Akte X

sein.«
    Ungeduldig trommelte Mulder mit den Fingern auf den Tisch. Er hatte keinen einzigen Beweis, um Scullys Worte widerlegen zu können. Statt zu antworten, griff er deshalb nach dem Umschlag und zog den Rest des Inhalts heraus: zwei eng beschriebene Schreibmaschinenseiten.
    Die erste Seite bestand aus einer Art Liste, eine Reihe von Namen, Zahlen und medizinischen Diagnosen, alle akkurat in Spalten angeordnet. Sofort erkannte Scully, dass es sich bei der Liste um das Patientenverzeichnis eines Lazaretts handeln musste. Die Zahlen waren Army-Kennziffern, und die Diagnosen stimmten alle auf erschreckende Weise überein: Verbrennungen verschiedenen Grades, hervorgerufen durch Napalm oder andere Chemiewaffen. Keiner der Patienten hatte Verbrennungen, die weniger als fünfzig Prozent des Körpers betrafen. Die meisten von ihnen waren zu über siebzig Prozent verkohlt - und damit zum Tode verurteilt.
    »Einhundertdreißig«, sagte Mulder nach ein paar Momenten, »alle schrecklich verbrannt, wie die Männer auf diesen Fotos...«
    Dann hielt er inne und runzelte die Stirn. Er deutete auf einen der Namen, und Scully las ihn laut. »Andrew Paladin. Napalmverbrennungen am ganzen Torso und an achtundsechzig Prozent seines Gesichts und seiner Beine.«
    »Ein weiterer Fehler?« wollte Mulder wissen. »Wie die Datumsangaben auf diesen Fotos?«
    »Es muss so sein«, erwiderte Scully hilflos. »Oder jemand hat die Daten bewusst manipuliert. Andrew Paladin hätte mit derartigen Verbrennungen seinen Bruder nicht überleben können. Und wenn er es doch irgendwie geschafft hätte - dann müßte er den Rest seines Lebens in der Intensivstation einer Spezialklinik verbringen... und nicht als Einsiedler irgendwo in den Bergen.«
    »Oder diese Fotos sind echt«, rief Mulder, während er das zweite Blatt aus dem Umschlag zog. »Und Paladins Suche nach der perfekten synthetischen Haut war von Erfolg gekrönt.«
     
    »Mulder. . .«
    »Sehen Sie sich das an«, fuhr Mulder heftig fort, nicht bereit, sich in seinen Schlußfolgerungen stören zu lassen. »Das ist eine Karte. Sie ähnelt der Karte des Lagers der MASH-Einheit, die wir von Van Epps bekommen haben. Aber die hier hat ein Kellergeschoß!«
    Scully nahm ihm das Blatt aus der Hand, das tatsächlich die Karte des MASH-Lagers zeigte. Doch zusätzlich zu den Umrissen des Komplexes war noch eine zweite Ebene mit einer Reihe von Tunneln und unterirdischen Kammern eingezeichnet, die mit Zahlen und Buchstaben markiert waren. Und auch wenn es keine Legende gab, keine Erklärung, was die Zeichen zu bedeuten hatten, musste Scully zugeben, dass dieses Blatt eine bedeutsame Entdeckung war: Es war der Beweis, dass die offizielle Karte des MASH-Lagers die Existenz unterirdischer Anlagen unterschlagen hatte.
    »Sie könnten noch immer existieren«, verkündete Mulder mit funkelnden Augen. »Die Tunnel unter der Klinik könnten noch immer existieren. Und vielleicht gibt es dort weitere Hinweise auf Paladins Forschungsarbeiten.«
    Mit einem leichten Stirnrunzeln beobachtete Scully, wie Mulder die Fotos und die Liste der verwundeten Soldaten einsammelte und zurück in den Umschlag steckte. Sie wusste genau, was er vorhatte. Er würde zur Klinik zurückkehren und einen Zugang zu dem mysteriösen Kellersystem suchen.
    »Es ist zwanzig Jahre her«, erinnerte ihn Scully. »Selbst wenn die Tunnel noch existieren sollten, werden Sie dort unten nichts finden.«
    »Wir sollten uns trotzdem mal umschauen.« Mulder schwieg und wies auf die beiden verstümmelten Leichen auf dem Boden. »Sie wurden nicht ohne Grund umgebracht, Scully. Sie haben ein Geheimnis gehütet - und ich glaube, wir haben es gefunden.«
    Irritiert schüttelte Scully den Kopf. »Was haben wir gefunden, Mulder?«
    »Den Beweis für Paladins Erfolg, vielleicht sogar für seinen andauernden Erfolg. Wenn die Männer auf dieser Liste mit einer siebzig- oder achtzigprozentigen Napalmverbrennung nach Alkut kamen und die MASH-Einheit so gesund wie die Männer auf diesen Fotos hier wieder verließen, dann hat Paladin wirklich ein Wunder vollbracht. Aber dieses Wunder hatte vielleicht seinen Preis, und Perry Stanton hat diesen Preis gezahlt. . . zusammen mit allen, die seinen Weg kreuzten. Vielleicht haben auch Allan und Rina Trowbridge diesen Preis bezahlen müssen, wenn auch nur indirekt.«
    Es gab so viele Löcher in Mulders Theorie, dass man sie kaum mehr zählen konnte. Immerhin hat er das hautessende Ungeheuer aus dem Spiel gelassen, tröstete