Alles über Elfen (German Edition)

magischer Effekt – will meinen, die genaue Gestalt, in der Elfen uns gegenübertreten, ist lediglich eine Illusion. Entweder weil wir die wahre Gestalt der Elfen mit unseren eingeschränkten Sinnen gar nicht wahrnehmen können, weshalb eine Art automatischer Zauber unsere Vorstellung von Attraktivität anzapft und sie auf die Elfen projiziert, oder weil das Schöne Volk sein tatsächliches Erscheinen absichtlich tarnt, um uns nicht zu verstören. [Christiansen: Ha! Wenn das stimmt, sehen Elfen bestimmt komplett eklig aus. Wie Schnecken oder Amöben oder so. Plischke: Ich würde sie mir dann eher als strahlendes Energiefeld ohne feste Form vorstellen. Christiansen: Sie müssen ja auch so was sagen …] Es möge jeder bitte selbst beurteilen, wie er zu solch gewagten und schlecht zu belegenden Theorien steht.
    Der dritte wichtige Aspekt der Betrachtung von Geschöpfen aus Mythen und Legenden, für den die Miengu als Paradebeispiel herhalten können, ist die offenkundig immer bestehende Gefahr der Geschlechterverwirrung. Damit meine ich, dass viele Wesen mit auffällig elfengleichen Attributen weiblich sind. Ich möchte an dieser Stelle nicht alles wiederholen, was wir in vorangegangenen Kapiteln durchgekaut haben. Zur Erinnerung: Unter Elfen sind die Unterschiede zwischen den Geschlechtern, was Körperbau und Haartracht, aber auch vor allem die soziale Rolle anbelangt, erheblich geringer als unter uns Menschen. Insofern ist es nicht überraschend, wenn wir bei Berichten über manche Ableger des Schönen Volkes immer nur von den »holden Maiden in den fließenden Gewändern« hören. So mancher Augenzeuge hätte wohl hingegen eine Überraschung erlebt, wenn er eines dieser fließenden Gewänder jemals gelüftet hätte.
    Kommen wir nach dieser langen Vorrede nun also zu den Miengu selbst und jenen ihrer Charakteristika, die sie für Elfologen so interessant machen. Sie sind – wen wundert’s – wunderschön, wobei insbesondere ihr langes, dichtes Haar in den Erzählungen immer wieder betont wird. Dabei weisen sie zugleich zwei Makel auf – einen größeren und einen kleineren. Der kleinere besteht darin, dass ihre Zähne sehr weit auseinanderstehen, sodass in manchen Berichten die Rede davon ist, ihnen würde sogar die Hälfte der Zähne im Kiefer fehlen. [Christiansen: Und da gelten die immer noch als wunderschön? Ich meine, gegen eine sexy Zahnlücke ist ja nichts einzuwenden, aber wenn es bei denen im Mund aussieht wie im Handgranatenwurfstand, ist das doch eigentlich ein bisschen zu viel des Guten, oder?] Der aus Sicht konservativer Elfologen um einiges bedenklichere Makel ist der, dass es oft heißt, die Miengu wären von der Hüfte abwärts Fische (im Grunde wie bei westlichen Meerjungfrauen). Ganz gleich, ob dafür nun ein Zauber oder eine Anpassung an ihren Lebensraum verantwortlich ist, verlieren Miengu allein ihrer Fischschwänze wegen für einen aufgeschlosseneren Elfenkundler kein Deut an Interessantheit.
    Es fängt schon einmal damit an, welche Funktionen die Miengu für die Menschen erfüllen:
Sie sind Mittler zwischen der Welt der Menschen und der Welt der Geister (und stehen damit ähnlich wie andere Verwandte des Schönen Volkes auch zugleich zwischen diesen Welten).
Sie sorgen für das Wachsen und Gedeihen einer ordentlichen Anzahl von Flusskrebsen, die den Menschen als wichtiger Teil ihrer Nahrungsversorgung dienen (wodurch sie – ähnlich wie die Elfen im Allgemeinen zu bestimmten Zeiten der europäischen Geschichte – in die Nähe von Fruchtbarkeitsgeistern gerückt werden).
Sie sorgen für das Ende der Regenzeit (aus unserer Sicht vielleicht das genaue Gegenteil des Arbeitsbereichs eines Fruchtbarkeitsgeists, aber in der Region, in der die Miengu am verbreitsteten sind – immerhin eine der regenreichsten Gegenden der Erde –, ist eine zuverlässige Trockenphase immens wichtig, um Ackerbau betreiben zu können).
    Ihre heilenden Kräfte sind für Menschen oft das letzte Mittel, um von einer schweren Krankheit zu genesen.
    Verwandtschaftsgrad mit den »klassischen« Elfen: Trotz ihrer Vorliebe für feuchte Wohnstätten und ihres extravaganten Unterleibs halte ich es nicht für verkehrt, die Miengu zumindest als entfernte Cousinen der Elfen zu klassifizieren.
Mami Wata
    Verbreitungsgebiet: Westafrika und weite Teile der afrikanischen Diaspora (dort mit einer besonderen Sichtungshäufung in der Karibik).
    Mami Wata verrät uns bereits durch ihren Namen, wo das paradiesische Reich liegt, in