Abbey Road Murder Song

Haufen Gummistiefel, zum Teil einzeln, zum Teil paarweise zusammengebunden, einige waren so alt, dass das Gummi kaum noch zusammenhielt. Tozer fand ein Paar, das Breen nur eine Nummer zu groß war. Er setzte sich auf eine Bank im Hof und zog sie unter den skeptischen Blicken eines Hahns an.
    Da sie nachts angekommen waren, hatte er keine Vorstellung davon, wo er sich befand. Jetzt endlich sah er das Land ringsum. Die Farm der Tozers lag in einem kleinen Tal, das sich bis zu einem schlammigen Meeresarm unterhalb des Hauses erstreckte. Die Hügel wirkten wie von einem Kind gezeichnet. Auf der anderen Seite des Wassers befand sich ein ausgedehntes, furchteinflößendes Waldstück, die Blätter dort wurden bereits gelb und rot.
    »Das war mein Reich«, sagte Tozer. Sie hatte einen alten Duffel Coat übergezogen und trug einen roten Schal um den Hals. »Hier kenne ich jeden Zentimeter.«
    Nur wenige Stunden zuvor hatte Mr Tozer die Kühe durch den Hof getrieben; unter ihren Hufen war der Boden zu einer schlammigen Masse geworden, die an Tozers und Breens Stiefeln saugte, bis sie das unzertrampelte Gras erreichten. Die schwarzweißen Kühe standen jetzt auf dem Feld und glotzten sie stumm an. London hatte Breens Sinne nie so berührt wie das hier. Ein intensiver, herbstlicher Modergeruch lag in der Luft.
    »Wie geht’s Ihrem Arm?«
    »Einigermaßen.«
    Eine Kuh kam ihnen entgegen, und zwar so gemächlich, dass sich Breen bedroht fühlte. Eine weitere gesellte sich dazu. Tozer schien nichts davon zu merken.
    »Mein Vater frisst alles in sich rein. Mehr noch als bei meinem letzten Besuch. Er sagt kein Wort. Hat er mit Ihnen gesprochen?«
    »Nein. Nur gestern Abend Hallo gesagt. Heute früh habe ich ihn noch gar nicht gesehen.«
    Die Kühe kamen näher. Aus geringerer Entfernung wirkten sie noch viel größer, fleischiger und muskulöser, aus ihren Nüstern traten Rotz und Dampf.
    »Ich glaube, es wird immer schlimmer mit ihm. Früher hat er ständig gelacht. Einmal hab ich bei einem Krippenspiel in der Schule mitgemacht und sollte einen der drei Hirten spielen. Ich war so stolz, weil ich die Rolle eines Bauern bekommen hatte. Folget dem Stern … nur bin ich dann mit meinen Quadratlatschen über eine Kuh gestolpert und auf Maria gefallen. Dabei hat Jesus seinenKopf verloren. Der war ja nur eine Puppe, verstehen Sie? Und der Kopf ist quer über die Bühne gerollt und unter dem Konzertflügel liegen geblieben. Ein anderer Hirte musste ihn mit seinem Hirtenstab holen. Man hätte eine Stecknadel fallen gehört.«
    Die Kühe waren Breen jetzt entschieden zu nah. Er fiel zurück, ging langsamer, ließ Tozer alleine vorangehen.
    »Und dann fing Dad an zu lachen. Kein verhaltenes Gekicher. Richtig lautes Gelächter. Alle zischten ihm zu, er solle leise sein, aber er konnte einfach nicht aufhören. Einerseits war mir das total peinlich, andererseits freute ich mich, dass ich ihn so sehr zum Lachen gebracht hatte.«
    Sie wandte sich um und sah Breen an, der zögerlich stehen geblieben war. Dann sah sie wieder geradeaus, wo ihnen jetzt zwei Kühe den Weg versperrten.
    »Sind die Viecher da okay?«
    »Sie machen sich ins Hemd, was?« Extra breiter Devon-Akzent.
    »Ja.«
    Sie lachte. »Das sind bloß Kälber.« Sie drehte sich wieder zu den Kühen um. »Los jetzt«, rief sie und fuchtelte mit den Armen. »Zieht Leine.«
    Die Kühe senkten sofort die Köpfe, machten kehrt und verzogen sich über das Feld. Breen folgte Tozer, machte einen Bogen um die Kuhfladen.
    Auf halber Strecke blieb sie stehen und starrte eine entfernte Baumgruppe in einer Senke an, wo sich drei Felder trafen.
    »War’s da unten?«, fragte Breen. »Wurde Ihre Schwester dort unten gefunden?«
    Sie nickte, wandte sich von ihm ab, so dass er nur noch ihren Rücken sah. Ein großer Vogel kreiste mit ausgebreiteten Flügeln über der Baumgruppe.
    »Wie hat er sie dorthin gebracht? Gab es Vermutungen? Oder ist sie dort gestorben?«
    Sie tastete in ihrem Mantel nach einem Päckchen Zigaretten und zog eine heraus. »Ich weiß es nicht. Wirklich nicht. Ich habe eine Million Mal versucht, alles genau zu durchdenken, aber ich weiß es nicht.«
    Das Feld fiel zum Meer hin ab. Es war Ebbe, und Vögel pickten scharenweise in dem dunklen braunen Watt, das sich bis weit in die Ferne hinaus erstreckte. Tausende kleine graubraune Punkte im dunklen Schlamm.
    Tozer hielt sich am Rand, entging dem Matsch, indem sie auf die dürren Eichenwurzeln auswich.
    »Alex und ich sind hier immer