Arctic Fire: Thriller (Ein Scarecrow-Thriller) (German Edition)

Schofield rannte in das Stationsgebäude, wo die Gondel an der Einstiegsplattform hing, und betrachtete das Drahtseil, das zu der Station auf der Säureinsel hinablief.
    Ursprünglich hatte er angenommen, die dicke Bleitür mit dem Nuklearsymbol und der kyrillischen Warnung, die er in der großen Halle auf der Säureinsel gesehen hatte, würde in einen Raum zur Lagerung von radioaktivem Material führen, aber in Wirklichkeit befand sich dahinter ein Atombunker.
    Dragon Island war im Kalten Krieg als Erstschlagziel eingestuft worden. Deshalb war es ganz normal, dass es dort mehrere Atombunker gab, und die Säureinsel bot sich geradezu als Standort für einen davon an: Zum einen wurde die kleine vorgelagerte Insel durch die hohe Steilküste der Bucht geschützt, zum anderen diente das Meerwasser, das sie von Dragon Island trennte, als zusätzlicher Puffer gegen die gewaltigen Erschütterungen einer Atomexplosion.
    »Die Seilbahn ist zu langsam«, sagte Emma. »Damit kommen wir nicht schnell genug auf die andere Insel.«
    »Allerdings.« Schofield schaute immer noch zu dem Drahtseil hinauf, an dem die Gondel hing. Es senkte sich steil zu der Station hinab, die sich dreihundert Meter weiter unten auf der Säureinsel befand.
    Schließlich drehte er sich um.
    »Los, alle aufs Dach der Gondel. Wir rutschen einfach am Seil nach unten.«
    4:20 … 4:19 … 4:18 …
    Alle kletterten auf das Dach der von Einschüssen verdellten Gondel.
    Das Drahtseil lief beängstigend weit und schwindelerregend steil zu der kleinen vorgelagerten Insel hinab.
    Sobald alle auf dem Dach der Gondel waren, sagte Schofield: »Zack und Emma, nehmt eure Gürtel und legt sie so um das Seil.«
    Er schlang Zacks Gürtel um das Drahtseil und überkreuzte seine Enden so, dass er ein X bildete. »Als wir mit der Gondel hier heraufgefahren sind, müsste das meiste Eis vom Seil abgeschabt worden sein. Deshalb dürfte es nicht allzu rutschig sein. Nehmt also einfach die Hände auseinander, wenn ihr zu schnell werdet; dann zieht sich der Gürtel fester um das Seil und bremst eure Fahrt. Verstanden? Gut. Dann los.«
    Zack machte den Anfang. Er sprang vom Dach der Gondel und rutschte mit einem Angstschrei das lange Seil hinunter. Er wurde sehr rasch kleiner, als er an seinem Gürtel in die Tiefe sauste.
    Als Nächste war Emma dran. Zaghaft stellte sie sich an den Rand des Gondeldachs.
    »Wir haben nicht mehr viel Zeit, Emma«, drängte Schofield. »Jetzt oder nie.«
    »Okay.« Sie holte tief Luft, und dann rutschte sie an ihrem Gürtel das endlos lange Seil hinunter.
    Blieben nur noch Schofield und Champion. Schofield legte seinen Gürtel um das Drahtseil …
    3:31 … 3:30 … 2:59 …
    … und drückte Champion fest an sich.
    Ihre Gesichter waren nur wenige Zentimeter voneinander entfernt. Ihre Arme waren fest um seinen Hals geschlungen, während er sich mit nach oben gestreckten Armen an dem um das Seil geschlungenen Gürtel festhielt.
    »Halten Sie sich gut fest«, sagte er.
    Und in diesem Moment sah ihm Veronique Champion tief in seine vernarbten Augen …
    … und gab ihm zu seiner nicht geringen Überraschung einen kurzen, aber leidenschaftlichen Kuss auf die Lippen. »Einen Mann wie dich habe ich noch nicht kennengelernt, Scarecrow. Du bist absolut einmalig.« Ihr Körper straffte sich. »Und jetzt flieg, Scarecrow! Flieg!«
    Noch während sie das sagte, stürmten fünf Thieves in die Seilbahnstation.
    Sie feuerten wie wild mit ihren Maschinenpistolen, aber ihre Schüsse gingen ins Leere, denn in dem Moment, als sie hereinkamen, sprang Schofield – mit Champion um seinen Hals und Bertie auf seinem Rücken – vom Dach der Gondel.

Die Gestalten von Schofield und Champion wurden immer kleiner, als sie das lange Drahtseil hinuntersausten, das die Seilbahnstation auf der Steilküste von Dragon Island mit der Station am Strand der Säureinsel verband.
    Die beiden sahen unendlich klein aus vor den steil aufragenden Felswänden hinter ihnen und der hufeisenförmigen Bucht unter ihnen – aber dieser spektakuläre Anblick interessierte sie im Moment nicht.
    Sie rutschten schneller und schneller das steile durchhängende Drahtseil hinunter, und ihre rasende Fahrt dauerte nur zwanzig Sekunden.
    Schofield hielt den Gürtel mit beiden Händen fest umklammert, und als er die gähnende Öffnung der Seilbahnstation auf der Säureinsel auf sich zuschießen sah, zog er den Gürtel mit beiden Armen nach außen, um ihn so fester um das Seil zu schlingen und seine