Anbetung

Schau, weder verträumt noch sonst wie. Wie er da vor den Umrissen und Schatten der Lorbeerfeigen im Sonnenschein stand, den das Gewicht des Tages von grellem Weiß zu dunkel schimmerndem Gold verdichtet hatte, sah er genauso grimmig aus wie das riesige Foto von Timothy McVeigh an der Wand seines Arbeitszimmers.
    Hinter mir sagte Ozzie: »›O dass wir einen bösen Feind in den Mund nehmen, damit er unser Gehirn stehle!‹«
    Ich drehte mich um und sah ihn mit einem Tablett dastehen, auf dem er zwei Gläser Wein und einen kleinen Teller mit Käsewürfeln und dünnen weißen Crackern präsentierte.

    Dankend nahm ich eines der Gläser und warf einen Blick nach draußen.
    Bob Robertson war nicht mehr da.
    Obwohl ich ein gefährliches Missverständnis mit Terrible Chester riskierte, trat ich näher zum Fenster, um nach Norden und Süden die Straße entlangzublicken.
    »Na?«, fragte Ozzie ungeduldig.
    Robertson war verschwunden, und zwar mit einem Schlag, als führte er etwas Dringendes im Schilde.
    So erschrocken ich gewesen war, diese merkwürdige Gestalt am Zaun zu sehen, noch beunruhigender fand ich es, den Pilzmann aus den Augen verloren zu haben. Falls er vorhatte, mich zu verfolgen, würde ich allerdings nichts dagegen unternehmen, dann wusste ich nämlich immer, wo er sich befand, und war etwas weniger nervös.
    »›O dass wir einen bösen Feind in den Mund nehmen, damit er unser Gehirn stehle!‹«, wiederholte Ozzie.
    Als ich mich vom Fenster abwandte, sah ich, dass er das Tablett abgestellt hatte und nun mit erhobenem Glas dastand, als wollte er einen Trinkspruch ausbringen.
    Mühsam rang ich nach Fassung. »Tja, manche Tage sind tatsächlich so anstrengend, dass wir kaum schlafen könnten, wenn wir uns nicht vom Alkohol den Verstand rauben lassen«, sagte ich.
    »Hör mal, ich hab dich nicht aufgefordert, das Zitat zu kommentieren. Du sollst mir bloß den Autor nennen.«
    Noch immer in Gedanken bei Robertson, sagte ich: »Wie bitte?«
    »Shakespeare!«, sagte Ozzie einigermaßen verzweifelt. »Shakespeare! Da manipuliere ich den Test, damit du eine halbwegs anständige Note bekommst, und du fällst trotzdem durch. Das war Cassio in Othello, zweiter Akt, dritte Szene.«

    »Ich war … abgelenkt.«
    Ozzie deutete aufs Fenster, wo sich Chester, nun offenbar nicht mehr aufgeregt, auf dem breiten Brett zu einer Fellkugel zusammengerollt hatte. »Die Zerstörung, die solche Barbaren zurücklassen, hat eine grausige Faszination, nicht wahr? Sie führt uns vor Augen, wie dünn die Tünche der Zivilisation ist.«
    »Tut mir Leid, dass ich Sie enttäuscht hab, Sir, aber ich war überhaupt nicht bei der Sache. Ich hab nämlich … ich hab gedacht, ich sehe jemand vorbeigehen, den ich kenne.«
    Ozzie hob das Weinglas, das er mit seiner fünffingrigen Hand hielt. »Auf die Verdammnis aller Missetäter!«
    »Das ist aber ziemlich heftig, Sir – Verdammnis.«
    »Verdirb mir nicht den Spaß, Junge. Trink einfach.«
    Das tat ich, warf jedoch noch einen Blick aus dem Fenster. Dann kehrte ich zu dem Sessel zurück, in dem ich vom Fauchen des Katers aufgeschreckt worden war.
    Auch Ozzie ließ sich nieder, was sein Sessel mit einem geräuschvolleren Ächzen quittierte als meiner.
    Ich ließ den Blick über die Bücher und die wunderschönen Nachbildungen von Tiffanylampen schweifen, aber der Raum hatte nicht mehr die beruhigende Wirkung auf mich wie sonst. Fast konnte ich hören, wie meine Armbanduhr die Sekunden bis Mitternacht und damit zum 15. August abzählte.
    »Du bist mit einer Bürde hergekommen«, sagte Ozzie, »und da ich kein Gastgeschenk sehe, nehme ich an, dass das Gewicht, das auf dir lastet, irgendein Kummer ist.«
    Ich erzählte ihm alles über Bob Robertson. Sogar die Sache mit der schwarzen Kammer, die ich Chief Porter vorenthalten hatte, vertraute ich Ozzie an, weil seine Vorstellungskraft stark genug ist, um wirklich alles zu verarbeiten.
    Neben seinen Sachbüchern hat er auch zwei sehr erfolgreiche Kriminalromanreihen geschrieben.

    In der einen geht es, wie zu erwarten ist, um einen massigen, unvergleichlich scharfsinnigen Detektiv, der ständig humorvolle Sprüche absondert, während er seine Fälle aufklärt. Er verlässt sich darauf, dass seine schöne und ausgesprochen sportliche Frau (die ihn zutiefst bewundert) alle Recherchen durchführt und immer zur Hand ist, wenn es tollkühner Taten bedarf.
    Diese Bücher, sagt Ozzie, basieren auf gewissen hormongetränkten pubertären Fantasien, die ihn als