Armageddon 07 - Zweite Chance auf Eden

kleinere Zweige waren ineinander verflochten und bildeten ein dichtes rundes Dach aus dunklem Holz, dessen Lücken von smaragdfarbenen Blättern ausgefüllt waren. An der Unterseite hingen die glänzenden Früchte, dicht gedrängt wie Trauben. Vorausgesetzt, sie wurden früh genug gepflückt, garantierten ihre neu sequenzierten Chromosomen, dass sie sich monatelang hielten. Also entwickelte sich jedes Jahr aufs Neue ein Wettrennen, um die Früchte rechtzeitig nach Harrisburg zu schaffen. Der Kontrakt verlangte, dass die gesamte Ernte in acht Tagen von diesem an im Lagerhaus war; Amanda hatte die Futures bereits im frühen Februar verkauft, begierig auf einen garantierten Preis. Möglicherweise war es ein Fehler; länger zu warten hätte durchaus einen höheren Preis einbringen können.
    Wenn ich doch nur Arthurs Nerven hätte.
    Sie spürte, wie das Blut schwer durch ihre gesenkten Arme pulsierte, als sie unter den Schatten des Baums hervortrat. Blake steuerte den alternden Pick-up der Farm über die Serpentinenstraße, die sich an der Seite des weiten Tals entlang wand. Unter den Rädern wirbelten jedes Mal dicke Staubwolken auf, wenn er eine Kurve nahm. Amandas Lippen wurden zu einer dünnen Linie der Missbilligung – sie hatte Blake unzählige Male ermahnt, nicht so zu rasen. Am Abend würde es erneut Streit deswegen geben.
    »Er kippt das verdammte Ding noch um, wenn er so schnell fährt«, sagte Jane.
    Die anderen Pflücker hatten ausnahmslos ihre Arbeit eingestellt, um das kleine Fahrzeug zu beobachten, das so irrsinnig schnell herangejagt kam.
    »Gut«, knurrte Amanda. »Dann kann ich die Versicherung einstreichen und mit dem Geld endlich einen vernünftigen Lieferwagen kaufen.« Sie zuckte zusammen, als sie bemerkte, dass Guy sie verwirrt anstarrte. Ihr Sohn war gerade erst neun; in diesem Alter verstanden Kinder noch keinen derben Sarkasmus, und schnelles Fahren war lustiger Slapstick. Und seit kurzem hatte er angefangen, Blake auf der Farm überallhin zu folgen, begierig, ihm zu helfen.
    Das Horn des Pick-up hupte erneut, unverhüllt drängend.
    »Also schön«, sagte Amanda. Sie schob ihren breitrandigen Hut in den Nacken und wischte sich den Schweiß von der Stirn. »Jane und Lenny, ihr beide kommt mit mir nachsehen, wo das Problem liegt. Guy, würdest du dich bitte darum kümmern, dass alle etwas zu trinken bekommen? Es ist sehr heiß heute.«
    »Ja, Mum.« Er sprang über das zottelige blaugrüne Moos, das im Schatten der Apfelbäume wuchs und Nyvans Analog von irdischem Gras war, in Richtung der Schuppen am anderen Ende davon.
    »Ihr anderen – wir haben noch zwei Drittel der Bäume vor uns, und wir müssen in acht Tagen fertig sein.«
    Die verbliebenen Pflücker kehrten zu ihren Bäumen zurück und den weißen Kartons, die sich rings um die Stämme aufstapelten. Sie waren nicht die üblichen umherstreifenden Vagabunden, die im Sommer die Farm besuchten. Das Arbeitsministerium verursachte ihnen eine Menge Scherereien mit neuen Steuern und Beschränkungen, was die Erlaubnis zum Wohnen in ihren Caravans betraf. Dann hatten die Fischereihäfen angefangen, automatische Zuchtanlagen zu bauen, und damit waren die Stellen für ungelernte Arbeiter in den Wintermonaten drastisch zurückgegangen. Wie viele andere Gemeinschaften spürten die Vagabunden, dass sie allmählich unter Druck gerieten. Irdische Einwanderer der verschiedensten Kulturen wurden bewusst und vorsätzlich vom Siedlungsministerium in den gleichen Distrikten zusammengepfercht, dessen Beamte sich streng an die verordnete Politik zur Schaffung einer einheitlichen multiethnischen Nation hielten. Es gab nur wenige Städte und Dörfer auf Nyvan, in denen Krawalle nicht an der Tagesordnung waren, seit dem ersten Jahrhundert nicht mehr, als sich die Pioniere noch gemeinsam der Herausforderung ihrer neuen Welt gestellt hatten. Im Frühling und im Sommer waren zahlreiche Caravans über die Hauptstraße jenseits des Tals gefahren, tiefer und tiefer hinein ins Landesinnere, wo die Bürokraten GovCentrals noch nicht so allgegenwärtig waren.
    Blake fuhr immer noch fünfzig, als der Wagen um das steinerne Farmhaus herum und in den baumumstandenen Hinterhof kam. Draußen vor der offenen zweigeteilten Küchentür bremste er scharf.
    »Los, helft mir!«, brüllte er.
    Amanda, Jane und Lenny waren immer noch unter den großen einheimischen Bäumen, als er aus dem Wagen sprang. Ein paar menschlicher Beine ragten über die Ladefläche des Pick-up hinaus. Der