Äon

Kammer und zoomte durchs Bohrloch. Kurz wurden die wiederinstandgesetzten rotierenden Landedocks ins Bild gebracht, woraufhin der Betrachter das Bohrloch verließ.
    In einer Entfernung von etwa dreißigtausend Kilometern hob sich die sichelförmige Erde vom Dunkel ab, hinter der westlich die Sonne erschien.
    Die Reaktion in der Kammer des Nexus war heftig; homiforme Corpreps machten große Kinderaugen, und alle verzeichneten diverse starke Emotionen.
    Gardner fand als erster Worte. »Seliger Konrad«, sagte er. »Er hat einen Weg in die Heimat gefunden.«
    »Streichen aus dem Protokoll; keine Zeugenaussage«, ordnete Ram Seija energisch an.
    »Es ist wirklich die Erde«, erklärte Olmy. »Die Thistledown ist selbsttätig und ohne unser Wissen in den Konstruktionsorbit zurückgekehrt. Die Schaffung des Weges hat uns nicht aus allen vertrauten Räumen gerissen. Es ist denkbar, daß die Thistledown ihre geplante Reise beendet hätte, was nicht geschah. Vielmehr suchte sie die Sonne und änderte den Kurs, um heimzukehren.
    Aber wir sind den Folgen der Erschaffung des Weges nicht gänzlich entkommen. Die Thistledown ist tatsächlich in ein benachbartes Kontinuum übergewechselt, aber auch in die relative Vergangenheit. Sie hat den jetzigen Orbit etwa drei Jahrhunderte vor ihrem Start erreicht.«
    In der Kammer herrschte betroffenes Schweigen nach diesen folgenschweren Worten Olmys.
    Der piktographierte Bericht wurde fortgesetzt. Binnen vier Minuten wurden die Anfänge des Tods geschildert, der gipfelte in der spektakulären Darstellung der in eine dunkle, dichte Wolke gehüllten Erde an der Schwelle zum Langen Winter.
    In der Kammer herrschte Grabesstille. Rasch fuhr Olmy fort.
    »Ich brachte hierher eine Frau der neuen Besatzung mit, eine inkorporierte Patricia Luisa Vasquez. Im Anschluß daran näherten sich vier weitere motorisiert unter Verletzung des Axialdefekts. Das Verfahren gegen sie wurde eingestellt. Sie sind nun Gäste von Axis Nader. Es sind natürlich lauter inkorporierte, primitive Menschen in urtümlichem Zustand und ohne mentale Zusätze. Es handelt sich um unsere prämortalen Vorfahren.«
    Die Armillarringe leuchteten nun um den Senator, der als erster das Wort erteilt bekam. Der Senator näherte sich. Olmy erkannte den Senator als Prescient Oyu, Tochter des noch amtierenden Toröffners Ry Oyo. Senator Oyu hatte sich gemeinsam mit Suli Ram Kikura vor zwei Jahren dafür eingesetzt, sexuelle Retrovirus-Opfer von der Beschränkung auf zwei Inkarnationen zu befreien. Obwohl sie eine gemäßigte Geshel war, vereinigte sie bekanntermaßen gewisse Sympathien aus dem naderischen Lager auf sich. Die Senatorin war eine in bezug auf Erotik und Führungseigenschaften auffrisierte Homomorphe.
    »Ist die Thistledown exakt zum Zeitpunkt des Todes zur Erde zurückgekehrt?« fragte sie.
    »Laut Zeugenaussage, ja«, erinnerte Ram Seija.
    »Nicht ganz«, sagte Olmy. »Die Thistledown betrat das Solarsystem fünfeinhalb Jahre vor dem Tod. Ich habe Beweise, die in der Anlage vorgelegt werden, dafür, daß unsere Ankunft den Tod erst ausgelöst hat. Es ist möglich, daß die Erde in diesem Kontinuum dem Tod entgangen wäre, wenn die Thistledown nicht in der Erd-Mond-Umlaufbahn erschienen wäre.«
    Gardner warf empört die Arme hoch. »Ungeheuerlich«, sagte er. »Das kann nicht die Absicht des seligen Korzenowski gewesen sein.«
    »Mit Verlaub, hohes Haus«, fuhr Prescient Oyu fort, »mir stellt sich, wenn ich die Erklärung zur Tagesordnung lese, die Frage, warum dies nicht allgemein veröffentlicht worden ist. Ich schlage vor, daß es unverzüglich bekanntgegeben und eine Krisensitzung des kompletten Nexus anberaumt wird.«
    Ihre Lichtringe wurden gelb, woraufhin sie einen Meter zurückwich. Ram Seija streckte die Arme aus und spreizte die Finger, um die Aufmerksamkeit des Nexus auf sich zu lenken. »Die Meldung ist erschreckend und wichtig, könnte aber negative soziale Folgen zeitigen. Wir sollten dafür Sorge tragen, daß die Meldung auf konstruktivste Weise verbreitet wird.«
    Corprep Enrik Smys, ein gemäßigter Geshel, der dem Hexamon schon in ähnlicher Funktion wie Olmy gedient hatte, wandte ein, daß der Jart-Konferenz sicherlich der Vorrang gebühre. Die Jarts bereiteten allem Anschein nach einen Vorstoß über 2x9 vor. »Das ganze Thema ist also vergleichsweise banal.«
    »Vielleicht auch nicht, Corprep Smys«, konterte Rosen Gardner. »Diese Fragen sind nicht unbedingt isoliert zu betrachten.«
    »Wurde