Am Ende des Archipels - Alfred Russel Wallace (German Edition)

beiden Gruppen existierte, eine Verwandtschaft wird. Wir werden auch der Schwierigkeit gewahr, die in der Aufgabe liegt, eine richtige Klassifikation vorzunehmen, und sei es auch nur für eine kleine und abgeschlossene Gruppe; – bei dem tatsächlich vorhandenen Zustand der Natur ist es fast unmöglich, diese Aufgabe zu lösen, da die Arten so zahlreich sind und die Modifikationen der Form und der Struktur so sehr voneinander abweichen, eine Tatsache, welche sich wahrscheinlich durch die ungeheuren Mengen von Arten erklärt, die als Stammformen für die existierenden Arten gedient und daher eine komplizierte Verästelung der Verwandtschaftslinien hervorgerufen haben, eine Verästelung, die so verwickelt ist, wie die Zweige einer knorrigen Eiche oder das Gefäßsystem des menschlichen Körpers. Wenn wir dann weiter in Betracht ziehen, dass wir nur Fragmente dieses ungeheuren Systems besitzen, indem der Stamm und die Hauptäste durch ausgestorbene Arten repräsentiert werden, von welchen wir keine Kenntnis haben, während eine ungeheure Masse von Gliederungen und Zweigen und winzigen Ästchen und zerstreut liegenden Blättern vorhanden ist, welche wir in Ordnung zu bringen und deren richtige ursprüngliche Lage zueinander wir zu bestimmen haben – so wird uns die große Schwierigkeit einer richtigen natürlichen Klassifikation einleuchten.
    Wir sehen uns auf diese Weise genötigt, sowohl alle jene Klassifikationssysteme zurückzuweisen, welche Arten oder Gruppen in Kreise anordnen, als auch jene, welche eine bestimmte Zahl für die Abteilungen einer jeden Gruppe a priori festsetzen. Die letztere Klasse ist sehr allgemein von den Naturforschern zurückgewiesen worden, ungeachtet der Geschicklichkeit, mit welcher für sie plädiert wurde, da sie in einem Widerspruch zur Natur selbst steht; aber das kreisförmige Verwandtschaftssystem scheint festeren Fuß gefasst zu haben und von vielen hervorragenden Naturforschern bis zu einem gewissen Grade angenommen zu sein. Wir sind jedoch nie imstande gewesen, einen Fall ausfindig zu machen, in welchem der Kreis durch eine direkte oder nahe Verwandtschaft geschlossen werden konnte. In den meisten Fällen ist eine palpable Analogie substituiert worden, in anderen ist die Verwandtschaft sehr dunkel oder durchaus zweifelhaft. Die verwickelte Verzweigung der Verwandtschaftslinie in ausgedehnten Gruppen musste auch dazu beitragen, um einer solchen rein künstlichen Anordnung Wahrscheinlichkeit zu verleihen, ihren Todesstreich aber empfing sie durch die vortreffliche Abhandlung des Herrn Strickland, welche in den »Annals of Natural History« publiziert wurde und in welcher er die wahre synthetische Methode, das natürliche System zu entdecken, so klar darlegte.
Geographische Verbreitung der Organismen.
    Wenn wir nun die geographische Verbreitung der Tiere und Pflanzen auf der Erde betrachten, so werden wir alle Tatsachen aufs Schönste in Übereinstimmung mit der vorliegenden Hypothese und durch sie erklärt finden. Wenn ein Land Arten, Gattungen und ganze Familien als ihm eigentümliche besitzt, so wird diese Tatsache das notwendige Resultat davon sein, dass es während einer langen Zeitperiode, welche zur Erschaffung vieler Reihen von Arten nach dem Typus der vorher existierenden genügend war, isoliert gewesen ist, Arten, welche ebensowohl wie die früher gebildeten ausstarben und auf diese Weise die Gruppe als eine isolierte erscheinen lassen. Wenn in irgendeinem Falle die Stammform eine ausgedehnte Verbreitung besaß, so können zwei oder mehrere Gruppen von Arten gebildet worden sein, von denen eine jede von jener Stammform in einer besonderen Weise abwich und so verschiedene repräsentierende oder analoge Gruppen bildete. Die Sylviadae von Europa und die Sylvicolidae von Nordamerika, die Heliconidae von Südamerika und die Euplacae des Ostens, die Trogon-Gruppe, welche Asien bewohnt, und jene, welche Südamerika eigentümlich ist, das sind Beispiele, welche man auf diese Weise erklären kann.
    Solche Phänomene, wie sie die Galapagosinseln bieten, welche kleine Pflanzen- und Tier-Gruppen eigentümlich besitzen, die aber aufs Nächste mit jenen Südamerikas verwandt sind, haben bis dato gar keine, nicht einmal eine mutmaßliche Erklärung erhalten. Die Galapagosinseln sind eine vulkanische Gruppe von hohem Alter und standen wahrscheinlich niemals in näherer Verbindung mit dem Festland als augenblicklich. Sie müssen zuerst wie andere neue gebildete Inseln durch die Tätigkeit