A l'écoute du temps

le
sourire facile et chacune de ses paroles était soulignée de la main droite dont
deux doigts portaient une grosse bague.
     
    — Où sont passés
les enfants? demanda Colombe d'une voix un peu précieuse. Ils savaient pas
qu'on venait cet après-midi?
     
    — On voit ben que
t'as pas d'enfant, toi, rétorqua avec plaisir Laurette. Aujourd'hui, les mon
oncle et les ma tantes sont pas importants pour les jeunes. Jean-Louis est
parti étudier la comptabilité avec un gars qui travaille avec lui chez Dupuis.
Denise est chez la voisine d'en haut.
     
    Carole est partie
chez une amie. Quand aux deux derniers, vous avez dû les voir dehors. Ils sont
en train de jouer au hockey.
     
    Rosaire Nadeau
sembla brusquement remarquer le journal plié déposé au bout de l'armoire.
     
    — Je gage que tu
suis encore l'enquête Caron, dit-il à son beau-frère.
     
    — En plein ça,
acquiesça Gérard. Je trouve que Pacifique Plante et Jean Drapeau font du maudit
bel ouvrage.
     
    — Tu penses
qu'ils vont finir par nettoyer la ville. Moi, je serais surpris en maudit que
les barbottes et les bordels disparaissent comme ça.
     
    — Pourtant,
s'entêta Gérard, je suis ça jour après jour dans le journal. Ils en font fermer
souvent.
     
    222 UNE MAUVAISE
NOUVELLE
     
    — J'ai des gros
clients qui disent que, le plus souvent, les propriétaires sont avertis avant
les descentes et que la police trouve plus personne quand elle arrive, reprit
Rosaire en baissant la voix. Moi, ça m'étonnerait pas pantoute une affaire
comme ça. Il doit y avoir pas mal d'argent qui change de poche, si tu comprends
ce que je veux dire.
     
    — On verra ben ce
qui va arriver, reprit Gérard, peu convaincu de la véracité de ce qu'il venait
d'entendre. En tout cas, après cette enquête-là, je serais ben surpris que
Camilien Houde ait le front de se représenter à la mairie aux prochaines
élections.
     
    Il y eut un bref
silence dans la cuisine pendant que Laurette servait à ses invités un verre de
Kik Cola dans ses verres à moutarde.
     
    — Puis, qu'est-ce
que vous devenez? reprit Gérard pour relancer la conversation. Ça fait une
éternité qu'on vous a vus.
     
    Il n'avait pas vu
sa soeur et son beau-frère depuis l'été précédent.
     
    — C'est vrai que
ça fait longtemps qu'on s'est pas vus, fit Colombe. On mène une vraie vie de
fous. C'est comme si on restait à l'autre bout du monde et on n'arrête pas de
courir.
     
    — Ça vous a pas
tenté d'amener m'man? demanda Gérard.
     
    — Ta mère aurait
ben aimé venir, mais elle se sentait pas ben après le dîner, expliqua Rosaire
Nadeau. Tu sais, à soixante-dix ans, il lui arrive de temps en temps de pas
être dans son assiette. Déjà, le dimanche, la grand-messe la fatigue pas mal,
mais elle veut pas la manquer.
     
    — A part ça, elle
va ben? demanda Laurette, par pure politesse.
     
    — Si elle oublie
pas de prendre ses remèdes, elle est correcte, répondit Colombe.
     
    223
     
    — Et toi,
Rosaire, qu'est-ce que tu fais de bon ces temps-ci? lui demanda son beau-frère.
     
    — J'ai pas mal de
nouveau, se rengorgea Rosaire Nadeau après avoir exhalé une large bouffée de
cigare.
     
    On aurait juré
que l'homme n'attendait que cette question pour enfin parler de lui.
     
    — D'abord, j'ai
acheté un garage sur la rue Beaubien, précisa-t-il, débordant de fierté.
     
    — Dis-moi pas que
tu t'es lancé dans la réparation des chars? fit Gérard, surpris.
     
    — Non, pantoute.
J'ai acheté un garage pour vendre des chars usagés. Et j'en ai des beaux, à
part ça.
     
    — Et ça marche?
     
    — J'ai pas à me
plaindre. Ça roule pas mal. T'as vu le char que j'ai?
     
    — Non, mentit
Gérard qui, d'ailleurs, n'y connaissait rien.
     
    — C'est une
Cadillac 51. Un vrai salon roulant. Je te ferai essayer ça un beau jour, ajouta
le beau-frère en jouant l'important.
     
    Comme son frère
et sa belle-soeur n'affichaient pas toute l'admiration qu'ils auraient dû
montrer pour son mari, Colombe Nadeau ajouta:
     
    — Mon Rosaire,
c'est tout un homme d'affaires! Je sais pas comment il fait, mais il arrête
jamais. Avec lui, ça traîne pas.
     
    — Tant mieux, dit
Gérard, sans arrière-pensée.
     
    — Tu sais pas le
meilleur, reprit sa soeur en s'adressant à lui. On est en train de se faire
construire une maison neuve.
     
    — Ah oui? Où ça?
     
    — Sur le
boulevard Rosemont, proche de Pie IX.
     
    — Proche du
jardin botanique? 224 UNE MAUVAISE