Analog 2

nach dem Frühstück nicht auch noch reichen? Sagen wir zehn Uhr?“
    „Glaube, so lange kann es noch warten. Schreib auf: 110 Rider Street.“
    „Hab’ ich.“
    „Nun, Quent, eines noch.“
    „Ja?“
    Die Stimme veränderte sich. „Ich hatte einen seltsamen Traum. Mehr ein Alptraum. Wir waren zusammen vor Gericht. Du hast mich verteidigt. Es war heiß. Und jetzt, Quent, muß ich dir eine dumme Frage stellen …“
    „Schieß los, Carl.“ Plötzlich war Quentin Thomas hellwach.
    „Hast du deinen roten Talar an?“
    „Ja“, antwortete der Anwalt.
    „Seltsam“, murmelte Miller. „Aber natürlich nicht real. Nichts davon war real.“
    „Bis bald“, sagte Quentin Thomas. Er schüttelte den Kopf. Es war schon alles sehr verwirrend.
     
2. H-TEK zwischen den Flammen
     
    Carlton Miller begrüßte ihn freundschaftlich an der Tür. Sie sahen einander einen Augenblick an. „Du siehst gut aus“, sagte Miller fast neidisch.
    Der Anwalt wußte darauf nichts zu erwidern. Er konnte dieses Kompliment nicht zurückgeben. Miller sah ausgelaugt und grau aus, als taumelte er am Rand geistigen Verfalls dahin. Angstfalten zerfurchten seine Stirn, sein linkes Auge zuckte. „Schön, dich wiederzusehen, Carl“, sagte der Anwalt schließlich. „Es ist schon so lange her. Was hast du die ganze Zeit getrieben? Wie ich hörte, hast du geheiratet. Kinder?“
    „Geheiratet? Äh, ja. Denise ist, äh, gerade ausgegangen. Keine Kinder. Nun, warum gehen wir nicht ins Labor und sehen es uns an?“
    „Gerne.“
    „Hier entlang.“
    Miller führte ihn zu einem großen Raum im Keller. Thomas ließ seinen Blick über die unordentlichen Arbeitstische schweifen. Der Raum hätte gut und gerne als Alchimistenlabor eines mittelalterlichen Gemäldes durchgehen können. Dann fielen ihm die Musikinstrumente auf: ein Baldwin Piano. Eine Violinschachtel (vermutlich mit einer Violine darin). Eine zugedeckte Harfe. Und an den Wänden eine komplette Multistereoeinheit. Er zählte insgesamt zehn Lautsprecher verschiedener Größe.
    Und dann traf ihn die Erkenntnis. Dieser Raum war ihm vertraut. Aber das konnte nicht sein . Er war noch niemals zuvor hier gewesen. Noch hatte ihm Miller das Labor beschrieben. Wenn er schon einmal hier gewesen wäre, dann müßte eine Waffenhalterung über der Tür sein, und in dieser Halterung müßte in eisiger Passivität eine Waffe liegen, ein …
    … Mossberg Lasergewehr.
    Und da war es tatsächlich. Er zitterte. Das alles mußte aufhören. Er mußte wieder in die Spur zurückspringen. „Du warst fleißig“, sagte er.
    Miller schien sich ein wenig zu entspannen. „Ja, verschiedene Dinge gleichzeitig.“ Er ging hinüber zu einem der Tische. „Ich erkläre dir lieber, weshalb ich dich mitten in der Nacht angerufen habe.“
    „Ich bin tatsächlich ein wenig neugierig.“
    „Bist du vertraut mit akustischen Flammen?“ fragte Miller. „Wir haben davon in den Grundvorlesungen in Physik gehört.“
    „Ich glaube, ich erinnere mich an etwas“, sagte der Anwalt zweifelnd.
    „Dann laß mich deine Erinnerung auffrischen.“ Der Erfinder führte Quentin Thomas zu einer Laborbank. „Hier ist ein Bunsenbrenner mit einer besonders feinen Düse, etwa einen halben Millimeter im Durchmesser. Jetzt schalten wir das Gas ein … und zünden es an … so.“ Die Flamme loderte auf. „Nicht zu stark“, sagte Miller. „Sie muß hart an der Grenze zum ‚Röhren’ sein.“
    Quentin Thomas holte seinen Schlüsselbund hervor und schüttelte ihn vor der Flamme, die zu flackern und zu tanzen begann.
    „Ah, du erinnerst dich“, sagte Miller. Er durchquerte den Raum, holte aus einem Mahagonischrank eine Violine und kam zurück. Er klemmte sie unter seinem Kinn ein und strich mit dem Bogen über die Saiten. Wieder begann die Flamme zu tanzen. Er legte das Instrument beiseite. „Das kann man mit allem erreichen: Saiteninstrumenten, Holzflöten, Blechinstrumenten, der menschlichen Stimme. Alles alte Hüte.“
    „Aber du sagtest, du hättest etwas Neues?“ fragte Quentin Thomas.
    „Und das habe ich auch. Paß auf.“ Der Erfinder wandte sich wieder der Flamme zu. Konzentrationsfurchen erschienen auf seiner Stirn.
    Die Flamme begann wieder zu vibrieren.
    Der Anwalt beobachtete all das sorgsam. Er wollte es nicht glauben. Irgendwo mußte ein billiger Trick dahinterstecken. Sein alter Freund konnte ihm so etwas nicht antun.
    Die Fluktuationen ließen nach. Miller wandte sich triumphierend seinem Besucher zu.