Amours Celtes sexe et magie

Chrétien de Troyes. Et si l’on analyse en détails certains épisodes bien connus du Cycle du Graal , les soupçons concernant Guenièvre ne font que croître et embellir.
    Le possible « lien » entre Guenièvre et Yder prête en effet à des commentaires qui sont autant de surprises. Yder, ou Édern, de Northumbie (nom qui provient du latin aeternus , « éternel ») apparaît surtout dans les récits annexes de ce cycle, mais il semble bien qu’il ait fait partie des tout premiers compagnons que la tradition galloise attribue à Arthur, ce chef de bande au service des rois bretons contre les envahisseurs saxons.
    Yder-Édern est dit « fils de Nut » dans les romans continentaux, mais Nudd, surnommé Hael (« généreux ») dans la tradition galloise, et il correspond étroitement au Nuada au Bras d’Argent, roi des peuples de la déesse Dana dans les récits mythologiques irlandais. Autrement dit, Yder-Édern est un personnage qui appartient au monde féerique par ses origines, comme l’est son frère Gwynn, fils de Nudd, que signalent de nombreux textes. Et curieusement, après la christianisation, Gwynn est devenu, au pays de Galles, l’un des gardiens des Enfers, tandis que son frère, en Bretagne armoricaine, est devenu « saint » Édern, toujours honoré dans de nombreuses paroisses de la péninsule. Mais au XIII e  siècle, il n’est plus qu’un simple chevalier de la Table ronde, et un roman français épisodique lui est consacré.
    On y raconte qu’Yder, qui ne connaît pas son père, se lance à sa recherche et arrive ainsi à la cour de la reine Guenloïe à qui il aspire un violent amour. On est évidemment tenté de reconnaître Guenièvre dans cette Guenloïe dont le nom est si proche de cette Winlogée qui était celui de l’épouse d’Arthur dans le Roman de Durmart . Cependant, Yder accomplit de nombreuses prouesses, mais au cours d’une joute, il est traîtreusement blessé par Kaï, comme si celui-ci était jaloux de lui. Alors, Yder est soigné par Guenloïe. Un jour, Arthur et Gauvain vont le visiter dans sa chambre, où se trouve déjà la reine Guenièvre . À ce moment, un ours pénètre dans la chambre et s’attaque à Guenièvre. Yder, avec courage, écarte l’ours, lutte avec lui et le tue. Là, dans cet épisode, on a bien l’impression que l’auteur du récit ne sait plus très bien s’il s’agit de Guenloïe ou de Guenièvre.
    Cette impression est renforcée par un autre épisode du même roman. Arthur et Guenièvre sont en conversation privée. Le roi demande à la reine ce qu’elle ferait s’il venait à mourir et quel serait alors le nouvel époux qu’elle choisirait. C’est évidemment une question-piège. Guenièvre refuse d’abord de répondre, mais, sommée de parler par le roi, elle finit par dire que celui qui lui déplairait le moins serait Yder. C’est presque un aveu, et Arthur le comprend ainsi. En pleine crise de jalousie, il n’a plus qu’une idée en tête   : se débarrasser d’Yder. Il s’ensuit diverses péripéties aux cours desquelles Kaï, sans doute sur l’instigation d’Arthur, fait boire à Yder de l’eau empoisonnée. Heureusement tout s’arrange, et Yder, qui a pardonné à Kaï, épouse la reine Guenloïe.
    Tout cela est bien confus. Il semble qu’il y ait, dans une sorte de valse hésitation, déplacement, ou plutôt dédoublement de personnage   : on peut alors supposer que l’auteur du roman avait à sa disposition un récit plus ancien qui relatait une liaison amoureuse entre Guenièvre – peut-être même appelée Guenloïe ou Winlogée à l’origine – et Yder-Édern. Ne voulant pas noircir la reine, il aurait alors préféré dédoubler le personnage, ne faisant plus qu’une timide allusion à l’attrait de Guenièvre envers Yder et donner à Guenloïe le rôle de l’amoureuse officielle – et donc irréprochable – du héros. Cela prouve en tous cas que le Roman d’Yder appartient à la tradition primitive de cette épopée où Arthur, simple chef de bande, avait une épouse plutôt infidèle.
    D’ailleurs, dans la version classique, les rapports entre Kaï et Guenièvre sont plus qu’ambigus. Lorsque la reine Guenièvre se trouve prisonnière de Méléagant, d’après le Chevalier de la charrette , Chrétien de Troyes raconte que Kaï, qui a été gravement blessé, est allongé dans une chambre voisine de celle de la reine. Or, celle-ci a permis à Lancelot de venir la rejoindre en