Argus #5

mehr fröhlich. Ihre Arbeit war immer noch ausgezeichnet, aber sie war nervös und verschlossen. Sie hat noch mit der Taskforce bei den Morpheus-Morden zusammengearbeitet, aber als der Fall geklärt war, hat sie ihre Sachen gepackt und gekündigt.»
    «Wo ist sie jetzt?»
    Manny wand sich unbehaglich. «Keine Ahnung. Hab sie nie wieder gesehen.»
    Daria nickte nachdenklich. Sie spürte eine feine, kaum merkliche Veränderung bei Manny. Offensichtlich hatte sie einen Nerv getroffen. Vielleicht war er mit der Frau zusammen gewesen. Oder wäre es gern gewesen. Oder es steckte mehr hinter der Geschichte, als er sagen wollte. Daria erinnerte sich, dass C. J. Townsend nach Bantlings Verurteilung von einem Trittbrettfahrer attackiert und fast ermordet worden war. Kein Wunder, dass sie sich aus dem Spiel verabschiedet hatte. Wenn ihr so viel Schreckliches widerfahren wäre, würde Daria jetzt in irgendeinem verschlafenen Nest in Iowa, wo die Verbrechensrate bei null Prozent lag, Kerzen ziehen – den Ball flach halten und einem einfachen Leben frönen.
    «Hören Sie, Counselor», fuhr Manny fort. «Ich sage nicht, dass wir den falschen Mörder hinter Gittern haben. Talbot Lunders ist schuld an Holly Skoles Tod, so wahr ich hier sitze. Ich weiß es. Und ich sage auch nicht, dass Bantling nicht Cupido ist. Ich sage nur, soweit es unseren Fall betrifft, haben wir hier ein Problem, das wir nicht ignorieren dürfen. Es gibt unheimliche Ähnlichkeiten zwischen den aktuellen Morden und denen von Cupido. Vielleicht ist es an der Zeit, dass wir Bantlings Behauptung, er wäre Mitglied in diesem Snuff-Club gewesen, noch einmal unter die Lupe nehmen.»
    «Falls es diesen Club gibt.»
    «Falls es ihn gibt», stimmte er zu. «Und falls Bantling dazugehörte, wenn es ihn gibt. Vielleicht haben sich die Mitglieder getroffen und Kriegsgeschichten ausgetauscht, und irgendwer kam auf die Idee, sie nachzustellen. Ich weiß nur, dass der Mord an Gabby Vechio oben in New York mit dem Mord an Holly Skole hier bei uns irgendwie zusammenhängt. Das beweisen die Brandzeichen. Und ob es Ihnen gefällt oder nicht, Sie müssen zumindest mit der Verteidigung darüber reden. Das Zeug ist Brady-Material. Und die anderen Morde, die ich gefunden habe – auch die sind Brady-Material.»
    Jetzt horchte Daria auf. Der Ausdruck «Brady-Material» ging auf den Präzedenzfall Brady vs. Maryland zurück, ein Urteil des Obersten Bundesgerichts, das besagte, die Staatsanwaltschaft müsse alle ihr bekannten Hinweise offenlegen, die der Verteidigung eines Angeklagten dienlich und wesentlich für die Frage der Schuld und/oder Strafe waren. Im Prinzip also alles, was dafürsprach, dass der Angeklagte nicht schuldig war. Manny war kein Anwalt, aber jeder Detective, der seine Marke wert war, kannte das Brady-Urteil und wusste, dass es ziemlich breit interpretiert werden konnte. Hier Fehler zu machen, wurde hart bestraft und konnte im äußersten Fall zum Ausschluss von Beweismitteln und sogar zur Aufhebung eines Urteils führen. Manny zweifelte nicht daran, dass die Existenz des Mordvideos und die Identifizierung von Gabriella Vechio und inzwischen drei weiteren potenziellen Opfern als Brady-Material eingestuft werden würde.
    «Das tu ich bestimmt nicht!», rief Daria. «Wir wissen nicht, ob die Morde zusammenhängen. Nur Ihr Bauch scheint das zu wissen.»
    «Sehen Sie’s mal durch die verkorksten Juristenaugen der Richterin Becker, und überlegen Sie sich, ob die Ihren niedlichen Hintern nicht ins Kittchen steckt, wenn Sie wissentlich Beweise zurückhalten. Vergessen Sie nicht, Hot Mami Lunders hat uns das Video selbst gebracht.»
    «Nennen Sie sie nicht so.»
    «Anscheinend weiß auch Joe Varlack von seiner Existenz», fuhr Manny fort. «Sie können es nicht geheim halten. Die unausweichliche Frage, die die Richterin irgendwann stellt, lautet: ‹Was haben Sie über das Video und die darauf gezeigte Frau herausgefunden, nachdem Abby Lunders es Ihnen ausgehändigt hat?› Dann werde ich nicht ‹Nichts› antworten, wenn ich weiß, dass da was ist. Sie müssen den Mord an Gabriella Vechio offenlegen. Und die anderen auch.»
    So gern sie ihm widersprechen wollte, Manny hatte recht. Zumindest, was den Mord an Gabriella Vechio anging. Und Daria wusste, der Detective würde ihr später im Zeugenstand in den Rücken fallen, falls sie die Sache zurückhielt. Verdammt, verdammt, verdammt. Sie hatte gerade mal das Arthur Hearing , die Grand Jury und die Anklageerhebung hinter