgende Fahrzeug war ihm gefährlich nahe gekommen, konnte im letzten Moment aber noch ausweichen, doch das dahinterfliegende streifte den vordersten Gleiter. Der geriet ins Trudeln, schrammte Dutzende von Metern die Wand der Röhre entlang.
    Fast glaubte Atarin, das Fahrzeug würde sich überschlagen, doch dann prallte es schwer auf den Boden.
    Das müsste sie für eine Weile aufhalten, dachte Atarin mit grimmiger Befriedigung. Vielleicht hatten die Insassen den Aufprall nicht überstanden, doch er vertraute dem Glück nicht mehr.
    Wie das Ungeziefer, das sie waren, würden die Killer überleben und ihnen weitere Schwierigkeiten bereiten.
    Dann explodierte das Triebwerk ihres Gleiters, und seine Welt, die nur noch auf die unterirdische Röhre der Schnellstraße begrenzt war, drehte sich rasend schnell um ihn, bevor es schwarz um ihn wurde.
     
    7.
     
    Hangay
    22. Oktober 1347 NGZ
     
    Als Dr. Savoire und Isokrain in den Versorgertrakt der Weltkugel des Weltweisen zurückkehrten und von dort ins Innere