Anne Elliot oder die Kraft der Ueberredung

für ihren neuen Besitz zu interessieren, für ihr Gras und ihre Schafe, in einer Gemütlichkeit, die ein Dritter nur schwer ertrug, oder sie machten eine Ausfahrt in ihrer neuesten Errungenschaft, einem Gig 6 .
    Bislang hatte es unter den Musgroves samt Anhang nur eine einzige Meinung zu Captain Wentworth gegeben: Bewunderung, wärmste Bewunderung von allen Seiten. Doch kaum hatte sich dieser vertraute Umgang eingespielt, als ein gewisser Charles Hayter in ihre Mitte zurückkehrte, der sichüber die Maßen daran störte und dem Captain Wentworth sehr im Weg war.
    Charles Hayter war der älteste ihrer jungen Verwandten und ein sehr liebenswerter, angenehmer junger Mann, zwischen dem und Henrietta alles auf eine beträchtliche Zuneigung hingedeutet hatte, ehe Captain Wentworth auf der Bildfläche erschien. Er war Geistlicher, und da er eine Kuratenstelle ganz in der Nähe hatte, bei der keine Residenzpflicht bestand, wohnte er in seinem Elternhaus nur zwei Meilen entfernt von Uppercross. Für eine kurze Zeit der Abwesenheit von daheim war seine Angebetete zu diesem kritischen Zeitpunkt von seinen Aufmerksamkeiten unbewacht geblieben, und bei seiner Rückkehr hatte der Wind empfindlich gedreht, und er fand Captain Wentworth vor.
    Mrs. Musgrove und Mrs. Hayter waren Schwestern. Sie hatten beide Geld mit in die Ehe gebracht, sich aber, was den Status betraf, sehr unterschiedlich verheiratet. Mr. Hayter besaß etwas Land, aber verglichen mit dem von Mr. Musgrove war es unbedeutend; und während die Musgroves zur obersten Gesellschaftsschicht ihrer Gegend zählten, hätten die jungen Hayters bei dem einfachen, zurückgezogenen, bäurischen Lebensstil ihrer Eltern und ihrer eigenen mangelhaften Bildung ohne die Verbindung nach Uppercross wohl gar nicht zur Gesellschaft gehört; mit Ausnahme des ältesten Sohns, wohlgemerkt, der einen Gelehrten und Gentleman aus sich gemacht hatte und dem Rest seiner Familie an Kultiviertheit und Schliff deutlich überlegen war.
    Die beiden Familien hatten sich immer bestens verstanden, denn die eine Seite war frei von Dünkel und die andere frei von Neid, und die Miss Musgroves fühlten sich ihren Vettern und Kusinen nur insoweit überlegen, als sie Freude daran hatten, sie ein wenig zu fördern. – Charles’ Werben um Henrietta war von ihren Eltern darum ganz ohne Mißfallen gesehen worden. Eine großartige Partie für sie würde er nichtdarstellen, aber wenn Henrietta ihn gern hatte – und Henrietta schien ihn in der Tat gern zu haben …
    Henrietta war selbst ganz dieser Meinung gewesen, bevor Captain Wentworth des Weges gekommen war; doch seitdem war Vetter Charles gründlich in Vergessenheit geraten.
    Welche der beiden Schwestern Captain Wentworth vorzog, das ließ sich, soweit Anne beobachten konnte, noch nicht klar sagen. Henrietta war womöglich die Hübschere, Louisa dafür die Temperamentvollere – aber wie wollte
sie
noch beurteilen, ob ihn die größere Sanftmut mehr anzog oder die größere Lebhaftigkeit!
    Mr. und Mrs. Musgrove, sei es aus Blindheit, sei es aus einem schrankenlosen Vertrauen in die Besonnenheit beider Töchter sowie sämtlicher junger Männer im Umkreis, schienen dem Ganzen seinen Lauf lassen zu wollen. Im Gutshaus wurde kein Wort der Besorgnis, kein sonstiger Kommentar laut; im Cottage dagegen sah es anders aus: das junge Paar dort war zu Mutmaßungen aller Art aufgelegt, und Captain Wentworth war noch keine vier oder fünf Mal in der Gesellschaft der Miss Musgroves gewesen, und die Rückkehr von Charles Hayter war noch ganz frisch, da mußte Anne schon Schwager und Schwester ihre Spekulationen darüber anstellen hören,
welche
der beiden ihm denn nun besser gefiel. Charles war mehr für Louisa, Mary mehr für Henrietta, aber beide hätten die Verbindung einen Glücksfall gefunden, ganz gleich welche er nahm.
    Charles wollte in seinem Leben keinen einnehmenderen Mann kennengelernt haben, und durch eine Bemerkung aus Captain Wentworths eigenem Mund meinte er sicher zu wissen, daß dieser im Krieg keinesfalls weniger als zwanzigtausend Pfund verdient hatte. Das hieß, ein Vermögen hatte er schon; dazu kamen die Aussichten auf mehr im Falle eines künftigen Krieges; und Charles war sich gewiß, wenn irgendein Marineoffizier sich auszeichnen würde, dann Captain Wentworth. Oh! er würde eine exzellente Partie für jegliche seiner Schwestern abgeben.
    »Auf mein Wort, das würde er«, erklärte Mary. »Du liebe Güte! Und wenn er nun zu den allergrößten