Ab die Post

plötzlicher Entrüstung zu Grünlich um. »Ich bin der Rektor dieser Universität! Hier lasse ich mir von niemandem sagen, was ich zu tun und was ich zu lassen habe! Wenn es hier etwas zu verbieten gibt, so verbiete ich es! Danke! Lies weiter, Herr Schüsselkrumm!«
    »Äh, ah…« Schüsselbein japste und sehnte sich nach dem Tod.
    »Du sollst weiterlesen, Mann!«
    »Äh… ja… ›Es gab keine Sicherheit. Es gab keinen Stolz. Immer ging es nur um Geld. Alles wurde Geld, und Geld wurde alles. Geld behandelte uns wie Dinge, und wir starben… ‹ «
    »Gibt es kein Gesetz an diesem Ort?«, rief Staulich. »Dies ist Verleumdung! Irgendein verdammter Trick steckt dahinter!«
    »Und wer sollte für den Trick verantwortlich sein?«, donnerte Ridcully. »Willst du vielleicht andeuten, dass Herr Schüsselbein, ein junger Zauberer von großer Rechtschaffenheit, der, wie ich hinzufügen möchte, ausgezeichnete Arbeit mit Schlangen…«
    »… Schalentieren…«, flüsterte Ponder Stibbons.
    »… Schalentieren leistet, sich einen Scherz erlaubt? Wie kannst du es wagen! Lies weiter, Herr Schüsselbein!«
    »Ich, ich, ich…«
    »Das ist ein Befehl, Dr. Schüsselbein!« { * }
    »Äh… ›Blut schmiert die Maschinerie des Großen Strangs, denn fleißige, loyale Menschen bezahlen mit ihrem Lehen für die sträfliche Dummheit des Vorstands… ‹ «
    Erneut kam es zu Aufruhr. Feucht beobachtete, wie sich Lord Vetinari im Saal umsah. Er duckte sich nicht rechtzeitig. Der Blick des Patriziers ging durch ihn hindurch und trug wer weiß was mit sich. Eine Braue fuhr fragend nach oben. Feucht wandte den Blick ab und hielt nach Gilt Ausschau.
    Er war nicht mehr da.
    Im Omniskop glühte Herrn Schüsselbeins Nase inzwischen wie ein Fanal. Er plagte sich ab, ließ Blätter fallen, fand die Stelle nicht wieder, bis zu der er gelesen hatte, gab aber nicht auf. Er setzte seine Bemühungen mit der hartnäckigen, stumpfen Entschlossenheit eines Mannes fort, der einen ganzen Tag damit verbringen konnte, eine Auster zu beobachten.
    »… nichts anderes als der Versuch, unsere guten Namen vor der ganzen Stadt in den Schmutz zu ziehen!«, protestierte Staulich.
    »›… nichts ahnend von den vielen Opfern. Was können wir über die Männer sagen, die dafür verantwortlich sind, die gemütlich an ihrem Tisch gesessen und uns mit Zahlen umgebracht haben? Dies… ‹ «
    »Ich werde die Universität verklagen! Ich werde die Universität verklagen!«, heulte Grünlich. Er warf einen Stuhl nach dem Omniskop. Auf halbem Wege verwandelte er sich in einen Schwarm Tauben, die voller Furcht zum Dach emporflatterten.
    »Oh, bitte, verklage die Universität!«, donnerte Ridcully. »Wir haben einen ganzen Teich voller Leute, die versucht haben, die Universität zu verklagen…«
    »Ruhe«, sagte Vetinari.
    Es war kein sehr lautes Wort, aber es hatte eine Wirkung wie ein Tropfen Tinte in einem Glas mit klarem Wasser. Das Wort breitete sich mit Kringeln, Knäueln und Ranken aus und kam überallhin. Es erstickte die Geräusche.
    Natürlich gibt es immer jemanden, der nicht aufpasst. »Und außerdem«, fuhr Staulich fort und hörte nicht die Stille, die sich in seiner kleinen Welt aus gerechter Empörung ausbreitete, »ist doch ganz klar, dass…«
    »Ich habe Ruhe gesagt«, ließ sich Vetinari vernehmen. Staulich unterbrach sich, drehte den Kopf und gab auf. Stille herrschte.
    »Ausgezeichnet«, sagte Vetinari leise. Er nickte Kommandeur Mumm von der Wache zu, der einige geflüsterte Worte an einen anderen Wächter richtete, der sich daraufhin einen Weg durch die Menge in Richtung Tür bahnte.
    Vetinari wandte sich an Ridcully. »Ich wäre dir dankbar, Erzkanzler, wenn du deinen Studenten anweisen könntest, auch den Rest zu lesen«, fügte er im gleichen ruhigen Tonfall hinzu.
    »Gewiss! Also los, Professor Schüsselbein, sobald du bereit bist.«
    »Äh… und weiter heißt es: ›Mit einem als Doppelter Hebel bekannten Trick errangen die Männer die Kontrolle über den Strang. Sie verwendeten dazu Geld, das ihnen von ahnungslosen Kunden anvertraut worden war… ‹ «
    »Hör auf zu lesen!«, rief Grünlich. »Das ist doch lächerlich! Eine Verleumdung nach der anderen!«
    »Ich glaube, ich habe eben um Ruhe gebeten, Herr Grünlich«, sagte Vetinari.
    Grünlichs Mund klappte zu.
    »Gut. Danke«, sagte Vetinari. »Dies sind natürlich sehr schwere Vorwürfe. Veruntreuung? Mord? Ich bin sicher, dass Herr… Entschuldigung, Professor Schüsselbein ein sehr