Arche

korrekte Passwort: »Erleuchtung.«
    Die Stahltür glitt zur Seite. Die beiden Männer gingen an der Pförtnerloge vorbei. Dann wandten sie sich nach links und blieben vor den Aufzügen stehen. Sebastian Ulric drückte den Knopf, die linke Tür öffnete sich sofort. Sie betraten den Fahrstuhl.
    Auf einer Bedienungstafel waren sieben unterirdische Ebenen angezeigt. Ulric steckte einen Schlüssel hinein und drehte ihn um. Eine LCD-Anzeige leuchtete auf, und er tippte einen Zahlencode auf den Sensorbildschirm. Die Fahrstuhltür schloss sich, und sie glitten leise zur fünften, nur für wenige Auserwählte zugänglichen Ebene hinunter. Ein paar Sekunden
später öffnete sich die Tür, und vor ihnen lag ein weißer, dreißig Meter langer Gang, von dem, wie im Erdgeschoss, nach rechts und links zwei weitere, jeweils dreißig Meter lange Flure abbogen. Die unterirdischen Ebenen waren T-förmig angelegt und am Ende jeweils durch ein Treppenhaus miteinander verbunden.
    Zwei Laboranten im Kittel sahen die beiden Männer aus dem Fahrstuhl treten und brachen ihre Unterhaltung ab. Sie nickten kurz und verschwanden hinter einer der vielen Türen.
    Sebastian Ulric ging den langen Gang hinunter. Auf halber Höhe hielt er vor einer Doppeltür an, öffnete sie, durchquerte den Vorraum und öffnete wiederum eine Doppeltür zu einem Raum mit einem fünf Meter breiten Fenster. Darunter erstreckte sich eine Bedienungskonsole. Von hier aus konnte man aus sicherer Distanz Experimente beobachten.
    Howard Olsen, der zu Cutters Sicherheitsteam gehörte und ebenfalls ehemaliger Soldat war, stand beim Eintreten seines religiösen Führers stramm. Er war ein Idealist, der Mitglied einer fanatischen geheimen Glaubensgemeinschaft der Armee gewesen war. Wie die anderen Veteranen, die Dan Cutter für seinen Chef rekrutiert hatte, sah auch Howard Olsen nach seinen Erlebnissen im Irak und in Afghanistan wenig Hoffnung für die Zukunft der Menschheit. Er war Sebastian Ulrics Kirche der heiligen Wasser bereitwillig beigetreten, nachdem man ihn aus der Armee entlassen hatte, weil er im Kampf zwei unschuldige Zivilisten getötet hatte.
    »Wie viele Leute, schätzt du, passen hier rein?«, fragte Sebastian Ulric seinen Sicherheitschef.
    Der sah sich um. »Mindestens fünfundzwanzig.«
    »Das würde reichen. Inszenieren wir also eine kleine Vorführung.«

    »Und was führen wir vor?«
    Sein Boss warf einen Blick auf das Fenster. Dan Cutter begriff.
    »Sam Watson ist keine Gefahr mehr, aber da sind noch Gavin Dean und Barry Pinter. Sie haben nicht aufgepasst und sind ein Risiko. Hol sie her. Sofort.«
    »Wer sieht zu?«
    »Hol alle, die ganz eingeweiht sind. Sie sollen erleben, was passiert, wenn sie oder ihre Frauen mit dem Gedanken an einen Rückzieher spielen.«
    Ulrics Anhänger waren alle bereit, für die gute Sache zu sterben, aber die meisten wussten nur, dass die wunderbare neue Welt in fünf Tagen Wirklichkeit werden würde und sie auserwählt waren, dabei zu sein. Was es mit der neuen Welt im Einzelnen auf sich hatte, wussten nur wenige Auserwählte.
    Nun wandte sich Ulric Howard Olsen zu, der einen verunsicherten Eindruck machte. Er gehörte nicht zu den Auserwählten.
    »Olsen, hör mir mal gut zu.«
    Sein Untergebener reagierte nicht. Wie jeder gute Soldat machte er erst den Mund auf, wenn er gefragt wurde.
    »Pinter und Dean werden in dem Raum hinter dem Fenster sterben, weil sie ihren Auftrag nicht erfüllt haben. Nun habe ich eine Mission für dich, Olsen. Tyler Locke wollte ursprünglich nach Seattle fliegen. Er hat jedoch seine Pläne geändert. Offenbar hat er einen Verdacht. Viel wissen kann er noch nicht, aber da er unberechenbar ist, wird er mit Sicherheit noch mehr erschnüffeln. Dein Auftrag lautet, ihn zu töten.«
    »Ja, Sir, verstanden, Sir.«
    »Damit du mich auch wirklich verstehst: Ich will dich hier erst wieder sehen, wenn Locke tot ist. Andernfalls bist du der Nächste in dem Raum da. Und was darin passiert, ist schrecklicher
als alles, was du dir vorstellen kannst. Entweder Locke oder du. Verstanden?«
    Zum ersten Mal schien der ehemalige Soldat beunruhigt. Er warf einen kurzen Blick auf den kahlen Raum und leckte sich die Lippen.
    »Verstanden, Sir. Locke ist so gut wie tot.«

16. KAPITEL
    Der Firmenjet von Gordian Engineering, eine Gulfstream, verließ St. John’s eine Stunde nach Mitternacht, Neufundland-Zeit, dreißig Minuten nachdem der von Scotia One kommende Helikopter gelandet war. Der Flieger bot zwölf Passagieren