Ange Pitou, Band 1

meinen Vater gesehen hätte, wie ich diesen Gefangenen sah, so hätte ich ihn erkannt und ihm zugerufen: Sei ruhig, guter Vater, ich liebe dich.
    Und wenn die Soldaten der Bastille dich getötet hätten?
    Nun! so hätten sie mich unter den Augen meines Vaters getötet!
    Tod und alle Teufel! Du bist ein böser Knabe, Sebastian. Du willst dich vor den Augen deines Vaters töten lassen! Du willst machen, daß er vor Schmerz in seinem Käfig stirbt, er, der nur dich auf der Welt hat, der dich so sehr liebt! Du bist offenbar ein schlimmes Herz, Sebastian!
    Und der Pachter stieß den Knaben zurück.
    Ja, ja, ein schlimmes Herz, rief Pitou, in Thränen zerfließend. Sebastian antwortete nicht.
    Und wahrend er in einem düstern Stillschweigen träumte, bewunderte Billot dieses edle, weiße, perlmutterartige Antlitz, das Feuerauge, den spöttischen feinen Mund, die Adlernase und das kräftige Kinn, das zugleich Adel der Seele und Adel des Blutes verriet.Du sagst, dein Vater sei in der Bastille? fragte endlich der Pächter.
    Ja.
    Und warum?
    Weil mein Vater ein Freund von Lafayette und Washington ist; weil mein Vater für die Unabhängigkeit Amerikas mit dem Schwerte, und für die Freiheit Frankreichs mit der Feder gekämpft hat; weil mein Vater in beiden Weltteilen dafür bekannt ist, daß er die Tyrannei haßt; weil er die Bastille, wo die andern leiden, verflucht hat... Darum brachte man ihn dahin.
    Wann dies?
    Vor sechs Tagen.
    Und wo hat man ihn verhaftet?
    In Havre, wo er gelandet.
    Woher weißt du das?
    Ich habe einen Brief von ihm erhalten.
    Und man hat ihn in Havre selbst verhaftet?
    In Lillebonne.
    Auf, mein Kind! schmolle nicht mit mir und gieb mir alle Umstände an, die du weißt. Ich schwöre dir, daß ich entweder meine Knochen auf dem Platz der Bastille lasse, oder du siehst deinen Vater wieder.
    Sebastian schaute den Pächter mit großen Augen an; und als er wahrnahm, daß er aus dem Grunde des Herzens zu sprechen schien, besänftigte er sich.
    Nun, sagte er, in Lillebonne hatte er Zeit gefunden, mit Bleistift folgende Worte in ein Buch zu schreiben:
    Sebastian, man verhaftet mich, und führt mich in die Bastille.
    Geduld. Hoffe und arbeite.
    Lillebonne, den 7. Juli 1789. N. S.
    Man verhaftet mich der Freiheit wegen.
    Ich habe einen Sohn im College Louis-le-Grand in Paris. Derjenige, welcher dies Buch findet, wird gebeten, es im Namen der Menschenliebe ihm zukommen zu lassen; er heißt Sebastian Gilbert.Und dieses Buch? fragte Billot, schnaubend vor Aufregung.
    Er legte ein Goldstück hinein, umband es mit einer Schnur, und warf es durch das Fenster.
    Und? ...
    Und der Pfarrer fand es. Er wählte unter den Gemeindeangehörigen einen kräftigen jungen Mann und sagte zu ihm:
    Laß zwölf Franken deiner Familie, die kein Brot hat, und mit den andern zwölf trage dieses Buch nach Paris zu einem armen Knaben, dem man den Vater genommen, weil er das Volk zu sehr liebt.
    Der junge Mann ist gestern mittag hier angekommen und hat mir das Buch meines Vaters übergeben, daher weiß ich, daß mein Vater verhaftet ist.
    Ah! ah! rief Billot, das söhnt mich ein wenig mit den Pfarren aus. Leider sind sie nicht alle wie dieser; und der brave junge Mann, wo ist er?
    Er ist gestern abend wieder abgegangen; er hofft seiner Familie noch fünf Franken von den zwölf, die er mitgenommen, zurückzubringen.
    Schön! schön! sagte Billot, fast vor Freude weinend. Oh, das Volk! es hat viel Gutes, Gilbert. Nun wissen Sie alles. Sie versprachen mir, wenn ich reden würde, mir meinen Vater zurückzugeben. Ich habe geredet, denken Sie an Ihr Versprechen.
    Ich habe dir gesagt, ich werde ihn retten, oder mich töten lassen. Zeige mir nun das Buch, sprach Billot.
    Hier ist es, erwiderte der Knabe, indem er aus seiner Tasche einen Band vom Contrat social zog.
    Und wo ist die Schrift deines Vaters?
    Sehen Sie, sagte der Knabe. Und er zeigte ihm die Schrift des Doktors.
    Der Pächter küßte die Buchstaben.
    Sei nun ruhig, sprach er, ich will deinen Vater in der Bastille aufsuchen.
    Unglücklicher! rief der Vorsteher, indem er Billot bei denHänden nahm, wie werden Sie zu einem Staatsgefangenen gelangen?
    Dadurch, daß ich die Bastille nehme, tausend Götter!
    Einige Soldaten von der französischen Garde lachten. Nach einem Augenblick war das Gelächter allgemein.
    Sprecht, rief Billot, indem er einen vor Zorn funkelnden Blick um sich her laufen ließ, was ist denn die Bastille, wenn's beliebt?
    Steine, sagte ein Soldat.
    Und Eisen, sagte ein