Agenten der Galaxis
beobachteten.
*
»Professor, der Chef will Sie sprechen.«
Tomlinson richtete sich von seiner Arbeit auf und wandte sich der Stimme zu. »Sofort«, sagte er.
Er sah seinen Assistenten an: »Dennis, Sie können dies, glaube ich, zu Ende führen. Vergessen Sie nur nicht, die Theta-Verbindungen zu prüfen, bevor Sie das Gehäuse anschrauben.«
»Verstanden.« Dennis sah mehr wie ein Berufsboxer als wie ein Techniker aus. Aber das war bei den meisten Wissenschaftlern in der theoretischen Physik der Fall, die Tomlinson kennengelernt hatte. Er war jedenfalls froh, von der kniffligen Arbeit der Installation wegzukommen. Tomlinson kletterte aus dem Raumschiff heraus und sprang neben Markland auf den Höhlenboden.
»Wann ist er angekommen?« fragte Tomlinson.
»Vor ungefähr einer halben Stunde. Hier entlang, Doc.«
Markland war nicht sehr gesprächig. Aus Erfahrung wußte Tomlinson, daß es einfacher sein würde zu warten, bis er Johrgol selbst gegenüberstand. Er hatte bereits mehrere Male per Visiphon mit Johrgol gesprochen. Aber dies würde ihre erste persönliche Zusammenkunft sein. Der hagere Physiker fürchtete sich ein wenig vor dieser Begegnung – nicht, weil er Angst vor Johrgol hatte, sondern weil er überhaupt ungern fremde Leute kennenlernte, besonders Leute mit Macht. So war er schon immer gewesen, und er hatte sich mit dieser Charaktereigentümlichkeit abgefunden.
Der erste Anblick von Johrgol trug nicht dazu bei, Tomlinsons Selbstvertrauen zu stärken. Obwohl Tomlinson ein Meter fünfundneunzig groß war und selten zu jemand hochschauen mußte, wirkte Drofox Johrgol ihm gegenüber mit seiner Größe von zwei Meter zehn und seinem massigen Körper geradezu riesig. Die untere Hälfte seines Gesichts schien nur aus Fettwülsten zu bestehen, und zwischen schwarzumränderten Augen ragte eine kräftige Hakennase hervor. Die kantige Stirn wurde unten von zusammengewachsenen Augenbrauen abgeschlossen und gab dem Gesicht einen Zug von faszinierender Brutalität.
»Professor Tomlinson«, röhrte die tiefe Stimme, »wie nahe sind wir dem Ziel?«
Tomlinson räusperte sich nervös. »Alle fünfzig Verwirrungs-Geräte sind fertig. Siebenundzwanzig davon sind inzwischen schon installiert.«
»Sie sind sicher, daß es in diesem Ausmaß funktionieren wird?«
»Völlig«, antwortete Tomlinson, der etwas von seiner Nervosität verlor, sobald er über wissenschaftliche Dinge sprechen konnte. »Der Signal-Generator ist ebenso groß wie das Modell, das auf Ihrem Schreibtisch steht. Die Verstärkeranlage ist die hauptsächlichste Veränderung. Durch Anzapfung der Energieanlage des Raumschiffs in Stromstößen von vier Mikrosekunden wird genug Kraft geschaffen, um dem Gerät eine wirksame Reichweite von tausendfünfhundert Meter zu geben. Da wir es mit dem oberen Ende des elektromagnetischen Spektrums zu tun haben, wird der Strahl durch eine halboptische Linse geleitet, und wir brauchen uns keine Gedanken darüber zu machen, wie wir denjenigen abschirmen, der das Gerät bedient …«
Drofox Johrgol winkte mit seiner riesigen Hand ab. »Mit der Theorie bin ich vertraut«, sagte er. »Aber Sie sind absolut sicher, daß Ihre Erfindung den Erdbewohnern Glück bringen wird?«
»Völlig. Wahres Glück liegt nicht darin, das zu bekommen, was wir nicht haben, sondern mit dem zufrieden zu sein, was wir besitzen. Aber leider sind die meisten Menschen ehrgeizig und neidisch, und sie stecken die anderen mit ihren Eigenschaften an. Das Verwirrungs-Gerät ändert das. Mit seiner Hilfe werden die Menschen auf ein geistiges Niveau zurückgedrückt, auf dem sie mit allem zufrieden sind. Es wird keinen unrealistischen Ehrgeiz mehr geben, keine Machtkämpfe, keine Kriege, keine Morde und keine Gewalttätigkeiten in der Welt. Indem wir den Verstand des Menschen vermindern, zerstören wir seinen Ehrgeiz und schaffen zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit Friede auf Erden. Verzeihen Sie mir, daß ich so weitschweifig darüber gesprochen habe.«
Drofox Johrgol lächelte. »Ich wollte es noch einmal von Ihnen hören. Sie sind ein großer Humanist, Professor. Sie verdienen für Ihre Bemühungen eine entsprechende Belohnung.«
Professor Tomlinson zuckte verlegen mit den Schultern. »Ich will keine Belohnung. Schließlich ist das Glück Lohn genug. Zu wissen, daß ich der Menschheit dazu verhelfe, reicht mir.«
Johrgol lächelte dem hageren Mann zu, der ihm gegenübersaß. Seine Hand griff nach dem Modell des
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