Armee der Toten

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Autoren: Jason Dark

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sich. Meine Sicht glitt nicht mehr über das freie Feld hinweg, jetzt sah ich mehr Bäume als zuvor. Helle Birkenstämme, deren Zweige ihre Blätter längst verloren hatten. Sie lagen um sie herum wie ein klebriger Teppich.
    Über uns riss der Himmel an einigen Stellen auf, und eine harte Sonne schickte ihre Strahlen auf die Erde. Am Rand der Straße breitete sich auch Unterholz aus, und ich sah einige Stellen, da standen die Bäume krumm und auch das Unterholz zwar geknickt worden.
    Karina konnte wohl Gedanken lesen. »Das sind die Zeichen von Unfällen. Gerade hier gibt’s die idiotischsten Raser.«
    Als wollte jemand ihre Worte bestätigen, hörten wir hinter uns das Aufheulen eines Motors. Wenig später schob sich ein Ungetüm von Lastwagen mit Anhänger an der linken Fahrerseite vorbei. Ein Mann im knallgelben Pullover saß grinsend und weit nach vom gebeugt hinter dem Lenkrad und gab Gas wie er konnte. Dass sein Anhänger bedrohlich schaukelte, schien ihn nicht zu interessieren.
    Karina tat das einzig Richtige. Sie ging vom Gas und ließ den Idioten ziehen.
    »Jetzt kannst du dir vorstellen, wie es hier manchmal aussieht, John.«
    »Klar.«
    Ich schaute mir wieder die Gegend an und musste daran denken, dass es mich schon einige Male in die Einsamkeit Russlands verschlagen hatte. Jedes Mal waren die Fälle bis an die Grenze meiner menschlichen Kraft gegangen. Ich konnte auch von Glück sagen, noch am Leben zu sein.
    So rollten wir weiterhin dem Ziel entgegen. Wir fuhren durch kleine Ortschaften, und manche von ihnen sahen aus, als wäre hier die Zeit stehen geblieben.
    Es roch nach Verbranntem, nach Kohle, nach Torf, und die Menschen waren dick angezogen. Felder sahen aus wie Brachland. Hin und wieder sahen wir einen schmalen Bach, der sich wie eine glitzernde Ader durch das Gelände wand.
    »Hast du den Namen des letzten Ortes gelesen, John?«
    »Ja. Aber ich konnte ihn nicht entziffern.«
    »Das ist ja die kyrillische Schrift. Tut mir Leid, daran habe ich nicht mehr gedacht.«
    Ich warf die Karte nach hinten. Sie landete auf dem alten Leder des Rücksitzes. »Damit kann ich wohl auch nicht viel anfangen. Schafft euch mal eine anständige Schrift an.«
    »Oder umgekehrt.«
    »Lieber nicht.«
    »Keine Sorge, wir sind gleich da.«
    »Das hoffe ich. Und ich hoffe weiter, dass sich ein paar Bewohner noch an einen gewissen Isaac Kromow erinnern.«
    »Wir werden sehen.«
    Erneut öffnete sich die Landschaft. Diesmal wirkte sie auf mich wie ein riesiger Tisch, der bis zum Horizont reichte und über dem der wilde Himmel als Haube schwebte.
    Hätten sich vor uns nicht die Häuser recht klein abgezeichnet, man hätte sich wirklich als Gefangener einer Leere fühlen können. Kleine Wälle oder Senken gab es trotzdem. Aus diesen sehr flachen Tälern hervor wuchsen mehr Sträucher als Bäume.
    Ich schaute in die Weite hinein und gestattete mir ein Lächeln, was Karina natürlich auffiel.
    »He, was ist los?«
    Ich deutete nach vom. »Ist diese Landschaft ein Teil der russischen Seele?«
    »Bitte?«
    »Die Weite, meine ich. Man spricht doch immer von der russischen Seele. Vom Gemüt. Von der unendlichen Weite, in der sich die Melancholie verborgen hält.«
    Karina musste lachen. »Herrlich sind deine Äußerungen, wirklich. Kann sein, dass du Recht hast. Es ist typisch für diese Gegend, das will ich nicht abstreiten.«
    »Super.«
    »Erst mal abwarten, was wir in Tankow finden. Bin gespannt, was du dann über die Seele sagst.«
    Ich erkannte, dass sich die Straße vor uns teilte. Ein Streifen führte nach rechts weg, der andere stellte die Verbindung zu unserem Zielort her.
    So brach war das Land nicht. Hier lebten Bauern, die Gemüse anbauten. Karina erklärte mir, dass die Menschen von der Schweinezucht und vom Weißkohl lebten. Da sie sich noch in der Nähe der Metropole befanden, konnten sie auch die Waren verkaufen. Ihnen ging es recht gut. Im Gegensatz zu den Bauern, die wirklich am Ende der Welt ihr Dasein fristeten.
    Als wir auf den Ort zurollten, stellten sich zwei struppige Hunde wie Wachtposten auf die Straße und bellten unseren Wagen an. Karina fuhr langsamer, und die Hunde wurden beinahe angestoßen, bevor sie sich bequemten, den Weg freizugeben. Aber sie blieben in der Nähe. Kläffend liefen sie neben dem alten Benz her.
    Es war ein Dorf, wie ich es nicht nur von Bildern her kannte. Ich hatte mich einige Male in Russland aufgehalten und sah auch hier die typischen Zäune, die zu den recht großen