antares

diesen Burschen stand nur die Überlegung im Vordergrund, daß man, wenn man schon für die Sowjets so wertvoll war, noch wertvoller für die Amerikaner sein mußte! War man umgedreht worden? Ein Doppelagent? Was, wenn der heimkehrende Held sich als Kuckucksei erwies? So war das doch. Glasnost hin, Perestroika her - wie sie dachten, das wußte er immer noch!
    Auf sein Gedankenkommando schaltete sich das Angriffsradar des Dream Star ein, mit Energiekonzentration auf die Stelle dort... und brach das Ganze sofort wieder ab. Aber gute Lust hatte er tatsächlich, Moffitt mit Mikrowellen zu grillen oder ihm jedenfalls einen tüchtigen Schrecken einzujagen!
    Wie auch immer, es war ihm ganz klar, daß er sich in Rußland sehr bald mit Moffitt und seinesgleichen auseinanderzusetzen hatte. Ein Held zu sein, barg auch seine Risiken. Jetzt jedoch blieb keine Zeit für solche Zukunftsängste. Er war kein Held.
    Noch nicht, jedenfalls.
    »Hallo, Schrott, hier Sturm Eins. Auftanken beendet! Alles klar!«
    »Sturm Eins, Roger. Checks.«
    »Roger, Sturm Eins.« J.C. Powell ordnete die Abschaltung der beiden rein militärischen Datenkanäle an, die Schrott, dem Radarflugzeug E-3B von AWACS, halfen, den Dream Star aufzuspüren und zu identifizieren. Danach befahl Schrott J.C., einen nach dem anderen sämtliche Sender einzuschalten.
    McLanahan zog sich die Sauerstoffmaske über. Das Schlimmste war, wie immer, das Warten... Man wartete auf die Sonderstarterlaubnis, auf die Erlaubnis, von der KC-10 luftaufgetankt zu werden und gemeinsam mit Schrott und den anderen verfolgenden Abfangjägern fliegen zu dürfen... und jetzt warteten sie auf die Einflug-Erlaubnis in den mexikanischen Luftraum. Und dabei kribbelten ihm die Fingerspitzen, endlich die wirkliche Jagd beginnen zu können! Der Vorsprung von Dream Star wurde immer größer!
    Er kontrollierte seine Instrumente und dachte an Ken James.
    Im Grunde war es unvorstellbar! Offenbar war es einem sowjetischen Agenten wirklich gelungen, sich in die geheimste Forschungs- und Entwicklungsanlage der USA einzuschleusen!
    Und nicht nur das: Er hatte es bis zum Testpiloten - bis zum einzigen Testpiloten! - des modernsten und geheimsten Jet-Jägers der Welt gebracht! Und jetzt hat er es auch noch fertiggebracht, dieses Superflugzeug einem Riesenaufwand von Sicherheitsmaßnahmen zum Trotz zu klauen und es auch noch an vier Verfolgerstaffeln von Abfangjägern vorbei aus den USA ausgeflogen! Und was noch schlimmer war: Er hatte den stolzen, ruhmreichen Old Dog abgeschossen! Bis auf drei Leute war die ganze Besatzung tot. Major Edward Frost, der Radarnavigator, war eine ganze Meile von der Absturzstelle entfernt gefunden worden, ziemlich alle Knochen gebrochen, aber er war noch am Leben. Sein Fallschirm hatte nicht einmal mehr Zeit gehabt, sich zu öffnen, ehe er am Boden aufschlug. Colonel Jeffrey Khan, den Kopiloten, hatte man direkt neben den rauchenden Trümmern entdeckt, in kritischer Verfassung, aber ebenfalls noch lebend. Und schließlich Wendy... auch sie lebte noch, aber nur, weil sie sich trotzig ans Leben klammerte! Es war ganz unmöglich, hatten ihm die Ermittler gesagt, daß sie aus eigener Kraft herausgekommen war. Angelina Pereira mußte ihr Leben für sie geopfert haben...
    Ein einziger Mann hatte mehr Schaden, Zerstörung und Tod angerichtet, als Patrick sich jemals hätte vorstellen können. Gar nicht zu reden von den ganzen militärischen Geheimnissen, die er im Laufe der Zeit schon an die Sowjetunion verraten haben mußte... Und falls dieser - dieser Maraklow auch noch den wirklichen Kenneth James beseitigt hatte, noch bevor er nach Traumland kam... Er konnte inzwischen schon ganze Berge von Informationen weitergegeben haben, die die Einsätze, Aufgaben, Flugrouten, Ausrüstung, Waffenbestückung und sonstige top secret-Geheimnisse der Bomberflotte des Strategie Air Command auf Jahre hinaus wertlos machten... Und nun hatte James - auch noch den Dream Star !
    »Sturm, Null-Eins, Datenchecks beendet«, meldete der Controller an Bord der AWACS-Maschine. »Noch keine Erlaubnis zum Überfliegen des Sektors Monterrey FIR Eins eingegangen.
    Sie können sich den vier Eagle Null-Zwei über Luke Range anschließen, oder aber weiter in einer Drei-Null-Meilenzone des Flugkreuzes REEBO kreisen, bis die Erlaubnis kommt.«
    »Und wann erwarten Sie die?« fragte J.C.
    »Keine Ahnung. Der Antrag geht auf dem Dienstweg ins Pentagon. Und dort wird vermutlich auch das Außenministerium eingeschaltet.