Apple - Die Geburt eines Kults

bringen: „Verliert nicht die Tatsache aus dem Auge, dass ich vorhabe, in Apple zu investieren. “

    Als die Finanzierung im Januar 1978 endlich stand, als alle Unterlagen unterzeichnet und notariell beglaubigt und als die Aktienurkunden ausgetauscht waren, wurde Apple mit drei Millionen Dollar bewertet. Die Finanzierung brachte Apple 517.500 Dollar ein, von denen Venrock 288.000 investiert hatte, Valentine 150.000 und Arthur Rock 57.600. Im Gegenzug verlangten Markkula und Scott von ihren Investoren einen formellen Vertrag darüber, dass ihr finanzielles Engagement mindestens fünf Jahre dauern würde.
    Nach sechs Monaten waren die ersten Gerüchte über Apple durchgesickert und als Michael Scott und die anderen im Sommer 1978 bei der Consumer Electronics auftraten, wurden sie von Investoren der Continental Illinois Bank aus Chicago bedrängt, die 500.000 Dollar in Apple investieren wollte. Der Aktienkurs war etwa dreimal so hoch wie ein halbes Jahr davor. Die Venrock-Partner murrten zwar über den gestiegenen Aktienpreis, tätigten dann aber doch eine zusätzliche Investition und hielten schließlich einen Anteil von 7,9 Prozent an dem Unternehmen. Valentine hingegen beklagte sich, der Preis sei viel zu saftig, und er weigerte sich, seine ursprüngliche Investition aufzustocken.
    Ein paar Monate nach der Erstfinanzierung bekam Scott wieder einen Anruf, aber diesmal von einem guten Freund Rocks namens Henry Singleton. Dieser war Vorsitzender von Teledyne Inc., eines der Unternehmen, die in den 1960er-Jahren „Konglomerat“ zu einem Modewort gemacht hatten. Rock war an der Gründung von Teledyne beteiligt gewesen und gehörte dem sechsköpfigen Verwaltungsrat des Unternehmens an. Scott staunte, dass der Vorsitzende eines 2-Milliarden-Unternehmens, das Lebensversicherungen verkaufte, Panzermotoren, Massageduschen, Ölbohrausrüstung und ein erfolgloses elektronisches Gerät baute, das die Größe der Bissen von Menschen maß, die eine Diät machten, bei ihm anrief, um etwas über die technischen Eigenarten des Apple II zu erfahren.
    Singleton stand ebenso wenig wie Rock im Ruf, sentimental zu sein. Angeblich managte er die Töchter von Teledyne so, als wären sie Posten in seinem privaten Aktienportfolio. Es hieß, er habe einen Hang zum Detail, eine Leidenschaft für Bargeld und kein Problem damit, komplette Betriebe zu schließen. Scott beantwortete geduldig Singletons Fragen und fragte Rock später, ob er meine, sein Investmentpartner würde sich dafür interessieren, einen Verwaltungsratssitz bei Apple zu bekommen. Rock hielt das für unmöglich. Er sagte, Singleton sitze nur in einem weiteren Board und versuche gerade, sich dieser Verpflichtung zu entledigen. Er sagte zu Scott: „Wenn ich ihn frage, sagt er sowieso nein.“
    Scott bestand aber darauf, und als Apple sein Diskettenlaufwerk vorstellte, richtete er es so ein, dass er ein Exemplar persönlich in Singletons Büro in Century City abgab. Er erfuhr, dass Singleton nicht nur im Büro einen Apple stehen hatte, sondern auch zu Hause, und dass er fleißig in Assembler programmierte. Der Termin verwandelte sich aus einer halben Stunde in den ganzen Tag. Sie aßen im Beverly Hills Country Club zu Mittag und Singleton beeindruckte Scott damit, dass er bar anstatt mit Kreditkarte bezahlte. Als Rock erfuhr, dass Scott bei Singleton zu Hause eingeladen war, wusste er, dass der Knoten geplatzt war: „Sie haben ihn in der Tasche.“ Singleton kaufte für 100.800 Dollar Apple-Aktien und wurde im Oktober 1978 Direktor. Als Venrock, Arthur Rock und Henry Singleton angeworben wurden, bewies Markkula, dass er nicht zimperlich war, wenn es darum ging, Teile des Unternehmens an entsprechend qualifizierte Leute zu verkaufen. Im Gegensatz zu einigen anderen Mikrocomputer-Unternehmen, die Angst hatten, Investoren oder Direktoren würden die Kontrolle anstreben oder sich in Tyrannen verwandeln, erkannten die Männer von Apple, welche Hilfe sie ihnen bieten konnten. Wichtiger als die Bargeldspritzen waren die immateriellen Vorteile durch Erfahrung und Reputation der Finanziers. Sie hatten das Wachstum anderer kleiner Unternehmen beobachtet, hatten schlechte Zeiten durchlebt, kannten viele der lauernden Fallstricke und konnten zu dem chaotischen Leben eines Start-ups eine gewisse bewährte Perspektive beisteuern. Sie konnten Ratschläge zur Begrenzung der Steuerverbindlichkeiten des Unternehmens erteilen, bei der Erarbeitung einer Vertriebsstrategie helfen und Verbindungen