Alles Sense

wendete er abrupt auf drei Rädern und jagte davon.
    »Wir schnappen uns das Ding!« donnerte der Erzkanzler.
    Er zielte mit dem Zauberstab, und ein Feuerball raste fort, verwandelte einen Teil des Kopfsteinpflasters in etwas Gelbes und Blubberndes. Der Karren erzitterte heftig, setzte jedoch die Flucht fort. Ein Rad rasselte und quietschte.
    »Das Ding kommt aus den Kerkerdimensionen!« rief der Dekan. »Wir müssen es erledigen!«
    Der Erzkanzler legte ihm eine beruhigende Hand auf die Schulter. »Sei nicht dumm. Geschöpfe aus den Kerkerdimensionen haben Tentakel und so etwas. Und sie sehen nicht aus wie…«
    Sie drehten sich um, als es erneut schepperte. Ein anderer Drahtkarren rollte durch einen Seitengang und blieb stehen, als er die Zauberer sah oder jedenfalls irgendwie wahrnahm. Daraufhin gab er sich alle Mühe, wie etwas zu wirken, das jemand zufällig zurückgelassen hatte.
    Der Quästor schlich sich heran.
    »Du brauchst gar nicht so… so unschuldig zu tun«, sagte er. »Wir wissen, daß du dich bewegen kannst.«
    »Wir haben es genau gesehen«, meinte der Dekan.
    Das Gebilde rührte sich nicht von der Stelle.
    »Es kann unmöglich denken«, sagte der Dozent für neue Runen. »Weil es gar kein Gehirn hat.«
    »Wer hat behauptet, daß es denkt?« erwiderte der Erzkanzler. »Es bewegt sich nur. Wer braucht dazu ein Gehirn? Selbst Garnelen bewegen sich.«
    Er strich mit den Fingern über die dünnen Metallstangen.
    »Eigentlich sind Garnelen recht intel…«, begann der Oberste Hirte.
    Ridcully unterbrach ihn. »Sei still. Sind diese Dinger hergestellt?«
    »Sie bestehen aus einer Art Draht«, sagte der Oberste Hirte. »Und Draht wächst nicht. Hinzu kommen die Räder. Bisher hat die Natur darauf verzichtet, irgendwelche Geschöpfe mit Rädern auszustatten.«
    »Wenn man’s aus der Nähe sieht…«
    »… scheint alles aus einem Stück zu bestehen.« Der Dozent für neue Runen ging in die Hocke, um Details zu betrachten. »Wie ein Etwas, das nicht aus einzelnen Komponenten zusammengefügt wurde. Einer gewachsenen Maschine gleich. Aber das ist natürlich absurd.«
    »Vielleicht«, murmelte der Quästor. »Vielleicht auch nicht. In den Spitzhornbergen lebt ein Kuckuck, der Uhren konstruiert, um darin zu nisten, oder?«
    »Ja, aber dabei handelt es sich nur um ein Paarungsritual«, entgegnete der Dozent für neue Runen abfällig. »Außerdem: Die Uhren gehen immer nach.«
    Das Drahtding entdeckte eine Lücke zwischen den Zauberern und sprang darauf zu. Vielleicht wäre ihm tatsächlich die Flucht gelungen – wenn nicht ausgerechnet der Quästor beschlossen hätte, einen Schritt nach vorn zu treten und die Lücke dadurch zu schließen. Die Kollision raubte ihm das Gleichgewicht, und er plumpste in den Korb des Einkaufwagens – der nicht etwa innehielt, sondern in Richtung Tor rollte und beschleunigte.
    Der Dekan hob seinen Zauberstab. Ridcully griff danach und hielt ihn fest.
    »Du könntest den Quästor treffen«, warnte er.
    »Erlaubst du mir nicht einmal einen kleinen Feuerball?«
    »Ich weiß, die Versuchung ist groß, aber du mußt ihr widerstehen. Kommt. Wir verfolgen das Ding.«
    »Yo!«
    »Wie du meinst.«
    Die Zauberer rannten los. Besser gesagt: Sie stapften ziemlich schnell. Hinter ihnen, bisher noch unbemerkt, flatterte und summte ein Schwarm aus lebendig gewordenen Flüchen des Erzkanzlers.
    Und Windle Poons führte seine kleine Abordnung zur Bibliothek.
     
    Der Bibliothekar der Unsichtbaren Universität wankte hastig durchs Halbdunkel, als die Tür erbebte. Donnerndes Pochen erklang.
    »Ich weiß, daß du da drin bist«, ertönte die Stimme von Windle Poons. »Laß uns herein. Es ist sehr wichtig.«
    »Ugh.«
    »Du willst die Tür nicht öffnen?«
    »Ugh.«
    »Dann läßt du mir keine Wahl…«
    Uralte Mauersteine knirschten und schoben sich langsam beiseite. Mörtel zerkrümelte. Dann stürzte ein Teil der Wand ein, und Windle Poons stand in einem Loch, das die vagen Konturen von Windle Poons hatte. Er hustete in einer dichten Staubwolke.
    »Ich verabscheue so etwas«, sagte er. »Dabei habe ich immer das Gefühl, die Öffentlichkeit in ihren Vorurteilen zu bestärken.«
    Der Bibliothekar landete auf seinen Schultern. Was zur großen Überraschung des Orang-Utans kaum einen Unterschied machte. Normalerweise hatte ein dreihundert Pfund schwerer Affe erhebliche Auswirkungen auf die Beweglichkeit einer Person, aber Windle trug ihn wie einen Kragen.
    »Ich glaube, die richtige Kategorie heißt