Armageddon 05 - Die Besessenen

von Carter McBride zurückgekommen sind, um ihn zu holen. Wir werden ihm einen Strich durch seine irren Pläne machen, und dann wird er für das bezahlen, was er getan hat. Hast du das verstanden? Die Freunde von Carter McBride.«
    »Wer bist du?«
    »Das habe ich dir gerade gesagt, Schwachkopf.«
    Billy-Joe wurde losgelassen und landete mitten zwischen feuchten Mülltüten und flüchtenden Ratten. Ein Stiefeltritt erwischte ihn wuchtig am Hintern, und er segelte durch die Luft. Er prallte unsanft von der Wand ab und schrie auf wegen der irrsinnigen Schmerzen, die durch seine Hinterbacken jagten.
    »Und jetzt lauf los«, befahl der Besessene. »Ich will, daß du von hier weg bist, bevor die Polizei anfängt uns zu jagen.«
    »Halten Sie das taktische Team von den beiden weg«, sagte Westeuropa. Beinahe hätte er es laut herausgeschrien, so unglaublich war die Enthüllung.
    »Danke für Ihre Einsicht«, antwortete Nordamerika sarkastisch. »Meine Leute bleiben in Deckung.«
    »Mein Gott, wir haben einen Verbündeten! Einen wahrhaftigen Alliierten! Einen Besessenen, der mit Quinn Dexter auf Kriegsfuß steht.«
    »Ich schätze nur, wir werden ihn nicht sehr lange behalten.«
    Der große Besessene jagte den angstvollen Billy-Joe durch die Gasse. Sie kamen auf einem großen unbebauten Grundstück heraus, das mit gerissenen Platten aus Carbo-Beton gepflastert war. An den Ecken standen abgesägte Tragesäulen, die nichts mehr zu tragen hatten. Typisch für diese Gegend am Rand der Kuppel, die von Lagerhäusern und heruntergekommenen Industriegebäuden dominiert wurde.
    »Wovon reden Sie?« fragte Westeuropa.
    »Ein kluger Bursche, dieser Freund von Carter McBride. Er ist unterwegs zu den Wartungsschächten. Es ist ein richtiges Labyrinth.« Nordamerika übermittelte per Datavis den Lageplan.
    Neurale Symbole flossen zusammen und erzeugten ein unglaublich kompliziertes dreidimensionales Geflecht aus Gängen, Rohren, Kabelschächten, U-Bahn-Tunnels und unterirdischen Frachtstraßen, die sich alle unter dieser Sektion der Kuppel zu treffen schienen. Ein Knotenpunkt, an dem sich Versorgungsbetriebe und Transportgewerbe trafen, um Edmonton mit den Dingen zu beliefern, die seine Einwohner erwarteten. Das Gelände rings um das Wasserwerk war übersät mit einem Labyrinth aus Schuppen und Bunkern, mit Tausenden von Eingängen und zehntausend Kreuzungen.
    »Und das sind nur die, die in der Datei vermerkt sind«, sagte Nordamerika bitter. »Gott allein weiß, was unter der Erde los ist.«
    Der Besessene und Billy-Joe hielten vor einer riesigen Falltür aus Metall, deren rechteckiger Umriß von einer dünnen Reihe Disteln markiert war. Sie öffnete sich nach oben und riß das Gewirr gelber Pfahlwurzeln mit einem lauten Geräusch aus. Erdboden bröckelte in den Abgrund, der darunter sichtbar wurde. Die rostigen oberen Sprossen einer Leiter waren zu erkennen. Billy-Joe kletterte hinunter, und der besessene Mann folgte ihm. Sobald sein Kopf auf gleicher Ebene mit dem umliegenden Boden war, schloß sich die Tür über ihm. Eine Sekunde lang leuchtete der Rand purpurn auf, als wären im Schacht darunter Neonröhren eingeschaltet worden.
    »Jede Wette, daß er die Tür verschweißt hat«, sagte Nordamerika.
    »Schaffen Sie das taktische Team herbei«, erwiderte Westeuropa. »Schnell! Die verschweißte Tür wird sie nicht aufhalten, nicht mit ihren Waffen.«
    »Sie sind schon unterwegs.«
    »Kann die KI den Besessenen dort unten verfolgen?«
    »Sie hat sich bereits auf sämtliche Sensoren und Prozessoren dort unten aufgeschaltet, doch der Schacht, in dem die beiden verschwunden sind, war ein Wartungs- und Inspektionsschacht für ein altes industrielles Wärmetauschersystem. Es gibt keinerlei aktive Elektronik dort drin, und er wird seit wenigstens fünfzig Jahren nicht mehr benutzt. Sie könnten überall wieder herauskommen, ohne daß wir es bemerken.«
    »Verdammt. Überschwemmen Sie die Gegend mit Ihren BiTek-Insekten. Setzen Sie jeden Agenten auf die Ausgänge an, den Sie haben. Er darf unter keinen Umständen entkommen.«
    »Bitte. Sagen Sie mir nicht, wie ich meine Leute einzuteilen habe. Ich bin schließlich kein Anfänger in diesen Dingen.«
    »Verzeihen Sie«, antwortete Westeuropa. »Verdammt, das ist so frustrierend! Dieser Besessene könnte der Durchbruch sein, auf den wir gewartet haben. Er könnte Dexter für uns neutralisieren. Wir müssen Kontakt mit ihm herstellen, koste es, was es wolle.«
    Das taktische Team war unterdessen