Ambient 04 - Terraplane

irgendeinem weichen Scheiß.« Er klappte sie auf, untersuchte die Streifen der Klettverschlüsse, öffnete und schloß sie mehrere Male und lauschte dem Geräusch. Dann sah er meine Personalpapiere darin.
    »Was ist das für ein …«
    »Was ist es, Norman?« fragte Wanda und trat näher. Er zog meine Drydenkarte, meine Citikarte, meine Amex- und Nynexkarte und zeigte sie ihr; dann meinen Personalausweis, meinen Führerschein und den Militärausweis mit holographischem Sicherheitsbelag. Sie studierten meine schimmernden Konterfeis und die übrigen Bilder: meine Unteroffiziere und ich auf Long Island, Johnson im Vordergrund, alle tot jetzt, bis auf mich; ein Selbstporträt aus Istanbul, mit der Hagia Sophia im Hintergrund; der Vizepräsident und ich vor der berlinartigen Mauer des Weißen Hauses; Katherine, meine Exfrau, kühlerwärts auf dem uniformblauen Castrolite sitzend, den Dryco mir beim Eintritt in die Firma zur Verfügung gestellt hatte, in ihrem Lächeln die Lüge, daß sie kein glücklicheres Leben als mit mir kenne. Aus dem Geldfach zog er Rubelscheine, Dollarnoten, und als ich meine Geldbörse dazulegte, schüttete er Münzen heraus. Stumm blickten die beiden auf das Geld, als sähen sie den Sonnenaufgang über dem Meer. Er warf ein Fünfundzwanzigcentstück luftwärts; es fiel dumpf zurück.
    »Dieser Scheiß ist kein Silber.«
    »Kuprolit-Zinklegierung«, erklärte ich. Doc rieb die Münze an seiner Hose, als wollte er Funken erzeugen, kratzte mit den Fingernägeln daran.
    »Sind diese Jahreszahlen richtig?« fragte Wanda; ich nickte, aber sie sah es nicht.
    »Aber immer noch der alte George darauf«, sagte er. »Sieht wie unseres aus. Schauen Sie.« Er zog seine eigenen Münzen aus der Tasche und legte mir welche in die Hand: ein Fünfundzwanzigcentstück, ein Zehncentstück, ein schweres Halbdollarstück, zwei Centstücke. Das Silber hatte einen glockenhellen Klang, als es auf den Tisch fiel. Auf dem Zehner war ein Kopf mit Federschmuck; eine Frau im Negligé schritt auf der Rückseite des halben Dollars einher. Washington war auf dem Vierteldollar. Jedes Centstück zeigte einen Indianerkopf und ein Datum aus dem neunzehnten Jahrhundert.
    »Lincoln?« sagte Doc bei der Betrachtung meiner Scheine, als kennte er ihn nicht. Ich wartete auf weitere Bemerkungen, hörte aber keine. Sie sahen einander an, dann mich, als sie meine Sachen zurückgaben.
    »Sie waren Offizier, steht auf Ihrem Militärausweis?«
    »Richtig.«
    »Sie sagten mir, Sie seien über zwanzig Jahre dabei gewesen. Mit welchem Rang schieden Sie aus?«
    Natürlich, das Hologramm bedeutete ihm nichts. Ich gab ihnen den Militärausweis zurück. »Halten Sie ihn lichtwärts«, sagte ich. »Sehen Sie die beiden Sterne? Sie zeigen den Rang eines Generalmajors.«
    Er schüttelte den Kopf, Wanda starrte auf das Bild. »Wie haben Sie es geschafft, General zu werden?«
    »Beförderungen«, sagte ich. »Die letzte automatisch beim Eintritt in den Ruhestand. Vorher ein Mangel an Bewerbern.«
    »Sie können in der Armee nicht über den Rang eines Feldwebels aufsteigen«, sagte Doc.
    »Ich trat als Leutnant ein.«
    Wieder betrachtete er meinen Ausweis. »Was ist dieses Ding überhaupt?«
    »Ein Hologramm«, sagte ich. »Eine Art Photographie.«
    »Wie sind Sie hierher gekommen?«
    »Wir flogen. Oktobrjana versteht die Prinzipien. Ansonsten weiß ich nicht, wie wir hierher gekommen sind. Ich warnte Sie gleich, daß es Ihnen schwerfallen würde, uns zu glauben.«
    »Verdammt schwer«, sagte Wanda.
    »Wie können Sie in die Vergangenheit fliegen?« fragte Doc. »Wenn ich sehe, daß Sie aus der Zukunft sind, müssen Sie das die ganze Zeit machen.«
    Ich fragte mich, ob er es im Ernst gesagt hatte.
    »Gewiß nicht«, sagte ich. »Ich habe keine Ahnung, welcher Beweis bezeugen kann …«
    »Sie alle scheinen über ganz einfache Dinge ziemlich verwirrt zu sein.«
    »Das ist auch Herman Brown aus unserer Straße«, sagte Wanda. »Aber er erzählt den Leuten nicht, daß er aus der Zukunft sei.«
    »Sie weiß, wie Sie zurückkehren können?« fragte Doc, ohne seine Frau zu beachten, kehrte ihr den breiten Rücken zu. »Sie werden zurückkehren, nicht?«
    »Zurück nach Deutschland«, sagte Wanda.
    »Still!« rief er. »Laß den Mann sprechen.«
    »Variable verhindern es«, sagte ich. »Wenn nicht einer unserer Leute entdeckt wird, könnten wir hier festsitzen bis …« Bis wann? Bis zu unserer Wiedergeburt? »Wann immer.«
    »Angenommen wir würden Ihnen helfen,