Angst

in die Luft …«
    Sie erreichten einen viel größeren Raum, in dem panisches Geschrei von den Wänden widerhallte. Hoffmann hatte den Ton der Fernseher aufgedreht. Durch den Lärm plärrte die sich überschlagende Stimme eines Mannes, der sich anhörte, als kommentierte er die letzten Meter eines großen Rennens. Gabrielle wusste nicht, was das war, Quarry sehr wohl: der Live-Ton vom Parkett des S&P 500 in Chicago.
    Und hier, schon wieder Verkäufe! Zu neuneinhalb jetzt, zu neun zwanzig, glatt zu neun, auch zu achteinhalb. Und noch mal, Jungs – Gebot zu acht null! Gebot zu sieben null …!
    Im Hintergrund kreischten die Menschen, als würden sie Zeuge einer Naturkatastrophe. Auf einem der Fernsehschirme sah Gabrielle die Schlagzeile Größte Tagesverluste für Dow Jones, S&P und NASDAQ seit über einem Jahr.
    Ein anderer Sprecher sagte zu Bildern nächtlicher Unruhen: »Hedgefonds nehmen Italien ins Visier und greifen Spanien an. Nirgendwo ist eine Lösung in Sicht …«
    Die Schlagzeile wechselte: VIX steigt um weitere 30 %. Sie hatte keine Ahnung, was das bedeutete. Die Schlagzeile wechselte wieder, aber auch die nächste verstand sie nicht. Dow Jones um mehr als 500 Punkte gefallen.
    Quarry war wie gelähmt. »Sag mir nicht, dass wir das sind.«
    Hoffmann schüttete aus dem großen Kanister Benzin über die Prozessoren. »Wir haben angefangen. Wir haben New York attackiert. Das hat die Lawine losgetreten.«
    Leute, wir sind um vierundsechzig runter heute. Leute …

    An der NYSE wurden im Lauf des Tages 19,4 Milliarden Aktien gehandelt: mehr als im gesamten Jahrzehnt zwischen 1960 und 1970, in Millisekunden pro Order, in einer Geschwindigkeit jenseits jeden menschlichen Fassungsvermögens. Das alles konnte erst später rekonstruiert werden, nachdem die Computer ihre Geheimnisse preisgegeben hatten.
    Um 20:42:43:675 Uhr Genfer Zeit erreichte laut der Datendienstleistungsfirma NANEX das Handelsvolumen für alle an der NYSE , NYS E / Arca und NASDAQ gehandel ten Aktien binnen 75 Millisekunden seinen Sättigungsgrad. Ungeachtet des einbrechenden Kurses verkaufte der Algorithmus des Ivy Asset Strategy Fund 400 Millisekunden später eine weitere Tranche E-Minis im Wert von 125 Millionen Dollar. Weitere 25 Millisekunden danach stieß ein anderer Algorithmus weitere hundert Millionen in elektronisch gehandelten Futures ab. Zu diesem Zeitpunkt war der Dow Jones um 630 Punkte gefallen, eine Sekunde später um 720. Wie hypnotisiert verfolgte Quarry den rasenden Wandel der Zahlen. Hinterher sagte er: »Es war wie in diesen Zeichentrickfilmen. Der Typ rennt über eine Klippe, rennt in der Luft hängend noch weiter, schaut dann nach unten – und stürzt ab.«

    Drei Einsatzfahrzeuge der Genfer Feuerwehr standen neben den Streifenwagen. Menschen wuselten herum, Lichter blinkten. Leclerc wies die Feuerwehrleute an, loszulegen. Die Klemmbacken der hydraulischen Bolzen schneider bissen sich durch die schweren Eisenstäbe und erinnerten ihn dabei an riesige Mäuler, die Grashalme zermalmten.

    Gabrielle flehte ihren Mann an. »Komm, Alex, bitte. Hör auf, lass uns gehen.«
    Hoffmann leerte den letzten Kanister aus und ließ ihn zu Boden fallen. Mit den Zähnen riss er die Plastikverpackung der Putzlappen auf. »Ich bin gleich fertig.« Er spuckte einen Fetzen Plastik aus. »Geht schon vor, ich komme gleich nach.« Er sah sie an, und für einen Augenblick war er wieder der alte Alex. »Ich liebe dich. Bitte, geh jetzt.« Er tauchte einen Lappen in die Benzinlache, die sich auf dem Gehäuse eines Prozessors gebildet hatte, und wartete, bis der Stoff sich vollgesogen hatte. In der anderen Hand hielt er ein Feuerzeug. »Geh«, sagte er noch einmal. Er klang so verzweifelt, dass Gabrielle unwillkürlich ein paar Schritte zurücktrat.
    Auf CNBC sagte der Kommentator: »Das ist die totale Kapitulation, die klassische Kapitulation. Das ist die pure Angst, die den Markt beherrscht. Schauen Sie sich den VIX an, er explodiert förmlich …«
    Quarry starrte den Handelsbildschirm an und konnte kaum glauben, was er da sah. Binnen Sekunden war der Verlust des Dow Jones von 800 auf 900 Punkte hochgeschossen. Der VIX war um vierzig Prozent gestiegen – Gott im Himmel, das waren allein in dieser einen Position fast eine halbe Milliarde Dollar Gewinn. VIXAL war schon damit beschäftigt, die Optionen auf seine Short-Positionen auszuüben, und kaufte die Papiere zu irrwitzig niedrigen Kursen auf – Procter & Gamble, Accenture, Wynn Resorts,