Amber-Zyklus 08 - Zeichen des Chaos: der Titel

nahm sie. Plötzlich war er da. Er blickte sich um, sah Vialle. Sofort löste er seinen Schwertgürtel und reichte ihn mir. Er trat vor sie hin, fiel auf das rechte Knie und senkte den Kopf.
    »Euer Majestät«, sprach er, »ich bin gekommen.«
    Sie streckte die Hand aus und berührte ihn.
    »Erhebe dein Haupt«, sagte sie.
    Er tat es, und ihre feinfühligen Finger glitten über die Flächen und Wölbungen seines Gesichts.
    »Kraft«, sagte sie, »und Sorgen... Du bist also Rinaldo. Du hast uns einigen Kummer bereitet.«
    »Das ist beiderseitig, Euer Majestät.«
    »Ja, natürlich«, bestätigte sie. »Unrecht getan und Unrecht vergolten, beides ergießt sich über Unschuldige. Wie weit wird es diesmal gehen?«
    »Diese Sache mit Dalt?« fragte er.
    »Nein, diese Sache mit dir.«
    »Oh«, sagte er, »das ist vorbei. Ich bin damit fertig. Keine Anschläge und Hinterhalte mehr. Das habe ich Merlin bereits gesagt.«
    »Du kennst ihn seit vielen Jahren?«
    »Ja.«
    »Ihr seid Freunde geworden?«
    »Er ist einer der Gründe, warum ich aufgebe.«
    »Du vertraust ihm offenbar, sonst wärst du nicht hierhergekommen. Das rechne ich dir hoch an«, sagte sie. »Nimm dies.«
    Sie zog sich einen Ring von der rechten Hand, den sie am Ringfinger getragen hatte. Der Reif war aus Gold, der Stein milchig grün; die Zacken der Fassung waren so gestaltet, daß sie an eine prophetische Spinne gemahnten, die einen Schatz aus dem Traumland gegen die Welt des Tagesanbruchs bewachte.
    »Euer Majestät...«
    »Trage ihn«, sagte sie.
    »Das werde ich tun«, antwortete er und streifte ihn über den kleinen Finger der linken Hand. »Danke.«
    »Steh auf. Ich möchte, daß du genau erfährst, was sich zugetragen hat.«
    Er erhob sich, und sie erzählte ihm alles, was sie mir erzählt hatte, von Dalts Ankunft, der Aufstellung seiner Truppen, seiner Forderung, während ich fassungslos dastand und versuchte, mir über die Bedeutung dessen klarzuwerden, was sie getan hatte. Sie hatte Luke soeben unter ihren Schutz gestellt. Jeder in Amber kannte diesen Ring. Ich fragte mich, was Random wohl davon halten mochte. Dann wurde mir bewußt, daß es keine Anhörung geben würde. Armer Bill. Ich glaube, er freute sich wirklich darauf, Lukes Fall zu übernehmen.
    »Ja, ich kenne Dalt«, hörte ich ihn sagen. »Einst verfolgten wir... gewisse gemeinsame Ziele. Aber er hat sich verändert. Bei unserer letzten Begegnung versuchte er, mich zu töten. Ich weiß nicht genau, warum. Zunächst dachte ich, der Zauberer des Horts hätte Besitz von ihm ergriffen.«
    »Und jetzt?«
    »Jetzt begreife ich es einfach nicht mehr. Ich habe das Gefühl, daß ihn irgend jemand an der Leine hält, aber ich weiß nicht, wer.«
    »Warum nicht der Zauberer?«
    »Es ergibt keinen Sinn, solche Kraftakte zu unternehmen, um meine Herausgabe zu fordern, da er mich doch hatte und erst vor ein paar Tagen laufen ließ. Er hätte mich doch einfach in der Zelle behalten können.«
    »Richtig«, pflichtete sie bei. »Wie heißt der Zauberer?«
    »Man nennt ihn >die Maske<«, antwortete er. »Merlin weiß mehr über ihn als ich.«
    »Merlin«, sagte sie, »wer ist diese Maske?«
    »Er ist der Zauberer, der Jasra den Hort der Vier Welten weggenommen hat«, erklärte ich, »die ihn ihrerseits wiederum Sharu Garrul weggenommen hat, der jetzt ebenfalls ein Garderobenständer ist. Die Maske trägt eine blaue Maske und bezieht offenbar Kraft aus einem seltsamen Brunnen in der Zitadelle. Er scheint auch mich nicht besonders zu mögen. Das ist ungefähr alles, was ich dir über ihn berichten kann.«
    Ich hatte nichts von meinem Plan erwähnt, mich demnächst zu einer endgültigen Auseinandersetzung dorthin zu begeben, und zwar wegen Jurts Beteiligung daran (also aus demselben Grund, warum auch Random nichts davon erfahren sollte). Ich war überzeugt, daß Luke die Frage an mich weitergeschoben hatte, weil er sich nicht sicher war, wieviel ich preisgeben wollte.
    »Das sagt uns tatsächlich nicht viel darüber«, bemerkte sie, »inwiefern Dalt in die Sache verstrickt ist.«
    »Vielleicht besteht da gar keine Verbindung«, sagte ich. »Soweit ich weiß, ist Dalt ein Söldner, und ihre Beziehung hat sich vielleicht auf einen einzigen Fall beschränkt. Möglicherweise arbeitet er jetzt für jemand anderen, oder er hat selbst etwas vor.«
    »Ich kann mir nicht vorstellen, daß uns jemand so dringend haben möchte und daher derart dramatische Schritte unternimmt«, sagte Luke. »Aber ich habe mit diesem