Apple - Die Geburt eines Kults

Lippenbekenntnissen die richtigen Ideen vertritt, aber nicht davon überzeugt ist oder sie nicht umsetzt, wenn es an der Zeit ist, etwas zu tun.“ Raskin fuhr fort: „Jobs verpasst regelmäßig Termine […]. Er zollt keine Anerkennung für Verdienste, wo es angebracht wäre. […] Außerdem hat Jobs Lieblinge, die nichts falsch machen können – und andere, die nichts recht machen können [ … ]. Er unterbricht einen und hört nicht zu [ … ]. Er hält Versprechen nicht [… ] . Er ist das Paradebeispiel eines Managers, der die Lorbeeren für seine optimistischen Zeitpläne einheimst und anschließend den Arbeitern die Schuld gibt, wenn sie nicht eingehalten werden.“

    Die Apple-Kultur und der Mantel des guten Willens konnten die Tatsache nicht verbergen, dass es unterschiedlichen Kompetenzen gab. Ein paar Wochen nach der Ablenkung durch den Börsengang kam es zu Problemen mit dem Apple III. Dabei trat eine grundsätzliche Irritation über die Performance des Unternehmens zutage und mündete in die erste Entlassungsserie bei Apple.
    In den ersten Jahren des Unternehmens waren die Apple-Gründer stolz gewesen, dass sie grausame Kündigungen vermeiden konnten, auch wenn sie sicherlich eine Anzahl von Angestellten gebeten hatten, zu gehen. Gewöhnlich wurden die Entlassungen mit schwammigen Formulierungen wie „Freistellung“ oder „Beurlaubung“ bemäntelt, aber die geschickte Verkleidung konnte die Wirklichkeit nicht verbergen. Manche fanden, dass Apple Inkompetenz bei Weitem zu leicht verzieh, und einige – wie zum Beispiel Rod Holt – beklagten sich: „Wenn man einen Ingenieur hat, der alles falsch macht und nicht arbeitet und es irgendwie vermasselt, dann macht man einen Manager aus ihm. Hier werden keine Leute entlassen.“
    Als Michael Scott mit der Genehmigung von Jobs und Markkula beschloss, drei Monate nach dem Börsengang von Apple 41 Leute zu entlassen, zog das enorme Kreise. Die Entlassungen waren Ausdruck einer enormen Frustration und eine Maßnahme zur Kostensenkung. Vor allen Dingen waren sie ein öffentliches Eingeständnis, dass es einen Unterschied zwischen kompetenten und inkompetenten Mitarbeitern gab und dass es Apple geschafft hatte, Bummler einzustellen. Außerdem brachte es eine ausgeprägte Veränderung des Tons und ein paar Monate mit nervösen Befürchtungen mit sich. „Ganz plötzlich“, so Fred Hoar, Vizepräsident für Kommunikation, „waren die Apple-Werte abgemeldet, und stattdessen herrschte Rücksichtslosigkeit. “
    In den Wochen vor dem feuchten, regnerischen Tag, der in dem Unternehmen bald als schwarzer Mittwoch bekannt wurde, bat Scott alle Abteilungen, ihm eine Liste derjenigen Mitarbeiter zu geben, die nicht mehr erwünscht waren. Er ging die Liste mit 80 Namen durch und schaute, ob er einige behalten sollte. Ein paar Leute wurden in andere Divisionen versetzt, die restlichen wurden in Scotts Büro bestellt, bekamen ein Monatsgehalt und wurden entlassen. Eine Gruppe, die für die Entlassung herausgegriffen wurde, war die Abteilung, die neue Produkte prüfte. Scott fand, dass sie zu viele Verzögerungen verursachte. Doch bei vielen anderen herrschte große Verwirrung. Einige Menschen, die in Scotts Büro gerufen wurden, waren durch das Raster gefallen, weil sie keinen unmittelbaren Vorgesetzten hatten, und sie wurden wieder eingestellt. Andere hatten noch ein paar Wochen vorher gute Leistungsbeurteilungen und Bonuszahlungen bekommen.
    Am Nachmittag der Entlassungen hielt Scott im Keller eines der Gebäude eine Unternehmensversammlung ab. Zwischen Bier und Brezeln hielt er eine unbeholfene kurze Rede, stellte sich einigen Fragen, versuchte einen aufmunternden Vortrag zu halten, aber sein Ton machte die Sache bloß noch schlimmer. Die Auswirkungen der Kündigungen gingen weit über die eigentliche Sache hinaus. Chris Espinosa machte sich an Jobs heran und erklärte ihm, dies sei keine Art, ein Unternehmen zu führen. Ein mürrischer Jobs fragte ihn: „Und wie führt man ein Unternehmen?“ Rick Auricchio, der dachte, er wäre entlassen worden, aber später feststellte, dass er immer noch angestellt war, fand, „das war, wie wenn Walt Disney durch Disneyland spaziert und Mickymaus den Kopf abschlägt“. Phil Roybal erinnert sich: „Viele Leute waren immer davon ausgegangen, so etwas könnte bei Apple nicht passieren. Das war das erste Anzeichen der finsteren Wirklichkeit. Die Leute wussten nicht, wohin die Reise ging. Ihre Werte wurden auf den Kopf gestellt.