Anbetung

Barde aus Stratford war doch nicht der Einzige, der jemals die Feder gespitzt hat!«
    »Aber wenn ich mich auf ihn beschränke«, sagte ich, während ich Ozzie ins Haus folgte, »dann lande ich früher oder später bestimmt einen Treffer.«
    »Waren es solche miesen Tricks, mit denen du dich durch die Highschool gemogelt hast?«
    »Ja, Sir.«
    Ozzie forderte mich auf, es mir im Wohnzimmer gemütlich zu machen, während er einen Cabernet Sauvignon von Robert Mondavi holte, und deshalb blieb ich allein mit Terrible Chester.

    Dieser Kater ist nicht fett, aber er ist groß und furchtlos. Ich habe einmal beobachtet, wie er sich einen aggressiven Schäferhund nur durch sein Auftreten vom Leib gehalten hat.
    Ich vermute, selbst ein wütender, mordlüsterner Pitbull hätte genauso den Schwanz eingezogen wie der Schäferhund und sich auf die Suche nach leichterer Beute gemacht – zum Beispiel nach Krokodilen.
    Die Farbe von Terrible Chester erinnert an einen rötlichen Kürbis mit schwarzen Flecken. Aus dem schwarz-orange Muster auf seinem Gesicht könnte man schließen, er sei der satanische Schutzgeist der alten Rockgruppe Kiss.
    Nun hockte er auf dem breiten Fensterbrett, blickte hinaus in den Garten und tat eine ganze Minute so, als hätte er nicht gemerkt, dass Besuch gekommen war.
    Missachtet zu werden kam mir durchaus gelegen. Die Schuhe, die ich trug, waren noch nie bepinkelt worden, und ich hoffte, dass das auch so bleiben würde.
    Endlich drehte der Kater mir den Kopf zu und betrachtete mich abschätzend und mit so dick aufgetragener Verachtung, dass es mich nicht gewundert hätte, diese mit einem klatschenden Geräusch auf den Boden tropfen zu hören. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit wieder dem Fenster zu.
    Die explodierte Kuh schien ihn zu faszinieren und in eine trübe, nachdenkliche Stimmung zu versetzen. Vielleicht hatte er inzwischen acht seiner Leben aufgebraucht und spürte den Eishauch der Sterblichkeit.
    Die Möbel von Ozzies Wohnzimmer sind auf Bestellung angefertigt worden, übergroß und sehr bequem. Ein Perserteppich in dunkel leuchtenden Tönen, die Täfelung aus honduranischem Mahagoni und eine Riesenmenge Bücherregale schaffen eine gemütliche Atmosphäre.

    Trotz der Gefahr für meine Schuhe konnte ich mich rasch entspannen. Das Gefühl eines drohenden Verhängnisses, das mich verfolgte, seit Penny Kallisto morgens an der Treppe zu meiner Wohnung gestanden hatte, trat endlich in den Hintergrund.
    Keine halbe Minute später schreckte Terrible Chester mich mit seinem wütenden Fauchen wieder auf. Solche Laute beherrschen natürlich alle Katzen, aber was die Intensität und Bedrohlichkeit seines Fauchens angeht, kann Chester es mit Klapperschlangen und Kobras aufnehmen.
    Irgendetwas draußen hatte ihn so alarmiert, dass er sich auf dem Fensterbrett erhob, einen Buckel machte und die Rückenhaare sträubte.
    Obwohl ich eindeutig nicht der Grund seiner Erregung war, rutschte ich zur Sesselkante vor und machte mich zur Flucht bereit.
    Chester fauchte noch einmal, dann hieb er mit der Pfote nach dem Fenster. Das Kreischen seiner Krallen auf dem Glas ließ die Flüssigkeit in den Hohlräumen meiner Wirbelsäule zittern.
    Ob wohl das Sprengkommando bei Tageslicht wiedergekommen war, um auch noch den widerspenstigen Kuhhintern zu Fall zu bringen?
    Als Chester abermals das Glas zerkratzte, stand ich auf. Vorsichtig bewegte ich mich aufs Fenster zu, nicht weil ich Angst hatte, dass ein Molotowcocktail durch die Scheibe krachen könnte, sondern damit der zornige Kater meine Absicht nicht missverstand.
    Draußen am Lattenzaun stand Bob Robertson, der Pilzmann. Er blickte zum Haus herüber.

16
    Im ersten Moment riet mir mein Instinkt, mich vom Fenster zurückzuziehen. Falls der Pilzmann mir jedoch schon auf den Fersen war, dann musste er mich aus irgendeinem Grund verdächtigen, vorher in seinem Haus gewesen zu sein. Und dann wäre jede Heimlichtuerei nur ein Eingeständnis meiner Schuld.
    Ich blieb also am Fenster, war aber dankbar, dass Terrible Chester zwischen mir und Robertson stand. Erfreulich fand ich auch, dass die offenkundige Abneigung gegen den Mann, die der Kater selbst auf eine solche Entfernung verspürte, mein Misstrauen bestätigte.
    Bis zu diesem Augenblick hätte ich nie angenommen, Terrible Chester und ich könnten über irgendetwas gleicher Meinung sein oder etwas anderes miteinander gemein haben als unsere Zuneigung zu Little Ozzie.
    Zum ersten Mal stellte Robertson kein Lächeln zur