Ambient 05 - Elvissey

könnte. Dann Reaktion nach Fähigkeit.«
    »Bekannt«, sagte er mit angespannter Stimme. Ich hatte ihn morgens bei seiner Dosierung beobachtet; andernfalls hätte ich vermutet, er wäre wieder in seinen alten Zustand verfallen, so gespannt und explosionsbereit schien er ohne; doch gleichzeitig so innerfriedlich und liebend zu mir. »Alles ignorierbar, sobald verstanden.«
    »Isabel?« fragte Leverett. »Erwartungvoll?«
    »Abflugbereit«, sagte ich, korrigierte mich: »Zum Abflug bereit.«
    Wir ließen die Bronx hinter uns und kamen auf die Triborough-Brücke, während der Long-Islang-Wirren unzerbombt. Die Home Army hatte sie instandgehalten, damit Truppenverlagerungen mit größerer Geschwindigkeit und Leichtigkeit und effektiver erfolgen konnten. Der Krieg war schon so lange vorbei, daß die Erinnerungen daran oftmals nicht stärker als ein Traum kamen, aber willentlich konnte ich mich an nachtlange Kanonaden und falsche Morgendämmerungen im Osten erinnern. Sah wieder die älteren Geschwister meiner Freunde aufbrechen und mit neuem Aussehen zurückkehren, wenn sie eine volle umgekehrte Reoptimierung zeigten. Judys zwei Schwestern und drei Brüder, allesamt älter, waren alle freiwillig gegangen, um den Herren ihrer Nation zu dienen; mit dreizehn war Judy ein Einzelkind.
    »Perfektes Wetter«, sagte Leverett und blickte flußabwärts, als wollte er die graue Überlappung durchdringen, wo Wolken das Wasser küßten. »Bedeckung schärft die Sichtbarkeit des Fensters und erhellt die Route.«
    Der Fluß hochtidete: uferschwappte gegen Long Island, kroch die Seitenstraßen hinauf; überflutete Erdgeschosse und verstreute Fahrzeugwracks, wo immer Wasser gegen Land schlug. Manhattans ferne Türme schienen wie Nachbilder im feuchten Nebel, durch die Reoptimierungs-Chirurgen unentfernte Narben, damit die Gegenwart nicht die Pocken der Vergangenheit vergaß. Unser Wagen fuhr die Rampen hinunter, klapperte über Metallflächen. Wir schwenkten auf eine kraterige Schnellstraße und kamen kilometerweise an verkohlten Wänden mit leeren Augenhöhlen vorbei, wo Häuser gezogen wurden. Meine Mutter wuchs in Queens auf; so wie die Überreste des Viertels aussahen, hätten die noch übrigen Kinder auch auf dem Mond aufwachsen können.
    »Erwartungen gesteigert?« fragte Leverett und schlug sich auf die eigenen Knie.
    Ich nickte. Der neuerlebte vergehende Ekel rumorte in meinem Bauch. »Genug gesteigert«, sagte John.
    Wir näherten uns Flushing Meadows. Linkswärts lagen die Trümmer des alten Stadions unter Wellen aus Asphalt begraben. Braunblättrige Bäume mit magersüchtigen Armen schossen zwischen Trägern hoch. Die ganze Umgebung war Wald oder Wüste; der einstmalige Park überwuchs alles, wo andauerndes Bombardement das Land nicht verkahlt hatte. Die roten Rippen der Unisphäre kauerten achsig auf einem Betonpunkt mit delokalisierten Kontinenten: Nordamerika war weit abgetrieben und lag zerknautscht unter der Antarktis. Militärwachen verlangsamten uns, als wir näher kamen. Wir durchfuhren ihre Barrikade unter Stacheldraht. Ein Stück weiter riß der Himmel auf.
    »Sehen Sie«, sagte Leverett. »Das achte Wunder.«
    Das Fenster war weniger ein Fenster als ein Riß im Vorhang der Atmosphäre. Hinter den Falten lag das Weiß eines Blizzards; bis wir näher heranfuhren, sah es wie eine Wolke aus, deren Fuß an der Erde befestigt war und deren Spitze an einem Stern. Wir stoppten mehrere hundert Meter vor dem Fenster und parkten neben unserem purpur-gelben Transportmittel. Uns waren Fotos und Videos gezeigt worden, doch nichts konnte uns vor der Immensität oder der Schrecklichkeit des Fensters vorwarnen.
    »Treten Sie heraus«, sagte Leverett, der sich mantellos mitten in den Sturm warf, hinaussprang; sein Haar hielt sich auf seinem Kopf. »Beeindruckend, nicht wahr?«
    Eindutzend bekittelte und uniformierte Beamte warteten nahe, schützten sich mit windimplodierten Schirmen. Ozon parfümierte die Luft; einatmend schwindelte ich, und mein Bauch drehte sich erneut. Als ich mich gefangen hatte, stellte ich fest, daß mein Haar – jedermanns Haar – hochstand wie elektrisiert. Kribbeln zitterte durch meinen Hals; ich war unsicher, ob es vor elektrischem Summen oder vor Angst zitterte. Vögel unbestimmter Spezies flogen um das Fenster und überschrien den Regen und Donner; Nachzügler, die zu nahe heranflatterten, verschwanden mitten im Flug.
    »Ihre Vögel oder unsere?« fragte ich und plättete mein Haar mit einem