Accelerando

Drehimpuls des kleinen Mondes entzogen wird.)
    Die Field Circus, vor Jahren von AIRBUS-CISCO
produziert, bekommt von der Entwicklung anderswo kaum etwas mit,
denn sie ist von den Hauptströmungen der menschlichen
Zivilisation völlig abgeschnitten, und die Komplexität
ihrer Systeme ist aufgrund ihrer geringen Masse begrenzt. Ihr Ziel
liegt fast drei Lichtjahre von der Erde entfernt, und trotz der
starken Beschleunigung und der relativistischen
Reisegeschwindigkeit werden das ein Kilogramm schwere Starwhisp
und seine hundert Kilogramm an Lichtsegeln fast sieben Jahre
brauchen, um dort anzukommen. Eine menschengroße Sonde
auszuschicken überschreitet selbst den riesigen
Energiehaushalt der neuen Staaten in der Umlaufbahn des Jupiters:
Reisen mit einem Tempo, das fast an Lichtgeschwindigkeit
heranreicht, sind furchtbar kostspielig.
    Im Unterschied zu den Vorstellungen früherer Generationen
handelt es sich bei der Field Circus nicht um ein
großes Raumschiff mit Selbstantrieb und eingedösten
Primaten als Passagieren, sondern um ein Sternenschiff voller
Nano-Computer in der Größe einer Coladose. Diese
Computer sorgen bei bloßer Standardgeschwindigkeit für
die Neurosimulation der heraufgeladenen Gehirne von mehreren
Dutzend Menschen, genauer gesagt für die Neurosimulation von
deren Zustandsvektoren. Wenn es so weit ist, dass die Eigner
dieser Gehirne sich selbst wieder nach Hause beamen, damit man sie
auf frisch geklonte Körper herunterladen kann, wird die
menschliche Zivilisation einen Wandel durchlaufen haben, der
genauso gravierend sein wird wie jener in den vorangegangenen
fünfzig Jahrtausenden. Letzteres ist die Gesamtzeit, die der Homo sapiens sapiens auf Erden geweilt hat. Um zu diesem
Ergebnis zu kommen, muss man lediglich eine lineare Extrapolation
vornehmen.
    Amber stört sich nicht daran, denn was sie im Orbit rund
um den Braunen Zwerg Hyundai +4904 / -56 zu
finden hofft, macht die lange Wartezeit mehr als wett.
     

     
    Pierre ist in einer anderen virtuellen Umgebung bei der Arbeit, in
derjenigen, in der derzeit das Hauptkontrollsystem der Field
Circus angesiedelt ist. Er überprüft gerade die Bots,
die die Segel warten und pflegen, als die Nachricht eintrifft: Zwei
Besucher befinden sich im Anmarsch und benutzen dazu den Strahl, der
von der Umlaufbahn um den Jupiter ausgeht. Die einzige andere Person
in der Nähe ist Su Ang, die irgendwann nach ihm hier
aufgetaucht, aber mit eigenen Aufgaben beschäftigt ist. Wie alle
anderen virtuellen Umgebungen auf dieser Schiffsebene, die Menschen
zugänglich sind, ist auch die zentrale Kontrollstelle VM dem
Konstrukt aus einem berühmten Spielfilm nachempfunden: Der Raum
ähnelt der Brücke auf einem längst versunkenen
Ozeanriesen. Allerdings bietet der Blick von den Fenstern aus keine
unverstellte Aussicht auf den weiten Ozean, sondern davor sind
diskret informative Interfaces für die Benutzer angebracht.
Poliertes Messing taucht alles hier in sanften Glanz.
    »Was war das?«, ruft er, als er eine Glocke leise
anschlagen hört.
    »Wir haben Besucher«, meldet sich Ang und unterbricht
ihr rhythmisches Kauen. (Sie versucht, von Betelnüssen high zu
werden, hat aber die Zähne befleckende Färbung eliminiert
und wird sich wahrscheinlich in wenigen Stunden wieder
»entgiften«.) »Sie blockieren bereits die Leitung;
schon die Empfangsbestätigung verbraucht den größten
Teil unserer Datenübertragungskapazität nach
unten.«
    »Hast du eine Ahnung, wer das sein könnte?«, fragt
Pierre, stützt sich mit den Stiefeln auf die Lehne des leeren
Pilotensitzes und starrt schlecht gelaunt auf den endlosen
graugrünen Ozean.
    Ang kaut weiter und mustert ihn mit einer Miene, die er nicht
deuten kann. »Sie sind da immer noch eingeschlossen«, sagt
sie und schweigt kurz. »Aber die Franklins haben von zu Hause
aus kurz etwas durchgegeben. Einer von ihnen ist eine Art
Rechtsanwalt und der andere Filmproduzent.«
    »Filmproduzent?«
    »Der Franklin-Trust sagt, es soll dazu beitragen, unsere
Prozesskosten zu bestreiten. Myanmar hat derzeit Oberwasser. Die
haben für Ambers andere Verkörperung da unten bereits eine
Vorladung unter Strafandrohung bei Nichterscheinen erwirkt und
versuchen, die Angelegenheit vor irgendein korruptes Gericht zu
zerren – ich glaube im Reich der Christlichen
Rekonstruktionisten in Oregon.«
    »O je.« Pierre zuckt zusammen. Die täglichen
Nachrichten von der Erde, die mittels eines schwachen
Kommunikationslasers