Artefakt

jemand dabeizuhaben, der das Grab und seine Umgebung kannte. Der Plan verlangte ein Minimum von zwei Hubschraubern, und sie hatte vorgeschlagen, daß George mit dem ersten und sie mit dem zweiten fliegen sollte.
    Zu ihrer Überraschung war George einverstanden gewesen. Zwei Agenten hatten ihn nach Boston gebracht. Da sie ihn gut kannte, entging ihr nicht, daß er unter seiner beiläufigen, kühlen Art aufgeregt war, und daß die Atmosphäre von Geheimhaltung und Macht ihn faszinierte. Carmodys Leute waren praktisch denkende Männer von vielseitiger Tüchtigkeit, und die Beschäftigungen, denen sie nachgingen, mußte für einen jungen Archäologen, der seine Tage an der Columbia-Universität mit der Reinigung, Einordnung und Katalogisierung alter Fundstücke zubrachte, eine willkommene Abwechslung sein.
    Claire war auf die Teilnahme an dem Unternehmen geradezu versessen gewesen. Die stärkste Opposition war von John gekommen, der sie überhaupt nicht an dem Vorhaben hatte beteiligen wollen. Aber sie ließ sich von niemand beiseitestoßen. Sobald John das begriffen hatte, war er zu widerwilliger Neutralität übergegangen. Dann hatte sie mit Carmody fertig werden müssen. Seine altmodische fürsorgliche Beunruhigung war bloß ein weiterer müder Vorwand, eine Frau aus der Sache herauszuhalten; sie sah das sofort, und schließlich gelang es ihr, seine vorgeblichen Bedenken zu zerstreuen. Sie war mit dabei. Nicht im ersten Hubschrauber, nein, aber sobald die Verhältnisse sich beruhigt hätten, würde sie ins Grab gehen, um zu retten, war übrig war. Sie schuldete es ihrem Beruf und sich selbst.
    »Daß es dazu kommen würde, hätten wir uns nicht träumen lassen, wie?« sagte George. Seine Finger trommelten auf die Reling.
    »Archäologie, das Fach mit Zukunft.«
    »Obwohl es sich mit der Vergangenheit befaßt.«
    »Darüber zerbreche ich mir den Kopf«, sagte sie. Die Männer brachten Kabel an dem Verschlag an, der das Artefakt enthielt. Die Kabel führten zu einer Winde am Bauch des ersten Hubschraubers.
    »Was der Würfel bedeutet?«
    »Ja. Kubisches Artefakt, kubische Singularität. Kann kaum zufällig sein.«
    »Die Hersteller behauten den Fels, daß er von außen wie das Ding im Innern aussehen sollte. Wäre das eine Möglichkeit?«
    Sie blickte ihn überrascht an. »Ja, aber warum? Welche Beziehung hatte das Ding zu dem oder denen, die in dem Kuppelgrab bestattet wurden?«
    »Vielleicht war der Tote der Entdecker.«
    »Und wo sollte er es entdeckt haben?«
    »Was weiß ich? Er könnte es ausgegraben haben. Aus einem Steinbruch.«
    »Könige arbeiten nicht in Steinbrüchen, und Steinbrucharbeiter haben keine vornehmen Gräber.«
    »Vielleicht war es eine Kriegsbeute. Das Elfenbeinplättchen mit der Ritzzeichnung könnte ein Hinweis darauf sein.«
    Wieder blickte sie überrascht zu ihm auf. Seit Wochen hatte sie daran nicht gedacht. Die primitive Skizze auf Elfenbein, die Kreta und Santorin zeigte. Kontos mußte sie inzwischen gefunden haben, unter den Ausgrabungsgegenständen, die nach Athen geschafft worden waren.
    »Gewiß. Aber die Erbauer des Grabes müssen gewußt haben, daß die Singularität gefährlich war. Ich frage mich, wie sie darauf gekommen sind.«
    Auf einmal kam ihr eine Erleuchtung. »Die Meißelspuren an der Vorderseite! Erinnerst du dich? Sie könnten davon herrühren, daß jemand versuchte, die Singularität herauszubekommen.«
    Er schaute skeptisch. »Wer?«
    »Grabräuber?«
    »Das Ding sieht nicht wie etwas aus, was einen Grabräuber reizen könnte. Ganz abgesehen von seinem Gewicht.«
    »Oder Johns Idee. Daß, wenn Diener mit dem toten König eingemauert wurden, sie versucht haben könnten, sich zu befreien.«
    »Es gibt praktisch keinen Hinweis, daß welche begraben wurden, dachte ich. Außerdem war das bei den mykenischen Griechen nicht üblich, soweit wir unterrichtet sind.«
    »Richtig. Aber nur angenommen, es sei so gewesen. Sie konnten sich nicht beim Eingang hinausgraben, der mit Erdreich und Geröll zugeschüttet war; das wußten sie. Also waren sie verzweifelt. Arbeiteten im Dunkeln. Sicherlich hatten sie gehört, daß das Ding in dem Würfel, was es auch sein mochte, Licht von sich gab.«
    »Demnach hätten sie versucht, an dieses Licht heranzukommen?«
    »Ja! Es kann durch Gestein bohren, nicht wahr?«
    »Komm schon, Claire! Damals müssen noch beide Singularitäten beisammen und inaktiv gewesen sein. Woher hätten sie wissen sollen, daß eine abgetrennte Singularität sich durch