Armageddon 06 - Der nackte Gott

er. Reparaturen brachten einen hübschen Nebenverdienst ein. Sie lächelte, als sie den bekannten Smoking sah, der so offensichtlich fehl am Platz hinter der Tür in einer durchsichtigen Plastikhülle hing.
    Der Ofen warf ihre Eßtabletts aus. Andy schob eine Schachtel Orangensaftkonzentrat auf den Dispenser, und Luftblasen gurgelten durch den großen Glasbehälter. Die Schachtel füllte sich selbsttätig, als sich das Getränk zubereitete.
    »Andy?« Louise starrte auf die Agglomeration von Elektronik, und plötzlich verfluchte sie sich selbst. »Hast du vielleicht einen funktionierenden Kommunikationsblock hier? Etwas, womit du einen Satelliten erreichen kannst?«
    »Natürlich. Warum?«
     
    »Louise! Mein Gott, ich dachte schon, wir hätten dich verloren!« sagte Charlie per Datavis. »Der Sensorsatellit sagt, daß du in einer Mietwohnung in der Halton Road steckst. Ah, ich sehe, es ist die Adresse von diesem Andy Behoo. Ist alles in Ordnung mit dir?«
    »Bis jetzt bin ich am Leben«, antwortete sie. »Wo steckst du?«
    »Ich bin hier oben, im Halo. Es ging alles ein wenig drunter und drüber, aber ich dachte, nach dem Debakel der nächsten Nacht wäre es vielleicht ganz angebracht. Weißt du, ob Fletcher entkommen konnte?«
    »Keine Ahnung. Ich habe niemanden gesehen, als ich losgelaufen bin. Was ist mit Ivanov?«
    »Tut mir leid, Louise. Er hat es nicht geschafft.«
    »Dann gibt es nur noch mich?«
    »Sieht aus, als hätte ich dich einmal mehr unterschätzt. Ein Fehler, den ich immer wieder begehe.«
    »Charlie, unter der Kuppel ist eine rote Wolke!«
    »Ja, ich weiß. Ein schlauer Schachzug von Dexter. Es bedeutet, daß die Elektronenstrahlen der strategischen Plattformen nicht feuern können, ohne die Kuppel zu zerstören. Es bedeutet auch, daß ich praktisch keine Sensordaten mehr aus dem Innern empfangen kann. Ich habe versucht, meine affinitätsgebundenen Ratten und Vögel einzuschleusen, um nach ihm zu suchen, aber ich habe jedesmal den Kontakt verloren. Und wir dachten die ganze Zeit, ihre energistische Kraft würde BiTek nicht beeinträchtigen.«
    »Fletcher sagt, ihnen würde nichts entgehen, was unter der roten Wolke geschieht. Wahrscheinlich tötet Dexter die Tiere.«
    »Sehr wahrscheinlich, ja. Also bleiben uns nicht mehr viele Optionen, oder?«
    »Diese rote Wolke ist anders«, sagte sie per Datavis. »Ich dachte, du solltest das wissen. Das ist der eigentliche Grund, weshalb ich angerufen habe.«
    »Was meinst du damit?«
    »Ich war auf Norfolk unter einer Wolke, als sie sich gebildet hat. Sie war ganz anders als diese hier. Diese hier kann ich spüren, wie eine dumpfe Vibration, die man nicht wirklich hören kann. Sie ist nicht hier, um den Himmel auszusperren, sie ist böse, Charlie. Wirklich böse.«
    »Das wird Dexter sein. Er muß inzwischen eine ganze Menge Besessener um sich versammelt haben. Was auch immer er vorhat, es fängt mit dieser Wolke an.«
    »Ich habe Angst, Charlie. Dexter wird gewinnen, nicht wahr?«
    »Könnt ihr, du und Andy, zu einer der äußeren Kuppeln fliehen? Ich habe Agenten dort. Ich kann euch rausholen lassen.«
    »Die Wolke wird immer größer, Charlie. Ich glaube nicht, daß uns noch genügend Zeit bleibt.«
    »Louise, ich möchte, daß du es wenigstens versuchst. Bitte.«
    »Schuldgefühle, Charlie? Du?«
    »Vielleicht. Ich habe Genevieve nach Tranquility bringen lassen. Der Blackhawk-Kommandant hat geschworen, daß er nie wieder einen Charter von meiner Gesellschaft annehmen würde.«
    Louise mußte grinsen. »Das ist meine Schwester.«
    »Wirst du das Appartement jetzt verlassen?«
    »Ich denke nicht. Andy und ich sind glücklich, wo wir sind. Und wer weiß schon, was geschieht, wenn die Erde aus diesem Universum entführt wird. Vielleicht ist es gar nicht so schlimm.«
    »Aber das wird nicht geschehen, Louise. Das ist es nicht, was Dexter plant. Er will das gesamte Universum vernichten, nicht aus ihm verschwinden. Und es gibt immer noch Leute auf der Erde, die ihn daran hindern können.«
    »Was soll das heißen? Ihr wart doch nicht imstande, ihn zu stoppen.«
    »Die rote Wolke hat unseren wundersamen Präsidenten sein Rückgrat wiederfinden lassen. Er macht sich Sorgen, die Besessenen könnten versuchen, die Erde zu entführen. Der Senat hat ihm die Genehmigung erteilt, strategische Waffen gegen die Arkologien einzusetzen und die Besessenen zu eliminieren. Das ist der neue Fatalismus, Louise. Die Konföderation hat Arnstadt und New California aufgegeben, um