Als es noch Menschen gab - Roman - Meisterwerke der Science Fiction

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Autoren: Clifford D Simak

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dich.«
    Jenkins schüttelte den Kopf. »Aber das genügt nicht. Ich bin … nun, nur eine Art Mentor. Sie wollen Menschen. Der Wunsch nach Menschen ist ihnen angeboren. Jahrtausendelang gehörten Mensch und Hund zusammen – auf der Jagd, bei der Wache, im Kampf gegen ihre Feinde. Der Hund wachte, wenn der Herr schlief, und der Herr teilte das letzte Stück Brot mit ihm, hungerte selbst, damit sein Hund etwas zu fressen hatte.«
    Webster nickte. »Ja, so ist es wohl gewesen.«
    »Sie sprechen jede Nacht von den Menschen«, sagte Jenkins, »bevor sie schlafen gehen. Sie sitzen beisammen, und einer der Alten erzählt eine Geschichte, die auf uns gekommen ist, und sie sitzen und staunen, sitzen und hoffen.«
    »Aber wohin führt ihr Weg? Was wollen sie erreichen? Haben sie irgendwelche konkreten Vorstellungen?«
    »Ich kann etwas davon erkennen«, sagte Jenkins. »Nur einen schwachen Schimmer. Sie sind für übersinnliche Eindrücke empfänglich, wissen Sie? Das waren sie immer. Sie haben keinen Sinn für Mechanik, was verständlich ist, weil ihnen die Hände fehlen. Wo der Mensch den Metallen folgen würde, folgen die Hunde den Geistern.«
    »Geistern?«
    »Den Wesen, die ihr Menschen Geister nennt. Aber es sind keine Geister. Davon bin ich überzeugt. Sie sind ein Etwas im Zimmer nebenan. Eine andere Form des Lebens auf einer anderen Ebene.«
    »Du meinst, es könnte verschiedene Ebenen des Lebens geben, die alle gleichzeitig auf der Erde existieren?«
    Jenkins nickte. »Ich glaube daran, Sir. Ich habe ein ganzes Tagebuch voll von Dingen, die die Hunde gesehen und gehört haben, und jetzt, nach all den vielen Jahren, fügen sie sich zu einem Gesamtbild zusammen.« Er sprach hastig weiter. »Ich kann mich irren, Sir, Sie wissen, dass ich keinerlei Ausbildung habe. Ich war in der alten Zeit nur ein Diener, Sir. Ich habe mich bemüht, manches nachzuholen, nach … nach Jupiter, aber es war schwer für mich. Ein anderer Roboter half mir, die ersten kleinen Roboter für die Hunde herzustellen, und jetzt stellen die Kleinen ihre Genossen selbst in der Werkstatt her, wenn sie gebraucht werden.«
    »Aber die Hunde – sie sitzen nur da und lauschen und lernen?«
    »O nein, Sir, sie haben viel zu tun. Sie versuchen, sich mit den Tieren anzufreunden, sie behalten die wilden Roboter und die Mutanten im Auge …«
    »Gibt es denn viele von diesen wilden Robotern?«
    Jenkins nickte. »Sehr viele, Sir. Auf der ganzen Welt verstreut, in kleinen Camps. Die Roboter, die zurückgelassen wurden, Sir. Die der Mensch nicht mehr brauchte, als er auf den Jupiter ging. Sie haben sich zusammengetan und arbeiten …«
    »Sie arbeiten. Woran?«
    »Ich weiß es nicht, Sir. Sie bauen vor allem Maschinen. Mechanik, verstehen Sie. Ich möchte nur wissen, was sie mit den vielen Maschinen anfangen, was sie damit vorhaben.«
    »Ich auch«, sagte Webster.
    Und er starrte in die Dunkelheit und fragte sich, wie der Mensch, in der Sicherheit und Abgeschlossenheit von Genf, nur den Kontakt mit der Welt hatte verlieren können. Warum der Mensch nicht wusste, was die Hunde taten, warum er nichts von den Camps voller geschäftiger Roboter, von den Burgen der gefürchteten und gehassten Mutanten wusste.
    Wir haben die Verbindung zur Wirklichkeit verloren, dachte Webster. Wir haben die Welt ausgesperrt. Wir haben uns ein kleines Nest gebaut und uns dort versteckt – in der letzten Stadt der Welt. Und wir wussten nicht, was außerhalb der Stadt vorging – wir hätten es wissen können, wissen müssen, aber es war uns gleichgültig.
    Es wird Zeit, dachte er, dass wir wieder eingreifen.
    Wir waren verwirrt und überwältigt, und am Anfang haben wir uns noch Mühe gegeben, aber schließlich haben wir einfach aufgegeben.
    Zum ersten Mal erkannten die wenigen Zurückgebliebenen die Größe der Menschheit, sahen zum ersten Mal die mächtigen Werke, von der Hand des Menschen geschaffen. Und sie versuchten, weiterzumachen – aber es ging nicht. Sie legten sich eine Erklärung zurecht – wie es der Mensch immer tut, wie er sich vormacht, dass es in Wirklichkeit keine Geister gibt, wie er den Wesen, die in der Nacht poltern, das erstbeste, schnell erdachte Wort anhängt.
    Wir konnten die Arbeit nicht fortsetzen, also fanden wir eine Erklärung, also zogen wir uns hinter eine Mauer von Worten zurück, und der Juwainismus half uns dabei. Wir waren nahe daran, einen Ahnenkult zu entwickeln. Wir glorifizierten die Menschheit. Wir konnten ihre Arbeit nicht fortsetzen,