Armageddon 05 - Die Besessenen

herausgefunden, daß er derjenige war, dem sie die gegenwärtigen äußeren Umstände verdankten, ihre Feindseligkeit hätte ihn wahrscheinlich ausgelöscht.
    Sein einziger Trost war, daß er nun zum Teil selbst in die Habitat-Persönlichkeit übergegangen war. Sie würde ihn und seine Bedürfnisse gewiß nicht als überflüssiges Ärgernis betrachten.
    Wenigstens zum Teil hatte er damit recht – obwohl die Annahme, Privilegien zu genießen, schlichtweg arrogant war und ganz der gute alte Dariat. Allerdings gab es in diesen merkwürdigen, schlimmen Zeiten sogar für kooperative Gespenster, wie er eines war, nützliche Arbeiten. Die Habitat-Persönlichkeit stellte ihm Tolton als Partner zur Seite und sandte beide aus, um die Sternenkratzer genauer in Augenschein zu nehmen.
    »Ausgerechnet diesen … diesen …!« schimpfte Tolton bestürzt, als Erentz ihm seine neue Aufgabe mitteilte.
    Sie blickte von dem schockierten und beleidigten Straßenpoeten zu dem fetten Geist mit seinem spöttischen Lächeln. »Ihr habt schon einmal gut zusammengearbeitet«, antwortete sie. »Ich bin der Beweis dafür.«
    »Ja, sicher, aber …«
    »Gut. Dann kümmerst du dich eben um diese Bettenreihe hier.« Sie deutete auf eine lange Reihe von Pritschen an der Polypwand. Es war eine von acht ähnlichen Reihen in der großen Kaverne, und sie bestand größtenteils aus Matratzen und Kissen, die hastig in eine gewisse Ordnung gebracht worden waren. Die Patienten auf den behelfsmäßigen Krankenbetten waren in dicke Decken eingehüllt wie zitternde Insektenpuppen. Sie stöhnten und geiferten und besudelten sich immer wieder selbst, während die nanonischen Medipacks unendlich langsam ihre geschädigten Zellen reparierten. Ihre Hilflosigkeit bedeutete, daß sie ununterbrochener Pflege bedurften. Und es gab kaum noch Leute, um diese Aufgabe zu erfüllen. Jeder, der sich bewegen konnte, war irgendwo im Habitat beschäftigt.
    »In welchem Sternenkratzer fangen wir an?« fragte Tolton hastig.
    Sie benötigten drei Tage, um einen einzigen Sternenkratzer gründlich zu inventarisieren. Als sie beim dritten ankamen, dem Djerba, hatten sie bereits eine gewisse Routine erlangt. Der Turm hatte die letzten Kalamitäten nahezu unbeschadet überstanden. Kieras Leute waren nicht bis zum Djerba vorgedrungen, um das Gebäude Rubras Kontrolle zu entreißen. Es hatte lediglich ein paar Zusammenstöße zwischen den Senatoren und den Besessenen gegeben, bevor sie sich aus dem Gebäude zurückgezogen hatten. Was bedeutete, daß dort noch reichlich nützliches Inventar vorhanden sein mußte. Sie brauchten es nur zu katalogisieren.
    Es war ineffizient, die Arbeitsmannschaften blindlings hinunterzuschicken, um alles mitzunehmen, was sie fanden, insbesondere, weil es so wenige von ihnen gab. Außerdem waren die Gedankenroutinen der Habitat-Persönlichkeit in den Extremitäten des gigantischen Polyps nahezu erloschen, und ihre Erinnerungen an den Inhalt der einzelnen Räume waren bestenfalls lückenhaft.
    »Hauptsächlich Büros«, entschied Tolton, während er mit einem Lichtstab in der Hand umherleuchtete. Er trug zwei weitere Stäbe an improvisierten Tragriemen über der Brust. Zusammen produzierten die drei Stäbe fast soviel Licht wie ein einzelner bei voller Effizienz.
    »Sieht so aus«, stimmte Dariat zu. Sie befanden sich im Vestibül des dreiundzwanzigsten Stockwerks, dessen Wände von anonym identischen Türen durchbrochen waren. Kübelpflanzen in mächtigen Töpfen welkten vor sich hin. Ohne jedes Licht hatten die Blätter einen braun-gelben Farbton angenommen und lagen ringsum auf dem blau-weiß gemusterten Teppichboden.
    Sie gingen durch das Vestibül und lasen die Namen an den Türschildern. Bisher hatten sie in Büros nur wenig Nützliches gefunden und festgestellt, daß es sich in den meisten Fällen (wenn es sich nicht um ein Geschäft oder eine medizinische Versorgungseinrichtung handelte) nicht lohnte hineinzugehen und sorgfältig zu suchen. Hin und wieder erinnerte sich ein lokaler Gedächtnisknoten der Persönlichkeit an den einen oder anderen nützlichen Gegenstand, doch je weiter sie die Treppen hinunterstiegen, desto unzuverlässiger arbeitete das neurale Stratum.
    »Dreißig Jahre«, sinnierte Tolton. »Das ist eine verdammt lange Zeit, um zu hassen.« Sie hatten nicht viel anderes zu tun gehabt, als sich ihre Lebensgeschichten zu erzählen.
    Dariat lächelte in der Erinnerung. »Du würdest es verstehen, wenn du Anastasia gekannt hättest. Sie