2592 - Im Zeitspeer

abzufinden. Da bemerkte er aus dem Augenwinkel eine Bewegung.
    In der Wand zu seiner Linken entstand eine Beule.

2.
    Der Barbakan
     
    Je größer sie wurde, desto langsamer wuchs die Ausbeulung. Dabei verformte sie sich, zog sich in die Länge, bildete Extremitäten aus ... Erst nach einer halben Stunde erkannte Tifflor, woran ihn das grobe Relief erinnerte - an einen Darturka!
    Quälend langsam nahm der Soldat der Frequenz-Monarchie Gestalt an. Dabei verfärbte sich die Oberfläche von Watteweiß zu Nebelgrau, spärlich durchsetzt mit kristallinem Glitzern.
    Insgesamt dauerte es fast vier Stunden, bis der Darturka sich zur Gänze aus der Wand geschält und vor Tiff aufgebaut hatte. Bullig, drei Meter groß, mit einem vorgereckten, muränenartigen Schädel, dichte Zahnreihen im klaffenden Maul.
    Die Augenhöhlen aber waren leer. Auch trug die statuenhafte Gestalt keine violette Kampfmontur wie die Klonsoldaten, mit denen es die Terraner bisher zu tun gehabt hatten; und keine Waffen, abgesehen von den krallenbewehrten Pranken.
    Der neblig-kristalline Hüne stöhnte. Dann neigte er den muskelbepackten Oberkörper leicht nach vorn, deutete auf Tifflors Helm und schwenkte den Arm ruckartig zur Seite.
    Zugleich vernahm Tiff einen mentalen Impuls, diffus und kaum verständlich: »Abnehmen!«
    *
    »Warum?«, fragte Tiff über die Außenlautsprecher. »Was willst du von mir? Wer bist du?«
    Er erhielt keine Antwort. Es erreichte ihn auch kein weiterer Impuls. Der neblig kristalline Krieger rührte sich nicht, stand unerschütterlich, als habe er alle Zeit der Welt.
    Sehr im Unterschied zu Tiff, der schließlich der Aufforderung nachkam und seinen Helm zurückklappte. Die Luft schmeckte abgestanden und ein wenig bitter.
    »Ich bin der Barbakan«, übermittelte die Gestalt telepathisch, allerdings undeutlich, eigenartig verzerrt, wie eine mit falschem Tempo abgespielte Tonaufnahme. »Ich will, dass du den ganzen Anzug ablegst. - Weil er stört.
    »Wie bitte? Inwiefern? Was passiert, wenn ich mich weigere?«
    »Dann gehe ich wieder. - Keine Ahnung, ich bin nur der Barbakan. - Keine Ahnung, ich bin nur der Barbakan.« Er arbeitete unmittelbar hintereinander gestellte Fragen offensichtlich in umgekehrter Reihenfolge ab.
    »Was wäre, wenn ich den Schutzanzug zum Überleben benötigte? Würdest du trotzdem auf deiner Forderung beharren?«
    »Ja. - Dies ist nicht der Fall.« Wie in Zeitlupe setzte das statuenhafte Monstrum dazu an, sich wegzudrehen.
    »Schon gut. Warte!« Tiff öffnete die Verschlüsse und streifte den SERUN ab, sodass er nur noch in der dünnen Unterwäsche dastand. Was blieb ihm übrig?
    Unter anderen Umständen hätte er auf Zeit gespielt und mehr herauszufinden versucht, bevor er nachgab. Die
    Erfahrung lehrte, dass sich bei Verhandlungen meist derjenige einen Vorteil verschaffte, der das bessere Sitzfleisch bewies.
    Aber wenn Tiff eins nicht hatte, dann Zeit zu verschwenden ...
    Der Barbakan beugte sich herab, hob den Anzug mitsamt dem Kombistrahler und den anderen außen angebrachten Gegenständen hoch und knüllte alles zu einem Bündel zusammen, das er in eine Ecke warf. Unter brutzelnden Geräuschen zerfiel Tiffs Ausrüstung zu Staub.
    Das ging sehr flott, im Gegensatz zu den sonstigen Handlungen des Barbakans.
    *
    Wenigstens hatte er nicht gelogen. In der Tat gewann die telepathische Kommunikation danach an Klarheit.
    Der Barbakan übermittelte keine Sätze in Interkosmo oder einer anderen Tifflor bekannten Sprache, sondern Assoziationen, die Tiffs Gehirn in verständliche Bedeutungsketten übersetzte. Dies galt auch für den Begriff »Barbakan«. Er bezeichnete eigentlich eine altertümliche Verteidigungsanlage, die der Festung vorgelagert und mit dieser verbunden war.
    »Von wannen kommst du, Fremder?«
    Eine einfache Frage, schwierig zu beantworten. Kannte der Barbakan die Neue Galaktische Zeitrechnung der Terraner? »Bitte konkretisiere.«
    »Eher vom Anfang oder vom Ende?«
    Auch das hing von der Blickrichtung ab. »Was verstehst du unter dem Anfang und was verbindest du mit dem Ende?«
    Gleich darauf hätte Tiff sich auf die Zunge beißen mögen, weil er zur eigenen Verwirrung beitrug, indem er eine
    Doppelfrage stellte. »Entschuldige, ich wollte ... «
    Der Barbakan hob abwehrend die Pranke. »Näher zum Auslöser der Katastrophe hin oder zu deren finalen Auswirkungen?«
    Damit wurde die Sache klarer. Gemeint waren, falls Tiff sich nicht völlig täuschte, die zeitlichen Eckpunkte einerseits der