Alex Benedict 01: Die Legende von Christopher Sim

Titel: Alex Benedict 01: Die Legende von Christopher Sim Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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Käse ab und kaute langsam. »Abenteuerlich wäre natürlich die Schlußfolgerung, daß dort draußen irgendeine Bedrohung lauert, irgend etwas ziemlich Schreckliches. Aber was könnte das sein? Was könnte den Leuten über eine Entfernung von mehreren hundert Lichtjahren hinweg schon solche Angst einjagen?«
    »Wie wäre es mit den Ashiyyur? Vielleicht sind sie in die Verschleierte Dame durchgebrochen?«
    »Na und? Das würde den Militärs vielleicht den Schlaf rauben, mich aber nicht weiter stören. Und außerdem wären sie da draußen nicht gefährlicher als auch an der Peripherie.«
    Später, als Chase gegangen war, rief ich die Passagierliste der Capella auf. Gabes Name war natürlich enthalten. Gabriel Benedict aus Andiquar. Ein Machesney war nicht verzeichnet.
    Und ich fragte mich, bis spät in die Nacht, warum Gabe, der schon alle möglichen Sternenschiffe navigiert hatte, einen Piloten anheuern würde.

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    Das sind verdammt viele Immobilien.
    Ratsvorsitzender Wrightman Toomey,
    nachdem er vernommen hatte, daß es in der Verschleierten Dame schätzungsweise 200 Millionen bewohnbare Planeten gab.

    Das Amt für Planetarische Vermessung und Astronomische Forschung war eine halbautonome Abteilung, die vom Zentralschatzamt und einem Heer privater Stiftungen finanziert wurde. Es wurde von einem Aufsichtsrat gelenkt, der sich aus den gemeinsamen Geldgebern und der akademischen Gemeinschaft zusammensetzte. Der Vorsitzende war ein politischer Beamter, der den Stiftungen, aber letztendlich auch dem Direktor selbst verantwortlich war. Was heißen soll, daß die Vermessung offiziell zwar eine wissenschaftliche Einrichtung war, aber auch sehr empfindlich auf politischen Druck reagierte.
    Sie unterhielt ein Verwaltungsbüro in Andiquar, das technisches Personal für die großen Schiffe rekrutierte und Bewerbungen von Spezialisten um Aufnahme in die Forschungsteams weiterleitete. Es gab dort auch eine Abteilung für Öffentlichkeitsinformation.
    Die Vermessung teilte sich das Bürogebäude mit zahlreichen anderen Ämtern. Sie vereinnahmte die oberen Etagen eines alten Steingebäudes, das in den Jahren vor der Konföderation einmal die planetare Regierung beherbergt hatte. Die westliche Mauer war verfärbt; dort hatte ein Interventionist während der frühen Tage des Widerstands eine Bombe gezündet.
    Das Vorzimmer wirkte deprimierend: verblichene gelbe Wände, hartes, flaches Mobiliar, Gruppenaufnahmen der Mannschaften einiger Sternenschiffe und die Darstellung eines Schwarzen Lochs. Nicht gerade die beste Öffentlichkeitsarbeit.
    Ich erhob mich von dem Stuhl mit gerader Lehne, auf dem ich eingetroffen war, und schon kam schnellen Schrittes ein Holo aus einem Nachbarzimmer. Es war das eines fröhlichen jungen Mannes, schlank und auf kühle Art kompetent wirkend. Eigentlich ein kleiner Beamter, wie ich schon bei anderen Gelegenheiten mit ihnen zu tun gehabt hatte.
    Die Tür schloß sich hinter ihm. »Guten Morgen«, sagte er. »Kann ich Ihnen helfen?«
    »Ja«, erwiderte ich. »Das hoffe ich. Mein Name ist Hugh Scott, und ich war bei der letzten Mission der Tenandrome dabei. Forschungsteam. Ein paar von uns würden gern ein Mannschaftstreffen durchführen. Aber mit den meisten anderen haben wir keinen Kontakt mehr. Und nun frage ich mich, ob Sie uns eine Mannschaftsliste zur Verfügung stellen oder mir sagen können, wo ich eine bekomme.«
    »Der letzte Flug der Tenandrome? Mal sehen, das wäre XVII gewesen?«
    »Ja«, sagte ich, nachdem ich lange genug gezögert hatte, um den Anschein zu vermitteln, darüber nachzudenken.
    Nun wurde sein Gesicht nachdenklich. Er hatte dichtes braunes Haar, ein sympathisches Lächeln und ein Gesicht mit einer Nase, die eine Spur zu lang war. Die Führungsetage wollte mit ihm zweifellos Intelligenz und Sympathie zur Schau stellen. In einigen Branchen, zum Beispiel dem Antiquitätenhandel, funktioniert das auch. Doch in dieser völlig phantasielosen Umgebung standen diese Eigenschaften schon allein mit der Einrichtung im Konflikt.
    »Ich überprüfe«, sagte er. Er ging durchs Zimmer und betrachtete das Schwarze Loch, während er darauf wartete, daß die Computer ihre Suche abschlossen. Ich schlug ein Bein über das andere und griff nach einer Broschüre, die mich zu einer Karriere beim Amt der Zukunft einlud. Gute Bezahlung, verkündete sie, und Abenteuer an exotischen Orten.
    Das Holo drehte sich abrupt um, spitzte die Lippen und überlegte, wie es eine unangenehme Aufgabe