Alle Robotergeschichten

scharf Ausschau hielt.
    Es blitzte.
    Es gab einen Ruck, eine Serie harter Stöße und dann einen schmerzhaften Schlag, der Powell gegen Donovan schleuderte.
    Donovan stöhnte. »Greg, du hast mich aus dem Gleichgewicht gebracht. Ich habe überhaupt nichts gesehen.«
    Powell starrte wild um sich. »Wo sind die Kerle?«
    Donovan versank in dumpfes Schweigen. Von den Robotern war nicht das geringste mehr sichtbar.
    »Glaubst du, wir haben sie verschüttet?« fragte Donovan.
    »Gehen wir dort hinunter! Frage mich bitte nicht, was ich denke!«
    In Eile kroch Powell nach rückwärts.
    »Mike!«
    Donovan, der im Begriff gewesen war, Powell zu folgen, stockte. »Was ist jetzt los?«
    »Halte dich fest!« Powells Atem klang rauh und unregelmäßig in Donovans Ohren. »Mike – hörst du mich, Mike?«
    »Natürlich, ich bin ja neben dir. Was ist los?«
    »Wir sind eingeschlossen. Es war gar nicht die Decke, die fünfzehn Meter entfernt eingebrochen ist, die uns umgeworfen hat. Es war unsere eigene Decke. Durch die Explosion ist sie zusammengebrochen.«
    »Was!« Donovan kroch vorwärts, bis er gegen eine harte Schranke stieß. »Schalte mal dein Licht an!«
    Powell tat, wie ihm geheißen. Nirgends war auch nur die kleinste Öffnung sichtbar. Nicht einmal ein Kaninchen hätte entkommen können.
    Leise sagte Donovan: »Na, was sagst du dazu ?«
    Sie vergeudeten ein paar Augenblicke ihrer kostbaren Zeit und ein wenig von der Kraft ihrer Muskeln in einem Versuch, die Barriere zu entfernen. Einen Augenblick hob Powell seinen Detonator.
    In einem so engen Raume aber würde ein Strahl aus diesem Instrument Selbstmord gewesen sein, und Powell wußte das natürlich. Er setzte sich.
    »Weißt du, Mike«, sagte er, »hier haben wir wirklich eine hübsche Schweinerei angerichtet. Wir sind unserer Aufgabe, herauszufinden, was mit Dave los ist, keinen Schritt nähergekommen. Die Idee war nicht schlecht, nur ist der Schuß leider nach hinten losgegangen.«
    »Es tut mir leid, dich unterbrechen zu müssen, weiser alter Mann … aber ganz abgesehen davon, ob wir nun wissen, was mit Dave los ist oder nicht, hocken wir hier sozusagen in einer Falle«, erwiderte Powell. »Natürlich könnten wir ohne Schwierigkeiten innerhalb dieser Zeit Dave veranlassen, daß er uns ausgräbt … hätte nicht unsere wunderbare, künstlich geschaffene Notlage ihn aus dem Gleichgewicht gebracht und seine Radioanlage ruiniert.«
    »Und ist das nicht schauderhaft?«
    Donovan schob sich hinaus zu der Öffnung und brachte es fertig, seinen im Metallhelm eingeschlossenen Kopf hindurchzuzwängen.
    »He, Greg!«
    »Was?«
    »Nimm an, wir bringen es fertig, Dave dazu zu bringen, daß er sich uns auf eine Entfernung von sechs Metern nähert. Dann wird er automatisch wieder normal … und wird uns das Leben retten.«
    »Sicher … nur – wo ist er?«
    »Drunten im Gang … ganz weit weg.«
    Powell manövrierte seinen Kopf in die Öffnung hinein. »Fein haben wir’s gemacht! Schau dir die Idioten nur an! Offenbar tanzen sie im Augenblick ein Ballett.«
    »Kommen sie irgendwie näher zu uns heran?«
    »Kann ich noch nicht sagen. Reiche mir mal eine Taschenlampe, ja? Ich will versuchen, ihre Aufmerksamkeit auf uns zu lenken.«
    Nach ein paar Minuten gab er den Versuch auf. »Nichts zu machen. Die Burschen müssen blind sein. Halt mal einen Augenblick! … Die Kerle setzen sich tatsächlich auf uns zu in Marsch. Was sagst du nun?«
    Donovan sagte: »He, laß mich mal sehen!«
    Die Roboter näherten sich. Dave ging wie ein Tambourmajor voraus, und die sechs »Finger« folgten ihm.
    Donovan kam aus dem Staunen nicht heraus.
    »Wie nahe sind sie jetzt?« wollte Powell wissen.
    »Kaum mehr fünfzehn Meter, und sie nähern sich noch immer. In einer Viertelstunde sind wir draußen und – ach, du! Hallo! – Heeh! – Hallo!«
    »Was ist los?« Powell brauchte mehrere Sekunden, um sich von dem durch Donovans Stimmaufwand hervorgerufenen, halb betäubenden Erstaunen zu erholen. »Los, laß mich auch mal sehen!«
    Er kämpfte sich den Hang hinauf, aber Donovan blickte wie wild um sich. »Sie haben kehrtgemacht, Greg. Sie gehen weg. Dave! He, Daaave!«
    Powell brüllte: »Was nützt das denn, du Esel? Schall pflanzt sich hier doch gar nicht fort.«
    »Schön, dann tritt die Wände mit den Füßen«, keuchte Donovan. »Hau gegen sie, bring irgendwie eine Vibration zustande. Auf irgendeine Weise müssen wir ihre Aufmerk samkeit erregen, Greg, sonst ist es aus mit uns.« Wie ein Wilder