Ameisenroman
zunehmende Dichte von Alarmpheromonen und ihr eigener fremder Kolonieduft, der sich im Nest ausbreitete, trieb sie voran. Die Trailhead-Kolonie dagegen zerstobins Chaos. Jede Arbeiterin kämpfte jetzt nur noch um ihr eigenes Überleben. Die gesamte übrige Arbeiterschaft war nur noch ein panischer, hilfloser Haufen. Er drängte aufwärts und hinaus ins Freie, mitten durch die feindlichen Arbeiterinnen, die sich dort versammelt hatten. Viele von ihnen wurden abgefangen, als sie an den entgegenkommenden Streamsidern vorbeirennen wollten. Sie versuchten nicht einmal mehr zu kommunizieren. Es gab keine Chance mehr, als organisierte Gruppe heimzukehren. Ohne Königin und ohne Nest existierte die Trailhead-Kolonie nicht mehr. Ihr gesamtes Land sowie das unterirdische Nest gehörten nun zum Territorium der Streamsider.
Die meisten einzelnen Trailheader, denen die Flucht gelungen war, fanden zeitweiligen Unterschlupf an der Erdoberfläche: Sie verbargen sich unter toten Blättern und in Bodenspalten. Ein paar trafen per Zufall zusammen und blieben eine Zeitlang beieinander. Eine nach der anderen aber wurden sie von Jägern und feindlichen Ameisen vernichtet. Sie versuchten ihnen auszuweichen und sich wieder zu verstecken, aber es gab weder Duftspuren noch visuelle Markierungen, um sie irgendwie zu führen, und sie hatten kein Nest, das ihnen als Ziel dienen konnte. Die soziale Organisation, die ihr Ameisendasein bestimmt hatte, war nun aufgelöst. Als Individuen überlebten sie nur Stunden oder höchstens ein paar Tage. Eine wurde von einer Wolfspinne erwischt, eine andere fiel in eine Regenpfütze. Wieder eine andere kam einer marschierenden feindlichen Ameisenkolonne zu nahe, die sie packte und in Stücke schnitt, um sie aufzufressen.
Als die Invasoren das verlassene Nestinnere erkundeten, trafen sie auf ein paar neu geschlüpfte erwachseneJungarbeiterinnen, die zu schwach waren, um mit ihren älteren Nestgefährtinnen wegzulaufen. All diese Gefangenen schleppten die Räuber vom Streamside unversehrt in ihr eigenes Nest, wo ein paar von ihnen gefressen, andere aber als Sklaven gehalten wurden. Die Sieger nutzten dabei eine Veranlagung, die allen Ameisenarten gemeinsam ist: Die individuellen Sklavinnen erlernten und akzeptierten fortan den Geruch der Kolonie, in der sie sich in den ersten Tagen nach dem Schlüpfen aus dem Puppenstadium ins Erwachsenenleben aufhielten. In diesem kurzen Zeitraum übernahmen die unerfahrenen Trailheader den Geruch der Streamside-Kolonie. Von diesem Moment an wurden diejenigen, die ins Streamside-Nest verbracht worden und dem Tod durch Kannibalismus entronnen waren, Mitglieder der Sklavenhalter-Kolonie. Fortan lebten sie gleichberechtigt mit ihren Schergen und griffen jede Ameise mit einem anderen Geruch an.
Indem die siegreiche Streamside-Kolonie die jungen Erwachsenen bereits in einem Alter adoptierte, in dem sie den Kolonie-Geruch erst erlernten, vergrößerten sie ohne großen Aufwand ihre eigene Arbeiterschaft. Die Sklaven – und genau das waren sie, denn sie dienten den Siegern voll und ganz – ersetzten damit einige der Streamside-Arbeiterinnen, die in der Schlacht gefallen waren.
Wäre die Trailhead-Königin während des Krieges noch am Leben gewesen und von den Plünderern vom Streamside gefangen genommen worden, so wäre sie unverzüglich in Stücke gerissen worden. Keine Königin einer besiegten Ameisenkolonie durfte auch nur eine unnötige Minute weiterleben. Der Ameisenverstand ist im Hinblick auf die Durchsetzung absoluter Herrschaft erbarmungslos. Keine mächtige Kolonie, und besonderskeine fremde Königin, kann geduldet werden, weil sie eine Bedrohung für diese Souveränität darstellen würde. Daraus folgt, dass Bündnisse unter Kolonien ebenfalls völlig ausgeschlossen sind. Die unbedingte Verteidigung des Nests ist das Kernstück im Leben des Superorganismus. Das oberste Gesetz im Leben einer Ameisenkolonie lautet, dass das Territorium um jeden Preis geschützt werden muss.
Allerdings gab es auch Kräfte, die den Rahmen der Kolonie überstiegen oder gar sprengten. Erst vor drei Wochen, gleich nach ihrem Sieg über die Trailheader, war das Nest der Streamsider von den wandelnden Bäumen besucht worden. Das Ereignis ähnelte der Erfahrung der besiegten Trailhead-Kolonie im Jahr zuvor. Die Riesen kamen aus dem Nichts, brachen ohne für Ameisen ersichtlichen Grund wieder auf, und sie hinterließen große Mengen seltsamer Nahrung auf dem Boden. Das Zusammentreffen all
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