Apple - Die Geburt eines Kults

8080-Prozessor und an den S-100-Bus, obwohl sie gern einräumten, dass Letzterer schlecht konstruiert war. Die Leute, die Programme für 8080-Computer schrieben oder Peripheriegeräte dafür bauten, dachten, Konkurrenz-Mikroprozessoren wären später zum Untergang verurteilt. Laut ihrer Argumentation würden die schiere Masse an Programmen und die Auswahl an Peripheriegeräten dafür sorgen, dass der 8080 für mehr Nutzer nützlicher und für mehr Unternehmen rentabler wäre. Sie führten gern ins Feld, der 8080 habe eine kritische Masse, die ausreichen würde, um alles andere in Vergessenheit geraten zu lassen. Lee Felsenstein hatte eine Menge Genossen, die seine Überzeugung teilten: „Der 6800 war eine andere Welt. Er verdiente keinerlei Aufmerksamkeit.“
    Wozniak trotzte diesem Trend und entschied sich für den 6800. Sein Interesse an dem Motorola-Chip war zwar fast vollständig vom Preis gespeist, aber er fand auch, dass er seinen Lieblingsminicomputern ähnlicher war als der 8080. Die Signale, die aus dem 6800 herauskamen, waren zum Beispiel synchron (und hatten somit eine konzeptuelle Ähnlichkeit mit der Architektur des Data General Nova), während die Signale des 8080 weniger berechenbar waren. Wozniak begann seine Zeit bei Hewlett-Packard damit zu verbringen, in die Eigenschaften des 6800 einzutauchen: Wie viel Speicher er bewältigen konnte, welche Spannung er brauchte, wie schnell er Befehle ausführte und wie seine Signalmuster aussahen. Er druckte den Plan für einen Computer aus, der auf dem 6800 aufgebaut war. Dieser Entwurf war eine Verbesserung des Prototyps, den er für Computer Conversor gebaut hatte. „Den habe ich nur zum Spaß entworfen. Ich konnte jetzt einen ganzen Haufen Sachen machen, die ich schon fünf Jahre vorher hatte machen wollen, aber damals hatte ich kein Geld dafür.“
    Auch die ökonomischen Gesetze der Halbleiterindustrie spielte Wozniak in die Karten. Chips wurden selten lange zu ihrem Einführungspreis verkauft. Die Konkurrenzbauteile von dem runden Dutzend großer Halbleiterhersteller sorgten gewöhnlich dafür, dass die Preise schnell und dramatisch fielen. Im Herbst 1975 bewahrheitete sich das Branchengesetz und ruinierte die Preise von 8-Bit-Mikroprozessoren. Wozniak stieß zum ersten Mal auf diese Veränderung, als er und Baum über eine Elektronikmesse in San Francisco schlenderten und einen neuen Mikroprozessor erspähten – den MOS Technology 6502 –, der von einem Unternehmen aus dem kalifornischen Costa Mesa hergestellt wurde. Die Leute von MOS Technology peilten mit dem 6502 Märkte mit hohen Stückzahlen wie Fotokopierer, Drucker, Verkehrsampeln und Flipperautomaten an, weniger den kleinen Markt der Computerbastler. Der 6502 war mit dem Motorola 6800 fast identisch und die Verkäufer von MOS Technology wiesen extra darauf hin, das Unternehmen versuche, eine kleinere und einfachere Version des älteren Chips zu bauen. Die Ähnlichkeiten waren derart eklatant, dass sie schließlich zum Gegenstand eines Rechtsstreits zwischen den beiden Unternehmen wurden, aber für Wozniak und die anderen Bastler waren juristische Auseinandersetzungen nur ein fernes Rauschen. Der entscheidende Punkt war der Preis. Der Motorola 6800 kostete 175 Dollar. Der MOS Technology kostete 25 Dollar. Aus einer großen Glasschüssel voller Mikroprozessoren fischte Wozniak einen 6502 heraus und änderte sofort seine Pläne. Er gab den 6800 auf und beschloss, eine Version der Computersprache BASIC zu schreiben, die auf dem 6502 laufen würde.
    Mit seiner Entscheidung, zuerst die Sprache zu schreiben und dann die Maschine zu bauen, erkannte er stillschweigend die Bedeutung der Software an. Er hatte vor, den Computer für die Art von Spielen zu verwenden, die ihm bei größeren Geräten begegnet waren und die aus Massen getippter Befehle und Erwiderungen bestanden, die auf einem Fernschreiber oder auf einem Fernsehbildschirm erschienen. Bei einem beliebten Spiel mit dem hübschen Namen „Hunt the Wumpus“ gingen die Spieler durch ein Labyrinth mit lauter Monstern. Bei allen Clubversammlungen hatte sich gezeigt, dass BASIC die beliebteste Sprache für den Altair und den 8080-Mikroprozessor war. „Im Club redeten wir nur über BASIC. Ich hatte die Chance, das erste BASIC für den 6502 zu haben. Ich wollte die Maschine möglichst bald vorführen.“
    Wozniak orientierte sich bei allen technischen Entscheidungen an seinen eigenen Interessen und der Spruch „Ausreichend ist hinreichend“ wurde