5 STERNE FÜR DIE LEIDENSCHAFT

zusammen mit Sam eine Vase mit einem großen Rosenstrauß im Bild zu sehen war. Die diente zwar nur der Dekoration des Backstage-Bereichs, aber das konnten die Zuschauer nicht wissen. Für sie sah es so aus, als hätte er den Strauß für Bella mitgebracht.
    Das wäre eigentlich gar keine schlechte Idee gewesen, dachte er, aber ich will ihr ja morgen schon ein anderes Geschenk machen. Geistesgegenwärtig lächelte er in die Kamera und winkte freundlich.
    Bella hatte sich schnell wieder gefangen. „Hallo, Sam“, begrüßte sie ihn und warf ihm eine Kusshand zu. „Vielen Dank für die schönen Blumen.“
    Muffin hob den Kopf und kläffte.
    Der Talkmaster lächelte, und das Bild zeigte nun zum Glück wieder nur Bellas Gesicht. „Erzählen Sie uns doch ein bisschen über den neuen Mann in Ihrem Leben. Er heißt Sam Garrison, so viel haben wir schon herausgefunden. Ihm gehört eine Hotelkette, nicht wahr?“
    Nervös strich Bella Muffin über das Fell. „Ja, unter anderem gehört ihm das Garrison-Grandhotel Marseille, wo wir einen Teil des Films gedreht haben. Auch hier in Los Angeles eröffnet er in Kürze ein neues Haus. Eigentlich wollten wir unsere Beziehung erst morgen bei der Filmpremiere bekannt geben, aber Sie waren schneller. Meinen Glückwunsch.“
    „Und was ist mit Ihnen und Ridley Sinclair?“, hakte der Moderator nach.
    „Ridley und ich …“ Sie machte eine wegwerfende Handbewegung und lachte kurz auf. „… sind während der Dreharbeiten ein paar Mal zusammen ausgegangen. Mehr war da nicht. Ich fürchte, die PR-Leute haben der Sache ein bisschen zu viel Bedeutung beigemessen. Tja, so entstehen Gerüchte. Was soll ich dazu noch sagen? Für den Film war das vielleicht nicht mal das Schlechteste.“
    „Man könnte natürlich vermuten, dass Sie die Medien mit Ridley auf eine falsche Fährte locken wollten, während Sie in Wirklichkeit schon längst die Sache mit Sam am Laufen hatten?“
    Mit unschuldigem Augenaufschlag sah sie ihn an. „Glauben Sie wirklich, ich würde die Medien an der Nase herumführen?“
    Das Publikum lachte.
    Anerkennend pfiff Sam durch die Zähne. Das hatte sie wirklich gut gemacht. Die Leute mussten jetzt denken, sie wäre mit Ridley nur ein paar Mal essen gewesen, und das war’s. Dabei hatte sie mit ihrer Antwort nicht einmal direkt gelogen.
    Das Interview neigte sich dem Ende zu. Gleich würde er Bella wiedersehen. Für den Weihnachtsabend hatte sie bestimmt schon etwas geplant, und er hielt nicht viel von Feiertagen. Seine Mutter hatte sich aus ihrer Abgeschiedenheit gewagt, um eine Woche bei ihren Verwandten ins South Beach zu verbringen, und er hatte ohnehin noch viel Arbeit zu erledigen. Schließlich wollte er den morgigen Tag für die Filmpremiere und die anschließende Feier freihalten.
    Die Tür zum Backstage-Bereich öffnete sich, und erwartungsvoll sprang Sam auf.
    Doch wer da eintrat, war nicht Bella, sondern ein gut gekleideter Mann um die fünfzig. Irgendwie kam er Sam bekannt vor, aber er konnte ihn nicht einordnen.
    Sein selbstbewusstes Gebaren und sein routiniertes Lächeln deuteten darauf hin, dass der Mann etwas mit der Filmindustrie zu tun hatte.
    Schnurstracks ging er auf die attraktive junge Praktikantin zu. „Hallo, schönes Kind. Ich hoffe, Sie können mir helfen.“
    Die Praktikantin kicherte. „Was kann ich für Sie tun, Sir?“
    „Ich suche den Star meines neuesten Films. Isabella Hudson.“
    „Ihres Films?“ Bewundernd sah die Praktikantin ihn an.
    „Ja, sicher, mein Film. Ich bin der Regisseur von ‚Ehre‘.“ Elegant reichte er ihr die Hand. „Mein Name ist David Hudson.“
    Wut stieg in Sam hoch. Das war der Mann, der seine Familie betrogen und entehrt hatte. Der Mann, der schuld daran war, dass Bella momentan so deprimiert und verwirrt war. Aber ab jetzt würde er Bella nichts mehr antun, und heute schon gar nicht, dafür würde Sam sorgen!
    Bella hielt Muffins Hundeleine fest in der Hand und ging mit schnellen Schritten durch den Flur in Richtung Backstage-Bereich. Dabei kam sie an mehreren Tiertrainern vorbei, die darauf warteten, für ein Interview aufgerufen zu werden. Muffin knurrte einen Schlangenbändiger an, der einen riesigen Käfig mit seinem Reptil trug.
    Igitt. Sie spürte, wie sie eine Gänsehaut bekam, und beschleunigte ihre Schritte noch mehr. An den Wänden hingen gerahmte Fotos von früheren Gästen der Talkshow, aber sie beachtete sie kaum, hatte nur die Tür im Blick, hinter der Sam auf sie wartete. Wie süß von