Artefakt

begraben im Fels, konnte die zufällige magnetische Falle, in die sie geraten waren, sie festhalten. Vielleicht war dies ihr normaler, relativ stabiler Ruhezustand. Bis sie erschüttert wurden, wie John und sie es fertiggebracht hatten. Also hatte der König die Zwillinge vielleicht vereint vorgefunden, gefangen in Felsgestein, hatte sie in einem Block davon heraushauen lassen und auf dem Seeweg in die Heimat gebracht…
    Diese Theorie setzte freilich voraus, daß man mit dem damals verfügbaren Bronzewerkzeug Tonnen von Gestein aus dem gewachsenen Fels geschlagen, zur Küste transportiert, auf ein Segelschiff verladen und über Hunderte von Seemeilen verfrachtet hatte. Und daß man dabei um einiges umsichtiger und sorgfältiger verfahren war als sie und John.
    Oder hatte der König am Ende nur eine Singularität gefunden? Eine einzelne Singularität konnte wenigstens über Monate hin relativ ruhig in solch einer Falle verharren; ihre hatte es in Boston gezeigt. Dann hätte der König sie gefunden und nach Haus gebracht…
    … und ihr Gegenstück wäre gefolgt.
    Angenommen, der König glaubte das Ungeheuer gefunden und eingefangen zu haben. Tatsächlich aber hatte er nur eines der Ungeheuer in seiner Gewalt. Das zweite befand sich wahrscheinlich in der Nähe, vielleicht auf Santorin selbst. Sie würden einander suchen, bemüht um Wiedervereinigung, aber immer wieder abgelenkt von Meeresströmungen, von magmatischen Bewegungen unter der Erde.
    Sie erinnerte sich Johns Bericht über die eingestürzten Ruinen des Höhlenganges am Meeresboden, die eine Fortsetzung des Schachtes waren, in welchem sie jetzt gefangen waren. Eine Singularität, die sich durch Kalkstein fraß, würde einen kleinen Gang öffnen, durch den in der Folgezeit Regenwasser abfließen und den Kalkstein auswaschen und weiter aushöhlen konnte. Mit der Zeit würde er das Aussehen aller durch Auswaschung entstandenen unterirdischen Karstabflüsse annehmen.
    Freilich ließ sich heute nicht mehr beweisen, daß eine Singularität den ursprünglichen Gang auf der Suche nach ihrem Zwilling geöffnet hatte. Doch wenn sie die Spekulation weiterverfolgte, so hatte die zweite Singularität ihre Schwester im Grab gefunden, das Loch in den Rücken des Würfels entlang der genauen Linie gebohrt, die zum Zentrum des Würfels führte, und sich dort in einem gebundenen Zustand wiedervereinigt. Und niemand hatte sie gesehen, weil sie ihren Weg unter der Ägäis genommen und sich vom fernen Santorin langsam durch das Gestein gearbeitet hatte. Sie war niemals ans Tageslicht getreten und hatte sich schließlich in einem Grab versteckt und still gewartet, bis sie aufgedeckt worden war.
    Claire verspürte eine Aufwallung von Gewißheit. Sie dachte an diesen König aus dem Altertum, einen Mann, der gut den harten Glanz des Sonnenlichts auf dem silbrig grünen Olivenlaub kannte, die vielen kräftigen Gerüche frisch gepflügter Erde, der Winde Geflüster von kommenden Unwettern. Sie sah ihn als einen klugen, welterfahrenen Mann, dem die natürlichen Erscheinungen so vertraut waren wie die Verhältnisse der Menschen jener Zeit, und der nun unversehens mit einem winzigen Punkt virulenten Lichts konfrontiert worden war, eines Lichts, das alles fraß, das in der Erde hauste und sich sogar durch gewachsenen Fels bohrte.
    Der König mußte durch das rauhe, schrille Winseln darauf aufmerksam geworden sein, dem Geräusch seiner Materialaufnahme. Vielleicht hatten die Einwohner von Santorin das Ding vorher schon gesehen, oder seinen Zwilling – hatten beobachtet, wie es aus glühendem vulkanischen Gestein hervorgebrochen war und sich durch ihre Felder gebrannt hatte, ihre Häuser. Konnte es sein, daß sie um Hilfe gerufen und einen König angelockt hatten, den die Gefahr reizte, der die Jagd liebte und glaubte, daß Ungeheuer ebenso Bestandteile der natürlichen Welt waren wie Regen und Sonnenschein?
    So war er in Höhlen hinabgestiegen und war auf das schrill winselnde Ding gestoßen, das durch den massiven Fels rief. Und als es sich weder bewegte noch hervorkam, vermutete er, daß es gefangen sei. Er brauchte es nicht zu bekämpfen. Er brauchte nur seinen Käfig herausmeißeln und es mit sich nehmen.
    Aber ein mutiger Mann mußte wissen, was er hatte. Also hatte er in das kleine Loch gespäht, durch das die erste Singularität eingedrungen war, und aus dem die Lichterscheinung und das Geräusch kamen.
    Und er konnte nichts von der tödlichen Strahlung gewußt oder gespürt haben,