Am Abgrund der Zeit (Science-Fiction-Roman) (German Edition)

an deren Rand sich »Herakles« bewegte.
    Auf dem Schirm war es jetzt finster. Nur an den Rändern waberte etwas, das keine Deutung zuließ. Es war ein fahles, unheilvoll schimmerndes Rot, das sich intervallartig ausdehnte und wieder zusammenzog. Es pulsierte wie ein fernes Riesenauge. Manchmal zog es sich wie eine Blende zusammen, strebte dann aber wieder auseinander.
    Beauregard beunruhigte der Massezuwachs ebenfalls. Er ließ eine kurze Analyse erstellen und schluckte, als der Rechner das Ergebnis mitteilte.
    »Donnerwetter«, murmelte er beeindruckt. »Wenn das stimmt, dann wiegt ein Ding wie ein ganz normaler Zuckerwürfel hier neunhundert Billionen Tonnen. Weshalb merken wir nichts davon?«
    »Wir merken es an der Zeit. Dieses Etwas von Sternenleiche beult die Raumzeit in einem Maße aus, dass sie verformt und entartet ist, jedenfalls für unsere Begriffe. Wir können das Universum nicht mehr nach der Euklidischen Geometrie beurteilen. Hier liegt der Schwarzschild-Radius zugrunde, der das Schwarze Loch verkörpert. Ich kann Ihnen gern mit einem Beispiel dienen.«
    Die Ablenkung tat den meisten gut. Staffords Ausführungen nahmen ihnen die unbestimmte Angst und milderten das Grauen auf dieser unheimlichen Reise in unbekannte Dimensionen.
    »Alles ist hier relativ, bizarr, verkehrt und fast unwirklich«, sagte der Commander. »Und vergessen Sie nicht, dass wir immer noch von unbewiesenen Theorien ausgehen. Wir befinden uns jetzt mit dem Bug voran in einem Black Hole. Logischerweise ist der Bug dieser enormen Schwerkraft stärker ausgesetzt als unser Heck, das etwas schmaler verläuft. Das gilt auch für Ringraumer«, setzte er mit einem Lächeln hinzu. »Die Gravitation müsste uns in die Länge ziehen wie ein Gummiband, uns aber gleichzeitig auch immer stärker zusammenpressen, und zwar so lange, bis wir in der Singularität verschwunden sind. Bisher war das ja noch nicht der Fall. Würde uns jemand von außerhalb des Schwarzschild-Radius beobachten, hätte er einen ganz anderen Eindruck des Vorgangs. Er würde bemerken, dass unser Schiff nie am Ereignishorizont ankommen würde, weil sich jetzt die Zeit mit der abnehmenden Entfernung dehnt, also verlangsamen würde. »
    Hather Torlan und die beiden Frauen schüttelten langsam die Köpfe.
    »Fast unvorstellbar«, murmelte der Hydrologist. »Aber uns passiert überhaupt nichts, bis auf die höllische Strahlung. Es ging alles viel besser, als es den Theorien entsprach.«
    Stafford musste sich hilflos eingestehen, dass er auch nur von Theorien sprechen konnte. Er wusste zwar mehr als die meisten anderen, aber die Praxis bewies jederzeit, dass doch alles anders war und ihnen immer wieder neue Überraschungen bevorstanden. Er hatte nicht die geringste Ahnung, wie »tief« oder »lang« ein Black Hole war oder ob man vielleicht an einem White Hole herauskommen würde. Bisher standen sie nur am Anfang von etwas Unfassbaren, das vor ihnen noch nie ein Mensch lebend überstanden hatte.
    Zum Teufel mit allen Hypothesen und Theorien, dachte er ärgerlich.
    Bald würden sie es endgültig wissen. Immerhin hatten sie den gefährlichen Anfang ziemlich heil überstanden.
    Stafford bemerkte, dass die Energie- und Masseanzeigen hoffnungslos überlastet waren. Sie zeigten nur noch extremste Grenzwerte an und blieben in dieser Stellung stehen. Er konnte auch nicht sagen, mit welcher Geschwindigkeit sie sich bewegten.
    Theoretisch – wieder mal theoretisch, dachte er sarkastisch – müssten sie beim Durchqueren des Ereignishorizontes eine Beschleunigung von 120 Millionen Metern pro Sekunde haben. Denn die Beschleunigung verhielt sich proportional zum Quadrat der Masse des Black Hole und direkt proportional zur Länge des Objektes. Davon war im Augenblick aber nichts zu merken.
    »Auf dem Schirm ist etwas, Commander!«, rief Holger Leach. »Sieht aber sehr merkwürdig aus.«
    Aus der absoluten Schwärze tauchte etwas auf, das gespenstisch, fahl und nur an den Umrissen fluoreszierte. Es bewegte sich erstaunlich langsam, aber auch das war relativ. Jeder hatte das Gefühl, als sei die Zeit stehen geblieben, denn plötzlich verharrte das Objekt, und auch »Herakles« schien sich nicht mehr zu bewegen. Selbst in der Zentrale erstarrten alle Bewegungsabläufe.
    Ganz langsam wurde das Bild schärfer. Aus dem diffusen Licht schälten sich die Umrisse eines Ringraumers heraus, der verblüffend ihrem eigenen Schiff glich.
    »Das sind ja wir selbst«, sagte Pit Cramer. Seine Stimme klang, als