Alicia II

qualifizieren, glaubten nicht buchstäblich daran. Die Vorstellung von einer Seele trug jedoch sehr dazu bei, unsere Aufmerksamkeit von dem technischen Verfahren abzulenken. Die Wissenschaftler in ihrer Enklave behielten ihr Wissen für sich. Je mehr Kenntnisse sich verbreiten, um so größer die Gefahr. Denkt nur daran, welche Katastrophen hervorgerufen werden können, wenn Leute wie ich nützliche Informationen in die Hand bekommen.«
    Alicia brachte uns die Gläser. Sie zog einen Sessel quer durch das Zimmer, stellte ihn in meine Nähe und setzte sich. Das Fensterbild hinter ihr war sonnig. Alicias Augen wirkten dunkel, schwermütig, als könne keine Sonne sie erhellen.
    »Okay, zurück zu den Seelen«, sagte Ben. »Es gibt sehr gegensätzliche Meinungen darüber, was es ist, das sie uns entnehmen und Seele nennen. Vielleicht ist es Zellmaterie, wie manche Leute fest glauben, die auf irgendeine Weise die Essenz unseres Seins, so liebevoll Seele genannt, enthält. Wenn wir dort genetische Blaupausen haben können, warum nicht auch Seelen? Es bestand immer der Verdacht, daß den Genetikern bei ihren Forschungen etwas entgangen war, etwas, das in allen unpersönlichen Theorien über DNA und RNA fehlte. Alle unsere ererbten Fähigkeiten sollten von der guten alten DNA-Helix abhängen? Wir konnten doch nicht einfach eine Ansammlung von Materie sein, die von im wesentlichen völlig erforschten Kräften gesteuert werden. Es mußte etwas Übernatürliches dabei sein, etwas Jenseitiges, etwas, das die Lebenskraft erklärt, die wir alle in uns fühlen. Ein neuer geheimer Prozeß, durch den man dies Übernatürliche extrahiere, war anfangs ein unglaublicher Gedanke, aber natürlich konnten wir nicht umhin, daran zu glauben. Dann wurden wir informiert, daß die Seele – oder was es sonst sein mochte –, die beim Erneuern auf einen anderen Körper übertragen wird, aus dem während der Periode der Dunkelheit konservierten Gehirn stammt. Und das leuchtete uns ein. Natürlich! Aus unserm Gehirn, wo die Seele sitzen muß! Ich weiß, es klingt absurd, wenn wir so darüber sprechen, aber auf diese Weise wird die Erneuerung durchgeführt. Zuerst isoliert wurde dieser Bestandteil des Gehirns von Bandiello und seinem Forschungsteam. Übrigens suchten sie im Rahmen der parapsychologischen Forschung an der Duke-Universität nach einer Möglichkeit der Astralprojektion und sie hielten ihre Entdeckung für etwas anderes. Sie interpretierten sie als irgendeinen Ektoplasma-Unsinn, weil es eine Antwort auf ihre Frage zu sein schien. Aber andere Leute erkannten sofort die Möglichkeit, endlich die Seele festzunageln. Denkt einen Augenblick darüber nach! Da sucht ein Haufen von Wissenschaftlern und Logikern nach einer Käseglocke, die sich über den Geist stülpen läßt! Aber immerhin, nach jahrelangem Experimentieren entwickelten sie eine Reihe von Prozessen, die zum Erneuern führten. Bei vielen Probeversuchen starben viele menschliche Wesen, doch schließlich konnte die Seele dem Gehirn entnommen werden, und das Erneuern wurde möglich. Der Durchbruch wurde erzielt, wie ich gehört habe, als sie entdeckten, daß die Astral-Seele, wie sie es damals noch nannten, außerhalb des Körpers nicht für lange Zeit überleben kann. Dann kamen sie auf den Gedanken, daß es möglich ist, ein die Astral-Seele beherbergendes menschliches Gehirn auf unbegrenzte Zeit zu erhalten. Ihr müßt wissen, daß die ersten Erneuerungen im Augenblick des Todes durchgeführt wurden, als die Körper der zu Erneuernden zwar schon klinisch tot waren, aber noch funktionierten. Das war zu der Zeit eine aufregende Sache! Sobald das Gehirn versagte, wurde die Seele in aller Eile extrahiert, der Wiederverwertungskörper wurde angeschlossen, alle Verbindungen zwischen ihm und dem Sterbenden hergestellt, und zack! erwachte der Sterbende in einem neuen und gesunden Körper wieder zum Bewußtsein. Ein Wunder, ein Mysterium! Als man erst einmal wußte, wie man ein Gehirn konserviert, bis ein neuer Körper zur Verfügung steht, dauerte es nicht mehr lange, und irgendeinem Genie in einer der ersten Erneuerungskammern kam die Idee, man könne Körper rekrutieren, um die konservierten Bewußtseinszentren auf sie zu übertragen. Allerdings hießen diese Anstalten damals noch nicht Erneuerungskammern, weil sich die Wörter Erneuern und Ausmustern noch nicht in unsere wundervoll flexible Sprache eingeschlichen hatten.«
    »Du sprachst vom Rekrutieren«, sagte Alicia. »Davon wußte