Armageddon 06 - Der nackte Gott

daß jeden Augenblick alles blitzartig wieder lärmend und in hell strahlendem Licht zum Leben erwachte. Ein einsamer Waggon stand verlassen neben dem Zwillingsbahnsteig, und auf dem Marmorboden davor lagen ein paar geöffnete Essensverpackungen, deren Inhalt längst zu grauem undefinierbarem Staub zerfallen war.
    Erentz und ihre Vettern schwärmten entlang dem Bahnsteig aus und schoben sich vorsichtig auf den leeren schwarzen Kreis des Tunnels hinter dem Triebwagen zu. Drei von ihnen sprangen auf die Schiene hinunter und überquerten sie hastig, um auf der anderen Seite in Nischen Deckung zu suchen, wo sie ihre Waffen in Anschlag brachten.
    Zusammen mit den anderen suchte Tolton hinter einem der Stützpfeiler Schutz und richtete seinen Werfer auf den Eingang. Neun Paare Helmprojektoren fokussierten ihr Licht auf die Schwärze hinter dem Eingang und verbannten auf ein paar Metern die Dunkelheit.
    »Ich jedenfalls würde das genaugenommen nicht als einen Hinterhalt bezeichnen«, beobachtete Tolton. »Es kann uns schon von weitem sehen.«
    »Dann finden wir wenigstens heraus, wie entschlossen diese Dinger sind und was sie überhaupt wollen«, entgegnete Erentz. »Die subtile Form der Annäherung habe ich bereits im Djerba ausprobiert, und das hat nicht das geringste gebracht.«
    Tolton faßte den Griff seiner Waffe fester, während er darüber nachdachte, was sie wohl unter dem Begriff subtil verstand. Einmal mehr überprüfte er, ob der Sicherungshebel umgelegt war.
    »Es ist inzwischen ganz nah«, warnte die Habitat-Persönlichkeit.
    Ganz am Ende der dunklen Schatten tauchte ein grauer Fleck auf. Er schien sich zu kräuseln, während er sich stetig der Station näherte.
    »Das hier ist anders«, murmelte Erentz. »Es unternimmt keinen Versuch, sich zu tarnen.« Dann ächzte sie auf. Die Wahrnehmungszellen des Habitats hatten endlich einen Fokus gefunden.
    Tolton spähte aus zusammengekniffenen Augen auf die sich langsam aus der Dunkelheit schälenden Umrisse, während er den Werfer senkrecht hielt. »Du heilige Scheiße«, flüsterte er beinahe andächtig.
    Dariat kam aus dem Tunnel und lächelte unsicher dem Halbkreis tödlicher Waffen entgegen, die im strahlenden Lichtschein auf ihn gerichtet waren. »Hab’ ich vielleicht was falsch gemacht?« fragte er unschuldig.
    – Du hättest dich ruhig zu erkennen geben können, sagte die Habitat-Persönlichkeit tadelnd.
    – Ich war zu sehr mit Nachdenken beschäftigt. Ich weiß noch nicht so genau, was ich jetzt bin.
    – Wieso? Was bist du denn jetzt?
    – Das weiß ich eben noch nicht so genau.
    Tolton stieß einen frohen Schrei aus und trat hinter seiner Säule hervor.
    »Vorsicht!« warnte Erentz.
    »Dariat? Hey, Dariat, bist du das?« Tolton rannte über den Bahnsteig und grinste fröhlich.
    »Ich bin es.« Seine Stimme war von einem leicht ironischen Unterton begleitet.
    Tolton runzelte die Stirn. Er hatte die Stimme seines Freundes laut und deutlich gehört, ohne sich auch nur einen Augenblick lang auf Dariats Lippenbewegungen konzentrieren zu müssen. Verwirrt blieb er stehen. »Dariat?«
    Dariat legte die Hände flach auf die Bahnsteigkante und schob sich auf die Plattform hinauf wie ein Schwimmer, der aus dem Becken steigt. Es sah aus, als kostete es ihn viel Mühe, sein geringes Gewicht zu heben. Seine Toga spannte sich straff über seinen Schultern. »Was ist denn los, Tolton?« fragte er. »Du siehst aus, als wärst du einem Geist begegnet.« Er kicherte über seinen guten Witz und marschierte auf Tolton zu. Der verschlissene Saum seiner Toga berührte eine der Nahrungsmittelverpackungen und wirbelte sie beiseite.
    Tolton starrte verblüfft auf das kleine Stück Plastik, das einen halben Meter weiter zum Liegen kam. Die anderen richteten erneut ihre Waffen auf den Neuankömmling.
    »Du … du bist real«, stammelte Tolton. »Fest.« Der fette grinsende Mann, der da vor ihm stand, war nicht mehr länger durchsichtig.
    »Verdammt richtig, Tolton. Die Lady Chi-Ri hat auf mich herabgelächelt. Ich schätze, es war ein etwas verschrobenes Lächeln, aber ein Lächeln war es definitiv.«
    Tolton streckte eifrig die Hand aus und berührte Dariats Arm. Kälte fraß sich in seine tastenden Finger wie rasiermesserscharfe Fänge. Erschrocken riß er die Hand zurück, doch er hatte definitiv eine physisch vorhandene Oberfläche gespürt, selbst das grobe Gewebe der weiten Toga. »Scheiße! Was ist bloß mit dir passiert, Mann?«
    »Ah. Das ist eine etwas längere