Als es noch Menschen gab - Roman - Meisterwerke der Science Fiction

dass sie ihn ansahen.
    Alles war genau wie vorher.
    Bis auf …
    Dort, wo vorher Oswegotee rötlich geblüht hatte, standen jetzt Gänseblümchen. Und neben ihm blühte eine Virginiarose, die noch nicht da gewesen war, als er die Augen geschlossen hatte.
    »War das alles?«, fragte das kichernde Mädchen enttäuscht.
    »Das war alles«, sagte Jenkins.
    »Können wir jetzt Pfeil und Bogen ausprobieren?«, fragte einer der Jünglinge.
    »Ja«, sagte Jenkins, »aber seid vorsichtig. Zielt nicht aufeinander. Sie sind gefährlich. Peter wird euch zeigen, wie man damit umgeht.«
    »Wir packen das Essen aus«, sagte eine der Frauen. »Hast du auch einen Korb mitgebracht, Jenkins?«
    »Gewiss«, sagte Jenkins. »Esther hat ihn. Sie hat ihn gehalten, während wir das Spiel spielten.«
    »Das ist fein«, sagte die Frau. »Du überraschst uns jedes Jahr mit den Sachen, die du mitbringst.«
    Und dieses Jahr werde ich euch besonders überraschen, sagte sich Jenkins. Ihr werdet überrascht sein von den säuberlich beschrifteten Samenpäckchen. Denn wir brauchen Samen, dachte er. Samen, um neue Gärten, neue Felder anzulegen – um wieder Nahrung anzupflanzen. Und wir brauchen Pfeile und Bogen, um uns Fleisch zu beschaffen. Und Speere und Haken für Fische …
    Nun begannen sich noch andere Veränderungen zu zeigen. Die Art, wie ein Baum am Rande der Wiese seine Äste streckte. Und eine neue Biegung im Fluss, tief unten.
    Jenkins saß still in der Sonne, hörte die Rufe der Männer und Jungen, die Pfeil und Bogen ausprobierten, hörte das Plaudern der Frauen, als sie die Tücher ausbreiteten und das Essen auspackten.
    Ich muss es ihnen bald sagen, dachte er, sie darauf hinweisen, dass sie das Essen einteilen – dass sie es nicht auf einmal hinunterschlingen. Denn wir brauchen Nahrung für einen oder zwei Tage, bis wir Wurzeln ausgraben, Fische fangen und Beeren pflücken können. Ja, bald muss ich sie um mich versammeln und ihnen alles sagen, ihnen auseinandersetzen, dass sie auf sich selbst gestellt sind. Und ihnen sagen, warum. Muss ihnen sagen, dass sie tun können, was sie wollen, denn dies ist eine völlig neue Welt.
    Ich sollte sie auch vor den Koblern warnen.
    Obwohl das weniger wichtig ist. Der Mensch hat eine Art an sich – eine sehr erbarmungslose Art. Eine Art, mit allem fertigzuwerden, das sich ihm in den Weg stellt.
    Jenkins seufzte.
    Gnade Gott den Koblern, dachte er.

Vorbemerkung
zur achten Geschichte
    Es besteht der Verdacht, dass die achte Geschichte eine Fälschung sein könnte, dass sie in der Legende nichts zu suchen hat, dass es sich um eine weit jüngere Epi sode handelt, erfunden von irgendeinem Geschichten erzähler, dem es nur um Effekthascherei ging.
    Der Struktur nach wäre gegen die Geschichte nichts einzuwenden, ihr Stil jedoch erreicht nirgends das doch recht beachtliche Niveau der anderen Erzäh lungen. Hinzu kommt, dass die Geschichte zu per fekt klingt. Das Material ist ein wenig zu geschickt zusammengestellt, die Themen aus den anderen Ge schichten werden ein wenig zu wirkungsvoll mitein ander verbunden.
    Doch obwohl es für die anderen, eindeutig legen denhaften Geschichten keinen historischen Nachweis gibt, kann er ausgerechnet hier geführt werden.
    Es ist bekannt, dass eine der abgeschlossenen Wel ten deswegen so genannt wird, weil sie die Welt der Ameisen ist. Es ist eine Welt, in der nur Ameisen leben, und das seit unzähligen Generationen.
    Es gibt keinen Grund anzunehmen, dass ausgerechnet diese Ameisenwelt auch diejenige ist, in der sich ursprünglich Hunde entwickelt haben, ebenso wenig findet sich aber auch ein Nachweis für das Gegenteil. Die Tatsache, dass es der Forschung nicht gelungen ist, eine Welt zu entdecken, die als die Originalwelt gelten kann, lässt immerhin die Möglichkeit offen, dass die Ameisenwelt tatsächlich die Welt gewesen sein könnte, die man Erde nannte.
    In diesem Fall wären alle Hoffnungen, weitere Hin weise auf die Herkunft der Legende zu bekommen, vergebens, denn nur auf dieser ersten Welt könnten sich Artefakte befinden, die sie mit letzter Sicherheit beweisen würden. Nur dort ist die Antwort auf die entscheidende Frage zu finden, ob es Menschen gege ben hat oder nicht. Wenn die Ameisenwelt wirklich die Erde ist, sind die abgeschlossene Stadt Genf und das Haus auf dem Webster-Hügel für immer für uns verloren.

8
Die Lösung
    Archie, der kleine Einzelgänger-Waschbär, kauerte auf der Wiese und versuchte, eines der winzigen, hastenden Wesen im Gras