Angst

Verfolgungswahn. Er verachtete sie.
    »Ich verachte Sie alle«, sagte er, aber sie waren so vertieft in ihre Diskussion über die Ungerechtigkeit höherer Steuersätze und die angeborene kriminelle Energie ihrer Angestellten, dass niemand auf ihn achtete. Und dann kam ihm der Gedanke, dass möglicherweise auch er schon einer von ihnen war. War er vielleicht deshalb so paranoid? Er begutachtete unter dem Tisch seine Hände, erst die Handflächen, dann die Handrücken – als ob er damit rechnete, Fell aus seiner Haut sprießen zu sehen.
    In diesem Augenblick schwangen die Türflügel auf, und im Gänsemarsch kamen acht Kellner in Frack und weißen Handschuhen herein, von denen jeder zwei mit silbernen Kuppeln bedeckte Teller trug. Jeder bezog zwischen zwei Gästen Position, stellte die Teller vor ihnen ab und hob auf ein Zeichen des Oberkellners die Deckel hoch. Der Haupt gang bestand aus Kalb mit Morcheln und Spargel, nur Elmira Gulzhan bekam ein Stück gegrillten Fisch und Etienne Mussard einen Hamburger mit Pommes frites.
    »Ich kann einfach kein Kalbfleisch essen«, sagte Elmira, die sich vertrauensvoll zu Hoffmann vorbeugte und ihm einen kurzen Blick auf den Ansatz ihrer blassbraunen Brüste bot. »Allein der Gedanke, wie diese armen Kälber leiden müssen.«
    »Also ich bevorzuge Essen, das gelitten hat«, sagte Quarry aufgeräumt, während er mit Messer und Gabel vor seiner Brust herumfuchtelte, die mit einer von seinem Hemdkragen herabhängenden Serviette bedeckt war. »Ich glaube, Angst setzt einen besonders pikanten chemischen Stoff frei, der dann ins Fleisch übergeht. Kalbsschnitzel, Lobster Thermidor, Gänseleberpastete – je ekliger das Hinscheiden, desto besser. Das ist meine Philosophie: Was schmecken soll, muss leiden.«
    Elmira gab ihm mit dem Zipfel ihrer Serviette einen Klaps auf den Arm. »Hugo, Sie sind wirklich ein bösartiger Mensch. Was sagen Sie, Alex?«
    »Er ist bösartig«, sagte Alex. Er stocherte mit der Gabel in seinem Essen herum. Er hatte keinen Appetit. Hinter Quarry konnte er auf der anderen Seite des Sees den Jet d’Eau sehen, der wie ein Suchscheinwerfer aus Wasser den trüben Himmel abtastete.
    Ł ukas i ´ nski stellte ein paar technische Fragen zu Fonds. Quarry legte sein Besteck neben den Teller. »Das investierte Geld unterliegt einer Haltefrist von einem Jahr, danach gibt es vier Rücknahmetage pro Jahr: den 31. Mai, den 31. August, den 30. November und den 28. Februar. Alle Rücknahmen erfordern eine Kündigungsfrist von fünf undvierzig Tagen. Die Struktur des Fonds bleibt unverändert: Die Investoren bilden eine aus steuerlichen Gründen auf den Kaimaninseln eingetragene GmbH, die Hoffmann Investment Technologies mit der Verwaltung ihres Vermögens beauftragt.«
    »Wann erwarten Sie eine Antwort von uns?«, fragte Herxheimer.
    »Wir haben vor, den Fonds zum Ende des Monats wieder zu schließen«, sagte Quarry.
    »Also in drei Wochen.«
    »Richtig.«
    Die Stimmung am Tisch wurde plötzlich ernst. Einzelgespräche verstummten. Jeder hörte zu.
    »Meine Antwort können Sie sofort haben«, sagte Easterbrook. Er deutete mit seiner Gabel auf Hoffmann. »Wissen Sie, was mir an Ihnen gefällt, Hoffmann?«
    »Nein, Bill, was denn?«
    »Sie machen keine großen Worte. Sie lassen die Zahlen für sich sprechen. Ich hatte mich in dem Augenblick entschieden, als dieses Flugzeug abgestürzt ist. Sicher, die Jungs zu Hause werden das alles noch mit der gebührenden Sorgfalt prüfen. Blablabla. Alles Bockmist. Jedenfalls werde ich AmCor empfehlen, die Einlagen zu verdoppeln.«
    Quarry warf Hoffmann einen kurzen Blick zu. Seine blauen Augen weiteten sich. Mit der Zungenspitze befeuchtete er seine Lippen. »Das ist eine Milliarde Dollar, Bill«, sagte er ruhig.
    »Ich weiß, dass das eine Milliarde ist, Hugo. Gab mal Zeiten, da war das ein Haufen Geld.«
    Alle lachten. Diesen Augenblick würden sie nie vergessen. An dieser Anekdote würde man sich an den Promenaden von Antibes und Palm Beach noch viele Jahre ergötzen: Das war der Tag, an dem Old Bill Easterbrook von AmCor beim Lunch eine Milliarde Dollar springen ließ und sagte, dass das früher mal ein Haufen Geld gewesen sei. Easterbrooks Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass er wusste, was sie dachten. Deshalb hatte er es gesagt.
    »Das ist sehr großzügig, Bill«, sagte Quarry mit heiserer Stimme. »Alex und ich sind überwältigt.« Er schaute über den Tisch.
    »Überwältigt«, sagte Hoffmann.
    »Winter Bay steigt auch ein«,